《活着》是作家余华老师的代表作之一，讲诉了在大时代背景下，随着内战、三反五反，大跃进，文化大革命等社会变革，徐福贵的人生和家庭不断经受着苦难，到了最后所有亲人都先后离他而去，仅剩下年老的他和一头老牛相依为命。
《活着》就是讲述了一个人与命运间的友情。
地主少爷福贵，娶了一位温婉的富家千金家珍，年少荒淫，输尽家财千万，一贫如洗，爹被气死。幸得五亩良田以谋生，母亲积劳成疾，福贵在求医的路上被强征当兵，逃得一命回家。但命运并没有放过福贵，母亲病死，女儿聋哑，儿子有庆被黑心医生抽了过多的血而死，聋哑的女儿凤霞幸运出嫁，又难产死亡，未同甘却共苦的发妻家珍恸极而亡，女婿二喜做工时横死，剩下的唯一亲人孙子苦根又吃豆子撑死了。最后，只剩下一位垂垂老矣的老人伴着一头同样唤作福贵的老牛。
活着，在语言里充满了力量，它的力量不是来自于喊叫，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生活赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。
《活着》的语言平淡无奇，仿佛就是是从一位乡里老农口中说出而不是一位着名作家。他只是叙述，冷冷地、十分正常地讲述了这么一个并不正常的故事。这种语调，像外科医生手中的手术刀，冰冷，锋利，稳健，剖析出生活的残酷，在冷冰冰的叙述中将读者完全带入小说当中这是那些华丽唯美的文字所做不到的。
余华并不擅长煽情，这种冷冷地叙述手法便源于他自己所说的对一切事物理解之后的超然。所谓超然，应是以旁人的眼光来看待事物，以第三人称来叙述，然而余华却奇怪地选择了第一人称并更加得心应手。这或许就是《活着》的最大魅力。
余华奇怪的选择造就了沉浸于阅读时，书中情节如同过眼云烟，然而一合上书，却又能在瞬间感受到一种无法言说的悲凉沧桑之感的奇怪现象。于旁人的眼光看来，父母之死虽是一大哀事，但也寻常，然而极富与极贫的落差，生死一线的煎熬，四次白发人送黑发人的痛苦，子女发妻女婿四连过世的噩耗，垂垂老矣孑然一身的孤独，任何一桩落在常人身上便是令人疯狂的灾难，因此，旁人看到的只有灾难。然而以第一人称叙述，以福贵的眼光来看，没了金钱，亲人都在;没了自由，思念还在;没了父母妻子女儿女婿，还有孙子。连最后的亲人孙子都不在了，他还有一头相依为命善解人意的老牛。这正是不去想自己得不到和已失去，而关注自己还拥有的乐观。
佛说，婆娑世界，众生皆苦。婆娑即为忍受，这与余华所言活着的真谛恰恰吻合。又有词云：人生百岁，七十稀少。更除十年孩童小。又十年昏老。都来五十载，一半被、睡魔分了。那二十五载之中，宁无些个烦恼。
由此可见，生命中，悲苦是少不了的，活着的意义，就是忍受这些苦痛，认真地、静静地活着。这是一种态度，代表着尊敬，对生命本身的尊敬。一个尊敬生命的人，就该是被尊敬的，即使他一无所有。
正如朴实的老农福贵凭着那生的意志而显得如此伟大。《活着》的伟大之处，也许只在于简简单单的活着二字。
生活就是人生的田地，每一个被播种的苦难都会成长为一个希望。他们就是我们自己的驭手，不管身上承受着什么，不管脖子上套着什么，不管肩上负载着什么。