面对世界百年未有之大变局，我国发展进入战略机遇和风险挑战并存、不确定难预料因素增多的时期，各种“黑天鹅”“灰犀牛”事件随时可能发生。为了减少不确定性，保持总体稳定，只能寄希望于发展。
实现幼有所育、学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶的目标，都需要财力物力保障，归根结底要以稳定而可持续的经济发展为支撑。因此，发展是人们最为关注的问题，也是二十大报告时刻关注的问题。
二十大报告中，239次提到了发展，其中13次提到了“高质量发展”。比如，报告指出：“完整、准确、全面贯彻新发展理念，着力推动高质量发展，主动构建新发展格局，蹄疾步稳推进改革，扎实推进全过程人民民主，全面推进依法治国，积极发展社会主义先进文化”“我们提出并贯彻新发展理念，着力推进高质量发展，推动构建新发展格局”“我们要坚持以推动高质量发展为主题，把实施扩大内需战略同深化供给侧结构性改革有机结合起来”“坚持把发展经济的着力点放在实体经济上”……
二十大报告中特别强调了“发展是党执政兴国的第一要务”，这与十九大报告中“发展是解决中国一切问题的基础和关键”的表述一脉相承。
十九大报告提出“高质量发展”，指出“我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段。二十大报告强调，高质量发展是全面建设社会主义现代化国家的首要任务。
十九大对全面建成社会主义现代化强国作出了战略部署，总安排分两步走。二十大报告具体提出了到2035年的总体目标：经济实力、科技实力、综合国力大幅跃升，人均国内生产总值迈上新的大台阶，达到中等发达国家水平；实现高水平科技自立自强，进入创新型国家前列……
十七大提出“促进国民经济又好又快发展”，十八大提出“加快转变经济发展方式”，十九大提出“贯彻新发展理念，建设现代化经济体系”，二十大明确为“加快构建新发展格局，着力推动高质量发展”，进而提出将高质量发展列为首要任务，说明在更好惠及全体民众，实现人与自然和谐共生方面，目标越来越高。