“未成年人”这一概念从法律上说它是以年龄的划分为标准的，根据《未成年人保护法》第二条的规定，“未成年人是指未满十八周岁的公民”。
“少年”，是指已满14周岁，不满18周岁的未成年人，是未成年人中特定的一个年龄段。
“青少年”是一个笼统的、习惯性的称呼，既包括成年人，又包括未成年人，它不是法律上的概念。
在适用法律时，我们都用“未成年人”。因为我国刑法对于未成年人犯罪做了年龄及犯罪行为种类上的限制。《刑法》第17条第1款规定：“已满十六周岁的人犯罪，应负刑事责任。刑法第17条第2款还规定：“已满十四周岁不满十六周岁的人犯故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任”。
违法，指违反法律，不履行法律义务。我们通常所讲的未成年人的违法行为，主要指《中华人民共和国预防未成年人犯罪法》中所规定的严重危害社会、尚不够刑事处罚的严重不良行为，即：纠集他人结伙滋事，扰乱治安；携带管制刀具，屡教不改；多次拦截殴打他人或者强行索要他人财物；传播淫秽的读物或者音像制品等；多次偷窃；参与赌博，屡教不改；吸食、注射毒品；其他严重危害社会的行为。
犯罪。我国刑法第13条规定：一切危害国家主权、领土完整和完全，分裂国家、颠覆人民民主专政和推翻社会主义制度，破坏社会秩序和经济秩序，侵犯国有财产或者劳动群众集体所有的财产，侵犯公民私人所有的财产，侵犯公民的人身权利、民主权利和其他权利，以及其他危害社会的行为，依照法律应当受刑罚处罚的，都是犯罪，但是情节轻微危害不大的，不认为是犯罪。未成年人犯罪，是未成年人危害社会、触犯刑法、应受刑罚处罚的行为。
一、未成年人犯罪的成因
未成年人都会经历一个特殊的时期是青春期，有其自身的心理特点，比如说自我意识增强、比较冲动，心理特点中有导致亦犯罪的原因，也有外在的来自社会、家庭、学校的因素。
（一）主观原因
1、好逸恶劳，追求高消费。
青少年罪犯在犯罪前大多数无视自己的经济条件，经常出入酒店、舞厅、卡拉OK厅、抽好烟，喝名酒，穿高级服装，以吃喝玩乐为最大追求，以高消费显示自己的派头。这些人一旦手头拮据，便实施盗窃、抢劫。
2、法制观念淡薄。
犯罪的青少年法律意识较低，平时不学法，往往在行动中我行我素，不计后果，甚至犯了严重罪行还全然不知。
3、判别是非能力差。
青少年阅历浅，涉世不深，思想单纯，一旦交上不三不四的朋友，就会是非不辩，良莠不分，走上犯罪的道路。
4、逆反、义气、报复等心理因素的作用也使一些未成年人走上犯罪的道路。
（1）逆反心理：抗拒社会道德和法律，偏要与成人们的规定、纪律对着干。孩子对老师家长的归劝“根本听不进去”，就是这种心理的表现。这种心理常常驱使少年自暴自弃甚至离家出走、流落街头、自杀、犯罪。
（2）模仿心理：模仿是自觉或不自觉的学习过程。一些武侠小说、言情影视片都有可能成为少年模仿的对象。如果缺乏辨别是非的能力，就可能受到不良影响而走 向犯罪道路。
（3）意气心理：“为朋友赴汤蹈火，为哥们两肋插刀”的心态在少年犯罪中尤为多见。孩子和人家打架，是因为“那人打了他的一个哥们儿”，正是这种意气心理的反应。
（4）报复心理。
（二）客观原因
1、家庭缺少教育或教育方法不当
从犯罪青少年的家庭教育看，不少都有一定问题。有的父母对子女过分溺爱，放任自流；有的父母因望子成龙心切，一旦不顺就恶语相伤，棍棒相加，采取粗暴的教育方法，致使子女出走，失去管教；有的父母对子女缺少关爱，忙于外出赚钱，长期对子女撤手不管。
2、社会原因
对待业、辍学在家的青少年缺乏管理。一些待业和辍学在家的青少年，在无人管教的情况下，行动自由散漫，天天东游西荡，一遇可乘之机，极易走上犯罪道路。
3、学校原因
（1）片面强调升学率，歧视差生。
一些学校不顾学生全面发展的需要，片面追求升学率，一些教师视学生的学习成绩将学生分为优生和差生，对差生的学习和生活漠不关心，使差生受到冷落和歧视，自尊心受到伤害，从而失去进取心和自信心，造成厌学、自暴自弃、破罐子破摔、整天无所事事，很容易成为犯罪团伙的成员。
（2）忽视道德和法制教育。
现在的学校普遍重智育轻德育，放松对学生思想品德和法制观念的教育，致使学生道德品质不良，法律意识淡薄。在外界不良因素的影响下，容易产生犯罪心理，走上犯罪道路。
二、如何预防犯罪?
《预防未成年人犯罪法》中提出了预防未成年人的九种不良行为：
1、旷课、夜不归宿。
2、携带管制刀具。
3、打架斗殴、辱骂他人。
4、强行向他人索要财物。
5、偷窃、故意毁坏财物。
6、参与赌博或者变相赌博。
7、观看、收听色情、淫秽的音像制品、读物等。
8、进入法律、法规规定未成年人不宜进入的营业性歌舞厅等场所。
9、其他严重违背社会公德的不良行为。
三、加强防范，保护自我
（一）应当遵守国家法律、法规及社会公共规范。
（二）树立自尊、自立、自强的意识。
（三）增强辩别是非和自我保护的能力。
（四）培养健康向上的兴趣爱好，远离犯罪多发场所。
（五）慎重交友。
（六）如果同学们发现自己正在或已经受到非法侵害的，就应该采取正确的途径解决。
四、寄语
同学们，你们是祖国的希望和未来，是新世纪的主人，希望同学们从现在起，从小事做起，遵纪守法、遵守社会公德，在法律的保护和滋润下茁壮成长，谱写出美妙动听的青春乐章，演绎出灿烂辉煌的壮丽人生。最后祝同学们幸福快乐，学习进步！