五禽戏作为我国历史悠久的保健养生功法，已流传近2000年，是中国民间广为流传的，也是流传时间最久的健身方法之一。2003年被国家体育总局重新编排后作为健身气功在全国推广，2011年国务院公布的第三批国家级非物质文化遗产名录，华佗五禽戏名列其中。五禽戏脱胎于中医医道，开运动医疗健身之先河，在养生方面与中医学存在着千丝万缕的联系，从中医角度看，虎、鹿、熊、猿、鹤分属于五行中的金、木、水、火、土，对应的是人体的心肝脾肺肾五个脏器。近年来五禽戏已被广泛应用于多种病症的康复医疗，同时也是中医“治未病”的一种辅助治疗手段。在炎热的夏季，练习五禽戏有很好的养生保健效果。
五禽戏分别是虎戏、鹿戏、熊戏、猿戏和鸟戏。传统的华佗五禽戏共有54个动作，由中国体委新编的简化五禽戏，每戏只有两个动作，其动作分别为：虎举、虎扑；鹿抵、鹿奔；熊运、熊晃；猿提、猿摘；鸟伸、鸟飞。每种动作都是左右对称地各做一次，并配合气息调理。五禽戏的运动部位十分全面，包括头颈部的俯仰、肢体旋摆、蹲起、平衡等动作，是一种中强度的以有氧代谢为主的运动，比较适宜业余时间比较少的上班族以及运动基础差体质较弱者练习。
练虎戏缓解腰背痛 天热的时候人体耗能较多，加上工作量较大，容易引起腰背疼痛的症状，此外，长时间吹空调容易使我们总督一身之阳经、调节阳经气血作用的 “阳脉之海”——督脉受到寒气的侵袭，不利于腰背部的健康。练虎戏能增强夹脊穴和督脉的功能，能缓解肩颈背痛、坐骨神经痛、腰痛等症状。
练鹿戏缩减腰围 夏天因为运动量的减少和冷饮的摄入增多，导致腰围增大，而五禽戏中的鹿戏是个不错的缩减腰围的好方法，因为鹿戏主要是针对肾脏的保健来设计的，它的各个动作都是围绕腰部来做运动，在练习的过程中，自然而然地使腰部的脂肪大量消耗，并重新分配，有益于缩减腰围，保持苗条身材。
练熊戏调理脾胃 夏季天气炎热，不少人出现食滞、消化不良、食欲不振等症状，这时不妨练练五禽戏中的熊戏。练熊戏时要在沉稳中寓于轻灵，将其彪悍之性表现出来，习练熊戏有健脾胃、助消化、消食滞、活关节等功效。
练猿戏增强心肺功能 习惯于乘坐电梯的上班族如果爬上几层楼梯，不少人都会累得气喘吁吁，在夏季尤其如此，这其实在提醒你，你的心肺功能需要加强了。猿戏中 的猿提动作遵循“提吸落呼”的呼吸方式，身体上提时吸气，放松回落时呼气。上提时吸气缩胸，全身团紧；下落时放松呼气，舒展胸廓，这组动作有助于增强心肺功能，能缓解气短、气喘等症状。
练鸟戏预防关节炎 关节炎是冬季的常见多发病，但是近年来，炎炎夏日，在医院的骨伤 科，也会遇到不少肩周炎、关节炎患者因犯病而求医。主要原因就是这些患者使用空调不当，或者长时间吹电扇，导致关节疾病的发作。练鸟戏时，动作轻盈舒展，可调理气血，疏通经络，祛风散寒，活动筋骨关节，预防夏季关节炎的发生，而且还能增强机体免疫力。