近年来随着智能手机的普及和传播技术的发展迭代，“媒介化生存”成为现代社会的普遍趋势。老年人也不甘置身事外，利用智能手机上网冲浪，玩微信、刷抖音、发视频，忙得不亦乐乎，有的甚至搞直播，成为银发网红，刷新了公众对于老年人的固有认知。
退休之前，我对老年也存在消极刻板印象。一方面在个体身心层面，变老意味着生理机能减退与外表吸引力下降；另一方面在社会价值层面，现代社会科学文化的飞速发展使老年人群从社会中心退居到了边缘。于是我以为，强调“自由、快乐、享受”的消费文化跟老年人不搭界，尤其是以形象为中心、以青春为标准的视觉文化似乎是年轻人的专利，老年人难以享受。退休后我加入了单位的微信“退休群”，一年来深感自己的看法是多么传统、多么幼稚！
单位建的“退休群”，其主要功能本是离退休处发布需要退休职工知晓、参与或执行的信息、通知及相关要求等，但运行时功能错位，工作群成为许多老同志推送信息、转发视频的平台，有时淹没了离退休处发布的通知。老同志在群里各显神通，有的兜售心灵鸡汤，有的转发时政资讯，有的分享养生之道，有的展示兴趣才艺，让我惊讶的是八、九十岁的老爷爷、老太太也很活跃，经常转发信息。这哪里是我认知的老年，分明就是“老来俏”嘛！难怪刘禹锡那么乐观地感叹：“莫道桑榆晚，为霞尚满天”！我很纳闷，为什么人老了还这么热衷网络社群呢？甚至比年轻人还喜欢在群里猛晒呢？我得弄清原因，从而理解并尽快融入老年群体。
在我国，我所知道的网络社交平台有：微信、抖音、QQ、微博、快手、哔哩哔哩、小红书、知乎、豆瓣、百度贴吧等。根据我平日的交往和观察，老年人对微信、抖音、快手、小红书比较熟悉，尤其是微信、抖音，应用比较普遍。无论是年老的，还是年轻的，都有属于自己的朋友圈、关系群。就拿微信群来说，名称五花八门，如家庭群、同学群、校友群、老乡群、同事群、业务群、党员群、家长群，以及类似牌友群等各种兴趣群。人们少则加入三五个，多则加入几十个，乃至几百上千个（如前面提到的退休群），有些主动加入，有些被动拉进。朋友圈和微信群为老年人重建了人际关系圈，他们在里面传递信息、沟通情感，尤其喜欢晒孙辈、晒幸福、晒旅游、晒美照、晒美食、晒运动、晒歌舞等。真是“最美不过夕阳红，温馨又从容”！透过丰富的网络社群文化，似乎可以窥见老年人热衷的缘由。从个体需求来看，老年人退休后与原来因公务形成的社交圈渐行渐远，除少数还在发挥余热外，多数都赋闲在家，网络社群是其实现社会连结的主要方式。一方面随着社会家庭结构的变化，由传统的家族群居变为现在的家庭散居，族亲疏于走动，也少有联系，久而久之，老年人倍感孤独寂寞，渴望得到社会接纳，渴望亲情、友情。另一方面，老年人不愿与千变万化的世界脱节，不甘被时代抛弃，渴望被尊重，渴望自我实现。从社会供给来看，现代科技为包括老年人在内的广大受众搭建了社会连结的平台，让单纯的受众变成了既是受众又是传播者。一方面，通过公众号、视频号和新闻客户端，老年人可以获取广泛的社会资讯和丰富的网络文化滋养，另一方面，老年人可以通过各种网络社群交流信息、沟通情感、施展才艺。这样看来，老年人热衷网络社群，花费大量时间发朋友圈、刷短视频、看新闻资讯，不能简单地认为是为了打发寂寞时光，它体现了老年人积极健康的人生态度和社会意义。我们还要认识到，网络生活正日益成为现代生活方式的重要组成部分，网络社交已成为现代人群新的交往方式。它不仅改变了人们的行为方式，也在改变人们的思维方式。作为年轻的子女亲朋接到老人们转发的信息时不要反感，如果是虚假信息，你可不信，但请欣然接纳，因为他们的出发点肯定是无可指责的。
民政部《2022年民政事业发展统计公报》显示，截至2022年底，全国60岁及以上人口达到2.8亿人，占总人口的19.8%。受1963年出生高峰影响，从今年起，中国进入人口老龄化迅速发展时期，预计到2050年，60岁及以上人口将增长至近5亿人，按照联合国的有关划分标准，中国进入深度老龄化社会。这个庞大的老年人口规模给中国的社会、经济、医疗保健等各个领域都带来了巨大的压力和挑战。因此，办好老年人的事不仅是老年人自身关心的问题，更是各级政府面临的紧迫而现实的社会问题，事关国家发展稳定大局。早在1996年我国就颁布了《中华人民共和国老年人权益保障法》，提出五个“老有”：老有所养、老有所医、老有所学、老有所为、老有所乐。前面“二老”更多依赖国家、社会、家庭，老年人自身是无法掌控的，而后面的“三老”则是老年人自己可以努力做到的。老年人积极拥抱网络，就是“三老”的表现。根据老年人的学识、阅历和经验，我们有理由相信，老年人热衷网络社群的行为对和谐人际关系、端正社会伦理、弘扬正能量等方面都会产生积极影响。
老年人对现代网络有热情既是好事也是乐事，但仅有热情不够，还须有慧眼，玩微信时要注意识别信息真伪，不要盲目转发，以免误导他人；在展示才艺、分享信息时，要注意把握分寸，既要考虑他人是否需要，还要避免密集转发，否则，不小心成了骚扰；在晒家人时，不要毫无保留“晒太阳”，要注意保护隐私，防止被别有用心之人利用。
文末，送上刘禹锡的《酬乐天咏老见示》:
人谁不顾老，老去有谁怜。
身瘦带频减，发稀冠自偏。
废书缘惜眼，多灸为随年。
经事还谙事，阅人如阅川。
细思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
祝老年朋友们“五老”俱全，晚年健康快活！
逍野
2023.12.15