1988年12月上旬，部队接到最高军事部门下达入桂轮战的命令，收到命令的当日上午部队立即向下传达，并要求在中午前通知道每一个在岗人员，休假的发电报归队，次日召开动员大会，布置各项准备工作，对战斗机进行全面大检查，把停放的战斗机全部恢复到正常状态，对发动机时限较短的进行更换，向前线两个机场派出选遣人员，了解前方的各方面情况和准备接收后方飞去的飞机，组建宁明小分队，在准备到出发的这段时间，部队要求都寄信回家告知家人部队要去中越边境轮战，全部准备工作完成后，12月27日早上全部战斗机用汽车牵引到机场南头整齐排列，随着三声信号枪响，三发绿色信号弹升起，两架歼教6率先启动滑行到跑道双机编队起飞，紧接着四架战斗机前二后二，四机编队起飞，后面是一批接着一批的起飞，战斗机全部起飞后机场也安静下来，机务人员和未驾机的飞行员在运输机旁集中，清点人数后登上运输机，飞机向北起飞，起飞后掉头向南飞去，飞往中越边境。
从12月27日起，中越边境广西前线航空兵一线的防空作战任务就由18师52团担任，在1979年2月至1989年10月的对越自卫反击战和边境防御作战的10年期间，18师的52团和54团都多次到中越边境执行上级下达的作战任务，其中52团三次，分别是1979年2月至4月，1980年12月至1981年6月，1988年12月至1989年6月，88年12月这次是战争后期，也是到现在为止部队最后一次在战争期间执行的作战任务。图片1、在广西宁明前线的空军航空兵18师52团宁明小分队，后面机库停放战斗值班的战斗机，机库用钢筋混凝土浇筑，顶部厚一米覆盖2米厚的泥土，用来防炮击，机场离边境线最近不到20公里，在越军远程大炮炮击范围，机场南北走向，这个位置位于机场南部，宁明机场也是中越边境线上最近国境线的军用机场；图片2、轮战临近结束部队发的留念品。