近日在王力旧作《中国古代文化常识》书中才得知后母戊鼎的还有这么一段坎坷经历，兵荒马乱的年代里国宝也不安生。
后母戊鼎，商代晚期 高103厘米（不含修复后的耳朵）、长110厘米、宽79厘米 1939年河南安阳武官村出土
司母戊鼎（2011年3月底，改名为“后母戊鼎”）重约830公斤（含修复后的假耳朵），1939年盗掘出土于河南安阳武官村西北的吴家柏树坟园，盗掘者是武官村的地主吴培文。当时河南已处于日寇占领之下，吴想将鼎卖掉，并且不希望鼎落入日本人之手。（在当时的情况下，日本人拿走大鼎是不会付钱的。）吴培文等人原本计划将鼎肢解锯开，但只成功锯下两个鼎耳。（关于大鼎出土时就仅存一个耳朵的说法是彻底的谎言。）日寇搜剿这个大鼎，于是吴将鼎再次埋入地下，直到1946年抗战胜利后才重新掘出。
本照片为1948年蒋介石与司母戊鼎的合影。当时的司母戊鼎被锯掉了两个耳朵，还未得到修复。照片中围着司母戊鼎站立的一圈人（从左到右）分别是杭立武（时任政务次长，1949年任教育部部长。1948年开始负责运送国宝到台湾。）、蒋经国、马衡（西泠印社第二任社长，金石考古学家、书法篆刻家，故宫博物院第二任院长。）、曾昭燏（yù）（时任中央博物院筹备处主任）、蒋介石。
司母戊鼎后被运往南京，作为给蒋介石六十大寿的礼物。蒋于1948年拍摄了这张站在没有耳朵的司母戊鼎前的照片。解放前夕，蒋介石计划将司母戊鼎用飞机运往台湾，由于鼎过大过重没有成功。（有传言被弃置于南京机场的跑道上）
解放后，司母戊鼎由南京博物院（院长曾绍燏）保管。当时司母戊鼎的一条腿上有吴培文等人锯鼎留下的深深锯痕，被锯下的鼎耳经过多年战乱，也只找回一只。1955年南京博物院委派潘承琳将司母戊鼎腿上的锯痕填满，又根据残存的鼎耳仿造了一个假耳朵，将丢失的耳朵修复“还原”。1959年，配好了假耳朵的司母戊鼎被调拨到中国历史博物馆。（修复的过程为司母戊鼎配上了一个假耳朵，由于古代青铜器久埋地下会导致“宏观密度”降低，而假耳朵的材料密度又与原铜器密度并不相同，再加上焊接使用的焊料和做旧用的假锈，在这种前提下提到铜器的“总重量”，精确到小数点后若干位是非常荒唐的，其所谓的“精确度”也没有任何实际意义。）
撇开假耳朵的遗憾不谈，司母戊鼎庄严伟阔，是迄今为止发现的最大、最重的中国古代青铜器，是鼎中之王，是传国重器。司母戊鼎四个柱足和鼎耳都是中空的。整个鼎的鼎耳事先铸好后嵌入鼎范（“鼎范”就是用来铸鼎的模子），再一次浇铸制成鼎身鼎腿。司母戊鼎在商代晚期制造难度是惊人的。大鼎腹内壁铸有铭文“司母戊”三个字。1976年在安阳殷墟发掘的商代妇好墓中，出土两件有“司母辛”铭文的铜方鼎，可以与“司母戊”铭文相印证。