中国是社会主义国家，对内追求公平正义、共同富裕，对外主持公道、捍卫公理。无论未来发展到什么程度，中国永远不称霸、不扩张、不谋求势力范围，不搞军备竞赛，始终坚持做世界和平的守护者。新中国成立以来，不论国际风云如何变幻，独立自主、爱好和平，始终是中国外交的两大本质特征，不仅构成了中国对外政策的基石，也使中国能够站在国际公理和道义的制高点上。
中国走和平发展道路亦源于中华民族崇尚和平的文化基因。“和为贵”“和合”等理念表明，对和平、修睦、和谐的追求深深根植于中华民族的精神世界之中。2011年发布的《中国的和平发展》白皮书强调，“中华文化自古就认为世界应是一个和谐整体。这个观念深深影响了中华民族的思想和行为，成为中国人处理人与人、人与自然乃至国与国关系的重要价值观”。在近代，中华民族遭受前所未有的劫难。这一段被侵略、被奴役的历史记忆，让我们更加深刻懂得和平的珍贵，因此绝不会把自身曾遭遇的苦难强加于他人。
中国坚持走和平发展道路是对实现中国发展目标的深刻认识。走什么样的道路，是由中国国情决定的。在探索中国式现代化、推进民族复兴的不同阶段，走和平发展道路、维护和平稳定的发展环境，始终是党领导人民完成不同时期历史任务，实现民族独立、国家富强、人民幸福的现实需要。和谐稳定的国内环境，和平安宁的国际环境是中国聚精会神搞建设的基本条件。发展是党执政兴国的第一要务，是解决中国一切问题的基础和关键。要加快发展，就需要一个和平稳定的国际环境，就需要中国率先坚持并践行和平发展，让其他国家感受到中国和平发展的诚意与决心，减少发展阻力。
中国走和平发展道路是对世界发展大势的准确把握。一个国家想要发展，必须主动顺应世界发展大势。当前，经济全球化和社会信息化正在深刻改变我们生存的世界，改变人类的日常生活。地球越来越小，世界越来越扁平化，国与国之间的联系越来越频繁，国家间的利益依存度空前加深，形成了你中有我、我中有你的人类命运共同体，人类面临的共同安全问题日益突出。这一时代潮流决定了，必须摒弃你兴我衰、你得我失、赢者通吃的零和博弈的陈旧观念，必须摒弃通过战争、殖民、掠夺等方式实现现代化的老路。和平、发展、合作、共赢是大势所趋、人心所向，中国走和平发展道路，正是对时代潮流的深刻理解和准确把握，打破了“国强必霸”的大国崛起传统模式，提供了实现现代化的全新选择、全新方案。
中国的和平发展道路要积极引导世界各国共同走和平发展道路。只有世界各国都走和平发展道路，世界才能共同发展，国与国之间才能和平相处。党的二十大报告指出要“促进大国协调和良性互动，推动构建和平共处、总体稳定、均衡发展的大国关系格局”。中国共产党始终坚持走和平发展道路，致力构建新型大国关系格局，做世界和平发展的维护者，奉行独立自主的外交政策，维护国际公平正义；在和平共处五项原则基础上同各国开展合作，坚持与邻为善、以邻为伴的周边关系，秉持均衡发展的理念，同世界发展中国家团结合作，维护发展中国家的共同利益。大国关系格局是和平共处、总体稳定、均衡发展的有机统一，中国共产党正以自身力量推动新型大国关系格局建设。
和平发展道路是一条和平与发展相互依存、内政与外交有机统一、本国利益与人类共同利益密切结合的新型发展道路，是国际关系史上一大创举，也是人类社会发展的一大进步。