走向现代化是当今世界的发展大势，也是各个国家和民族孜孜以求的发展目标。如何处理人与自然的关系，是实现现代化必然面临的问题。从西方国家现代化的历程来看，现代化与工业文明相伴而生，在实现生产力快速发展的同时付出了巨大的生态环境代价。在以资本逻辑为主导的资本主义现代化模式中，自然界是被征服的对象。资本家为了降低生产成本以获取更多利润，破坏自然环境、掠夺自然资源，将污染产业向发展中国家转移，人与自然的关系趋于紧张、矛盾不断激化，各类环境污染问题日益严重。
中国共产党在团结带领中国人民实现现代化的伟大征程中，始终坚持以马克思主义为指导，科学处理人与自然的关系，其生态观随着社会主义现代化建设的逐步深入而日益成熟，如新中国成立之初毛泽东同志发出“绿化祖国”的号召，1978年将“国家保护环境和自然资源，防治污染和其他公害”载入宪法，1983年将环境保护确立为一项基本国策，党的十七大提出“建设生态文明"的重要命题...…不断探索人与自然和谐共生的文明新路。
进入新时代，以习近平同志为核心的党中央深刻把握生态文明建设在新时代中国特色社会主义事业中的重要地位和战略意义，系统回答了为什么建设生态文明、建设什么样的生态文明、怎样建设生态文明的重大理论和实践问题，创造性提出一系列新理念新思想新战略，形成了习近平生态文明思想。习近平生态文明思想站在人类命运和中华民族永续发展的战略高度，深刻反思西方现代化模式，提出我们建设的现代化是人与自然和谐共生的现代化，强调坚持尊重自然、顺应自然、保护自然，守住自然生态安全边界，致力于实现生态化和现代化共融共赢。
习近平总书记指出，“我国建设社会主义现代化具有许多重要特征，其中之一就是我国现代化是人与自然和谐共生的现代化，注重同步推进物质文明建设和生态文明建设"。这表明，我们所要努力实现的现代化，是旨在实现生态环境保护和经济发展辩证统一、相辅相成的蕴含着生态文明内涵的现代化，中国共产党坚持的人与自然和谐共生的生态观，超越了西方人类中心主义的生态观，是人类文明新形态在生态领域的具象化表达和生动体现，深刻把握了地球生态环境的唯一性和承载能力的有限性、人类社会对生态环境的依赖性以及不合理人类行为对生态环境破坏的严重性之间的辩证法，从生态文明的维度有力打破了“现代化=西方化"的迷思。实践中，以习近平同志为核心的党中央将生态文明