2023年九月，作为中东和非洲之行的第一部分，驾车从约旦北部的首都Amman开到南边红海的盲肠Aqaba。
约旦的红色沙漠、地球火星Wadi Rum是这次旅行中的一个意外亮点，原本可有可无，只是想去兜一圈的地方，却成了一个美好记忆。
约旦Kings Highway
9月3日早上六点开门时第一群进Petra, 所以中午前十一点就出来往Wadi Rum开。Wadi Rum是约旦南部的一个沙漠自然保护区，国家公园，又称月亮山谷。约旦自己的旅游介绍排名中常列为第二，在Petra之后。它离Petra约两小时车程，离Aqaba一小时的距离。
和自设的印象不同，约旦不少地方是山区，纵穿国土的Kings Highway就是在高地山岭上穿行。说是全国最主要的高速，但很多路段就是双向单车道的乡镇公路，只是路面的坡度不像其他支路那样陡，控制在车头不会指向天的范围内。可能是早起有些疲劳，再加上少许的一些恐高，我开得有些心慌。好在坚持了一小时之后进入了沙漠平原地区，地貌变成了一望无际的沙海，海面当中戳出一座座石头山峰，类似于越南的海上石林下龙湾。公路也变得宽阔笔直，在路边沙地上时不时冒出的荆棘和远处低矮房屋的衬托下，批有旧西部片里的感觉。
Wadi Rum Visitor Center
在眼皮快要打烊时, 我拉到十字路口的一间小矮屋前power sleep了二十五分钟，然后在下午一点多开到了Wadi Rum Rest House, 也就是这里游客能开到的最深处。和其它visitor center不同，这里没有coffee shop，Rest House的门也是锁着的;但是沿着公路有一块不大不小的低矮居民区，游客在这里和来接他们的吉普车在Rest House的门前驳接；所谓的吉普，其实就是皮卡，后面车厢里两边纵向安了两条板凳，讲究点的就在头顶上有一个遮阳篷。
Wadi Rum保护区里是一个个camp sites，基本是固定式的帐篷，sites之间相隔一里到几公里不等，大多依山而驻，立在沙漠上。前几天我跟预定的camp讲大约下午四点前到，并询问了他们家吉普tour 的价格。现在提早到了，去问是否有其他商家可以提供吉普tour，然后送我去那个camp。结果他们说各个camp之间不相互接客，也算是减少恶性竞争，保护价格的方式。
Rest House这里有信号，打电话给camp，没人接；不过他们很快就WhatsApp短信过来，给了一个司机的电话号码，接着与司机通过WhatsApp联系上。Rest House前等的游客并不多，一辆不大的bus拉到路边，上面下来十几个中国游客，上了四辆吉普往沙漠里扬长而去。我手中只拿一个小的背包，想着住一天一夜，里面就塞了点洗漱用品和薄外套，大的backpack留在车的后备箱中;后来想住宿帐篷的被褥不一定满意，又回去拉出了自带的睡袋。等我从停车处走出来，一辆皮卡在主路上缓缓驶来，摇下的车窗里一个白袍男人在朝我招手。
Wadi Rum居民区
Tawfig看上去年轻有朝气，手掌肥厚手指圆润，眼睛里放着光。坐上副驾，他问我是否到他家坐一会儿,就在前面的住宅区中，然后再去Jeep Tour。我想也没有其他选择，那就去看看。Rest House所处的这一大片居民区夹在两山之间，大约三百米宽一公里长，塞着许多一层的平房，被狭窄的通道分割开。我问Tawfig是否是给各个camp接送客人，他说我订的Camp就是他家的。皮卡拐进一家铁门，另一辆车停在没有砌玩墙的院中，地上是散落的一尺半长的预制砖块，加上散落的杂物，给人一种荒芜败落的感觉。
贝嘟因人的房间是空落落的，没有家具。走进第一进的厅房，脱下鞋，Tawfig说他有两个老婆，问我是否想见见。看着他调皮的眼睛，我说sure (, why not ), 只是见面时应该是什么礼数呢。