冬

至

冬至节吃汤圆的传统习俗，在明清时代就已经约定俗成。尤其是在江南一带，汤圆，是冬至必备的食品，意味着“团圆”、“圆满”，冬至吃汤圆，象征着家庭的和谐与吉祥。

在我们中国北方大部分地区，有冬至吃饺子的节日习俗。吃饺子，又称吃“捏冻耳朵”，源于汉代的一个传说。当年张仲景在长沙做官，他告老还乡时，恰逢大雪纷飞的冬天，寒风刺骨，很多人的耳朵都被冻烂了。他非常难过，就让弟子在南阳关东搭起棚子，用羊肉、辣椒和一些驱寒的药材放在锅里煮熟，然后捞起来剁碎，用面皮包成耳朵的样子，再放到锅里煮熟，施舍给百姓吃。大家吃了以后，耳朵就都好了，后来每逢冬至，人们就模仿这做“捏冻耳朵”吃，后来就称它为“饺子”。

冬至吃馄饨，最早流行于南宋。相传宋高宗赵构非常爱吃御厨做的馄饨，因为有一次馄饨没有煮熟，有人就要送这位御厨去大理寺治罪，但因为只有这位御厨会做馄饨，赵构就赦免了他。后来馄饨的制作方法就流传到民间，品种和花样越来越多，每逢冬至节时，家家户户都包馄饨吃，从而有了“冬至馄饨夏至面”的说法。

相传，共工氏有个儿子，作恶多端，最后在冬至这一天死去，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮赤豆饭吃，用以驱邪避鬼，防灾祛病。

姑苏地区对冬至这一节气非常重视，在当地流传着一句俗语：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，都会在冬至这天晚上喝冬酿酒。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对美好生活的一种寄托。