心理咨询在我国并不普及，很多人并没有心理咨询经历，不了解心理咨询是怎样的一个过程。他们以为心理咨询就是：“我提出一个问题，你告诉我怎么办就可以了。”
例如，有些家长一上来就问：“我家孩子写作业拖拉怎么办？”有的妻子见了咨询师就说：“老公有外遇了，我怎样挽救婚姻呢？”
有来访者问咨询师：“我抑郁了怎么办？”还有来访者问咨询师：“我有恐惧症怎么办？”在来访者说出了自己心中的问题和困惑以后，会希望咨询师立刻告诉自己该怎么办。
就像老师在课堂上提出一个问题后，希望学生能够回答一样。
其实，心理咨询并不是仅仅寻求一个答案，而是问题解决的过程。如果用一个比喻来说的话，心理咨询不像是去医院开药，而像是在医院做手术。即使咨询师告诉你了这个问题怎么办，你也做不到。
因为你不具备自己解决这个问题的能力和方式方法，而是需要在咨询师的引导下逐步解决问题。这就像病人可以自己服药，但没法给自己做手术一样。
评估性会谈
心理咨询的第一步就是评估性会谈。评估性会谈就是对你的问题做出一个判断，明确心理问题的类别，判断能否通过心理咨询解决这个问题。
在这个过程中，咨询师需要围绕你的问题了解相关的信息，甚至谈到你的原生家庭、你的童年等相关内容。
除会谈外，还需要完成一定的心理检查（这一点和医院的检查一样），也就是需要完成一定的心理测试，心理测试项目的内容会根据你的问题而定。
咨询师根据会谈结果和心理检查结果，对你的问题做出判断。如果你的问题不属于心理咨询范围，她会建议你去精神科医院或其他地方寻求帮助；
如果你的问题属于心理咨询范围，但她并不擅长，她会给你转介其他心理咨询师；如果你的问题她能解决，咨询师会和你讨论咨询的目标（也就是心理咨询的结果），然后会告诉你咨询计划和时间安排等方面内容。
评估性会谈通常需要1~3次，问题比较单一且患病时间短的个案一般仅需要一次会谈，而那些病史比较长且问题涉及面广的个案就需要多次会谈。
咨询性会谈阶段
进入咨询性会谈阶段，心理咨询才正式开始，咨询师会和你一起解决你的面临的问题。
咨询师按照疗程进行心理咨询，为此来访者需要按照疗程付费。一般而言，CBT的一个咨询疗程为8~10次左右。
来访者需要多长的疗程来解决问题呢？
这与咨询问题的严重程度和病程有关，一般需要1~3个疗程，个别情况可能需要更长的疗程。
大致来讲：
● 存在问题越多，疗程越长；
● 问题持续时间越长，疗程越长；
● 涉及原生家庭、童年经历，疗程更长；
● 涉及深层的性格问题，疗程更长；
● 如果有共病，疗程更长；
● 咨询期间出现新问题，疗程就会延长；
● 咨询目标改变，疗程就会延长；
● 发现新问题需要解决，疗程就会延长。
此外，来访者的求助动机、改变意愿、个人领悟能力、行动力以及与咨询师关系密切程度也会影响到疗程长短。
随着咨询目标逐步达成，心理咨询就进入尾声，也就是结案阶段。
在咨询性会谈阶段，我们按照先治标后治本的原则，先处理心理问题的具体临床表现，即心理问题的具体情境及相应的情绪和行为问题，然后再处理来访者功能失调的认知和行为模式，最后处理来访者源自于童年的、心理问题的疾病根源——核心信念，即先处理自动思维，然后处理中间信念，最后处理核心信念。
咨询结案
一般要安排1~2次会谈时间。
主要内容包括回顾咨询过程，总结咨询收获，展望未来，协助来访者把学到的东西应用到未来的实践中，预防疾病的复发，应用所学的技能处理生活中的新问题。
结案并不意味着咨询关系的结束，只是进入了由来访者独立处理问题的时期。以前是咨询师陪着你走，现在是你一个人独自前行。
故此，在来访者独立前行之前，咨询师需要告知其有关的注意事项。
巩固性会谈
一般为1~3次，每次时间间隔为3~6个月。
有些心理或精神疾病有复发的可能，特别是遇到新情况、新问题的时候。为了降低复发的可能性，精神科医生会建议病人坚持用药来降低复发的可能性，而心理咨询则是通过巩固性会谈来降低来访者复发的可能性。
每天都是新的一天，来访者在咨询中学到的技术方法解决了过去存在的问题，但来访者能自觉地应用这些方法来解决新问题吗？
这就不一定了。
如果来访者能够回来与咨询师进行巩固性会谈，从咨询师那里获得支持，学到解决新问题的方法，就能最大限度地保持健康生活。
认知行为治疗分为三个阶段，分别是自动思维、中间信念和核心信念阶段。在每个阶段，认知行为治疗的干预流程都包括识别、评估、评价和巩固四个环节。
识别就是要找出每个阶段所需要的认知观念，自动思维阶段就是要找出自动思维和情绪，中间信念阶段要找出中间信念（态度、规则、积极假设和消极假设），核心信念阶段就是要找出核心信念。
识别来访者的自动思维和情绪，通常用提问的方式来得到。
例如，“当女儿放学到点没回家的时候，你体会到什么样的心情呢？”这个问句就是用来了解她的情绪，并要求来访者对情绪进行命名的。
一旦来访者能够说明自己的情绪，就可以询问她处于这种情绪的时候在想什么：“当你感到担忧的时候，你在想什么呢？”
而中间信念和核心信念的识别，不如自动思维那么容易，因为它们是隐藏在自动思维后面的，但有时也会在自动思维内容中表露出来。
评估
认知行为治疗特别重视评估，这是因为评估可以帮助我们了解咨询的效果，并可以据此决定咨询下一步的工作计划。
在认知行为治疗师看来，来访者只有认知改变、情绪改变，然后才能有行为改变，最终达到结果改变。也就是说，咨询目标的最终达成是从认知和情绪改变开始的。因此，认知行为治疗直接评估认知和情绪。
评估先在识别后进行一次，在干预（就是评价）之后再进行一次，如果心理咨询中认知改变和情绪改变的目的没有完全实现，评估还要接着进行，直到目标达成。
认知和情绪评估通常用十分数标尺法，也是用0~100%的数字来加以评分。在干预前，认知行为治疗师会要求来访者对这个自动思维和情绪进行评分，咨询师应用认知技术进行干预，干预后再次邀请来访者对自动思维和情绪进行评估。
假如这次的评估结果是自动思维相信程度为50%，担忧情绪的程度是30%。表明心理咨询的会谈是有效的，它降低了自动思维的相信程度和情绪的程度，但这个会谈并没有完成最终的目标，还需要在未来的咨询中，继续讨论这个自动思维。
在认知行为的治疗中，我们对于认知和情绪改变的最终目标的通常要求是：旧信念（即来访者原有的自动思维、中间信念和核心信念）要下降到30%以下，新信念（即替代原来自动思维、中间信念和核心信念的思维或信念）要提高到90%以上，并稳定维持在这个水平，消极情绪要下降到20%以下。
如果认知和情绪的改变没有达到我们的预期标准，心理咨询仍将就这个话题进行下去；如果已经达成这个目标，我们将讨论另外的话题或者结束咨询。
评价
在这里其实就是干预的意思，它要求认知行为治疗师应用技术去处理来访者的认知、情绪和行为。这里之所以用评价这个词，是因为来访者的自动思维也许是正确的，如果用矫正这个词就暗含了“他的想法是错误的”意思。
在评价环节，就是应用认知技术来改变来访者的认知、改变来访者的行为和情绪。
巩固在这里有两层含义。
其一，来访者把咨询会谈对某个议程（某个问题情境）的认知改变的内容和行为改变任务应用到实际生活中，遇到相同的问题情境时用新的认知内容和行为反应，替代原有的认知和行为，使得来访者的情绪好转且问题得到解决。简单来说，就是把咨询会谈中讨论的内容应用到实际生活中去。
其二，来访者将学会的认知技能应用到自己的生活中，提升自己应对生活问题的能力和水平。例如，在自动思维阶段，咨询师会教导来访者识别和评价咨询思维，来访者需要在生活中去应用这些技术，当自己情绪改变时候，去识别自己的思维，并用评价自动思维的技术去处理自动思维。
一旦来访者能够掌握这些认知技能，自己就可以成为自己的咨询师了。在中间信念和核心信念中都有相应的认知技术需要来访者去学习、掌握和应用。