闹市中打卡

        地安门下车往里走，这条街古老的街区之一，是赋有老北京风情的街——地安门外大街。

        大街两侧有不少重装、重张的店铺，想必不久以后这条街一定更亮丽；老胡同依旧在，据说不少还是明朝时期的，年轻时住胡同过的是是“日子”，现在看见胡同满满都是回味、怀念。

        这就是我们的打卡点——“万宁桥”、单孔石拱桥，地处地安门外大街中段，跨在什刹海前海东岸的玉河上，西邻什刹海前海，因桥的西南曾是金代的万宁宫，桥随宫名，取“万年永宁，坚固不朽”之意。

明代皇城北门为北安门，清代改称地安门，万宁桥在皇城以北，又称北安桥、地安桥，而皇城北门俗称后门，则俗称“后门桥”了。万宁桥是京杭大运河的北端终点，位置又在北京中轴线上，被称 “中轴线上第一桥”，也是北京城“水龙脉和土龙脉”的交汇点，现在是北京第六批全国重点文物保护单位。

1999年6月，北京市政府批准市文物局大规模整修万宁桥及其周围环境。8月，整修开工，拆除桥栏广告牌和东、西河道上的房屋建筑，暗沟改回明渠，疏浚河道，修整岸墙、修复桥栏、补配损毁构件。2000年12月，工程告竣，万宁桥东西两侧重现水流，桥身重现原貌，有关部门批准，恢复“万宁”桥名。今天就让我们走近这座屹立了近千年的古桥：

        改造后，桥东侧与原来大相径庭，碧波潺潺，顺流而下，再现了近800年“水穿街巷”的历史景观。清水蜿蜒前行，河上曲桥连接两岸，河岸垂柳依依，石道曲径通幽，仿佛700年前的“万宁桥盛景”又回来了，也是“万宁桥”景点中可圈可点的一部分。

        修缮后的万宁桥已成为市级重点文物保护单位。这座北京大运河上标志性的古桥，在新时代的光阴流转中，正显露其美丽的容颜。除了看桥，在万宁桥的东西两侧、河道两岸各分别趴着两只神兽。

        保存完好的还是桥西侧的两只，都是龙头、鹿角、鱼鳞、脊背骨突出、麒麟爪、长软尾、尾尖为球状，表情虽有些凶猛，姿势却憨态可掬，顽皮可爱：卧姿、爪子紧抓石岸、瞪着两只大圆眼睛紧盯着水下（水下有啥见后图分晓），少见的雕刻手法精致、纹路清晰可见，据说这些镇水神兽便是龙生九子之一的“趴蝮”（bā xià），真漂亮！百看不厌。

在古代，除了把镇水兽当作桥头的装饰外，也有防止水患、降祥瑞之意。万宁桥下的趴蝮”是龙的九个儿子之一，生性喜水，镇守河道，以捕“河妖”为食，是为保佑一方风调雨顺的吉祥之物，这里还有个童话故事：相传很久很久以前，龙子趴蝮因为触犯天条，被贬下凡，被压在巨大沉重的龟壳下看守运河一千年。千年后，终获自由，才摆脱了龟壳。

人们为了纪念、表彰龙族护河有功，也为了河道安全，把它们雕成石像放在河边。

        镇水兽趴蝮静静守护着玉河、守护着万宁桥。

        当年发掘万宁桥东侧的镇水兽时，在两只镇水兽下面的石壁上发现刻有至元四年字样（1267年），按时间推断这个石趴蝮比紫禁城还要早150多年。

        揭秘这可爱的趴蝮在看什么——原来，水下还各有一只趴蝮（只有头），和岸上的两只相对而视，构成二“趴”戏珠的有趣画面，中间有一颗龙珠，见下图——借用网图，龙珠的拍摄需趴在水边头扎下去方可，俺这奔八的老太婆实实的没那个本事！能拍得水下的趴蝮（上图）已实属不易了！

        两只趴蝮，四只大圆眼睛，看来值守之中的两位也有乐趣。

       桥的栏杆新旧各异，但年代远近显而易见：古老的表面剥落、凹凸不平，风化明显，许是元代的遗物吧！损坏好些的是明清建造？最远处的两个显然是现代的，洁白光滑、花纹清晰。

        在万宁桥的拱形桥洞的正中间，两侧各雕有一只镇水兽的兽头，已风化到完全没了当年的样子。想象中700多年前的新石桥该有多漂亮！真为祖先匠人们精湛手艺和构思而感叹！

        桥下的玉河属京杭大运河，“万宁桥”和“澄清上闸”（万宁桥下的闸）是中国大运河五十八个遗产点之一，河边一不起眼的地方矗立元王恽的“通漕引”，也是与大运河有关的历史，当年的万宁桥、澄清上闸是京城热闹所在！杨载《送人》一诗即反映出当时的情景：

金沟河上始通流，海子桥边系客舟。

却到江南春水涨，拍天波浪泛轻鸥。

        网查了一下：京杭大运河始建于春秋时期 、是中国古代劳动人民创造的工程最大、最古老的运河之一，与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，且使用至今，大运河南起余杭（杭州），北到涿郡（北京），途经浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，主要水源为微山湖，大运河全长约1797公里。运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流起了巨大作用。

        此桥恰在中轴线上。

        在这儿解决了“温饱”。

        留个影儿吧。