为了悼念南京大屠杀死难者和所有在日本军国主义侵华战争期间惨遭日本侵略者杀戮的死难中国同胞，揭露日本侵略者的战争罪行，牢记侵略战争给中国人民乃至世界人民造成的深重灾难，2014年2月27日，中国十二届全国人大常委会第七次会议通过决定，将每年的12月13日设立为南京大屠杀死难者国家公祭日。
公祭日的设立，表明中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场。从1994年开始，江苏和南京都会在每年的12月13号举行哀悼仪式，包括撞和平钟、敬献花圈等等，但是这些都是停留在地方层面。决议的通过，使得对南京大屠杀遇难者的纪念上升为国家层面。
2014年6月，中国已将南京大屠杀和慰安妇等珍贵历史档案申报世界记忆遗产名录。 2014年12月11日，在中国人民抗日军事政治大学陈列馆前，500余名学生组成“12.13”字样，纪念南京大屠杀遇难同胞。2014年12月13日，南京在首个国家公祭日鸣响警报1分钟。中国共产党、国家领导人习近平出席在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行的国家公祭仪式。南京大屠杀告诉我们，牢记历史，莫忘国耻！