在许多成人的童年记忆里，时常会浮现幼时与同伴在大自然中一起嬉戏的画面，在沙地上堆城堡、在树枝上攀爬、在草丛边观察蚂蚱、在泥土里捉蚯蚓……那种自然开放的环境深深地印刻在每个人的心中，伴随着他们成长，潜移默化地影响着他们的生命历程。而幼儿园积极开展户外自主游戏的意义就在于此。
《指南》中指出:“要理解幼儿的学习方式和特点，幼儿的学习是以直接经验为基础，在游戏和日常生活中进行的。要珍视幼儿生活和游戏的独特价值。”幼儿自主游戏是幼儿所进行自发、自主、自由的活动，幼儿在游戏中探索、发现、想象和创造，通过游戏认识周围世界，感受生活，享受快乐。沙池一直都是小朋友们喜欢的游戏场地，在与大自然的密切联动中，孩子们感受着沙水游戏最朴实、纯粹的乐趣。
01 自主游戏，多种体验
教师的思考：在这个阶段，孩子们更多的是进行堆沙、垒高、挖坑、捞鱼、运水等游戏，孩子们的游戏还在一个简单、浅显的层面，但这恰恰是孩子们对场地和材料的探索及尝试，这是他们成长的必经过程。
在这个过程中，老师的态度很重要，首先要认真地倾听和了解孩子的想法，然后真诚地接纳、支持和鼓励孩子。我们试着鼓励他们用文字或图画的方式记录自己的想法，并为他们提供一些可操作、多变化和多功能的材料，让他们在游戏中肆意建构、自由探索。
02多种尝试，多种玩法
某日游戏，乐乐和核桃在沙池的边缘拿着大铲子挖了起来，不一会儿，两人面前就挖出一个小坑。只见他俩一人拿着一把铲子，齐心协力地朝着小坑使劲儿。不一会，他们的“大动作”就吸引了其他几个小朋友的注意，几个小伙伴纷纷走过来问：“乐乐，你们在干嘛？”乐乐回答：“我们在挖坑啊!”“挖坑？挖坑干嘛？”乐乐想了想说：“嗯...因为我们要挖一个池塘。”核桃应和道：“对！我们就是要挖一个可以养鱼的池塘”。几个小朋友听到挖池塘养鱼这样的大工程，眼睛都瞪大了，纷纷表示要帮忙，乐乐他们也欣然接受。几个小朋友带上工具马上加入“挖坑”队伍，你一铲，我一铲，小坑变成了大坑。眼看挖出了池塘的样子，两个人迫不及待去拿盆接水，他们期待看见水倒下去变成池塘的样子。于是就有了接下来的故事:
第一次尝试：多倒点水进沙坑里就能变池塘
核桃拿着碗率先跑过去接了一碗水，自信满满的拿着水往坑里倒，只见水在倒进沙坑的一瞬间就消失了，核桃似乎有些尴尬地：“水太少了!你们再去加点水！”舟舟听到指令后马上兴冲冲地跑到小河边，用瓶子装好水往坑里倒，然而水咕嘟咕嘟两下又快速地消失了。这一现象引起了孩子们的兴趣，他们开始找来各种容器接水运水，直到到收玩具的音乐响起还意犹未尽，想继续玩。
在游戏回顾环节，乐乐和大家分享了自己的游戏：“我和核桃在挖池塘，舟舟和噜噜也来帮忙一起挖，最后我们挖出一大个池塘，我们倒水进去想养鱼，但是水倒进去就被吸了，好多小朋友都来帮我们倒水。”在分享视频时，班上的小朋友都很认真，有些小朋友边看边讨论，说也想试试。
第二次尝试:挖到底水就不会陷进去了
不出所料，第二天几个小朋友快速跑到沙池拿铲子，乐乐、核桃率先拿着大铲子开始挖坑。龙龙、噜噜、小九则拿到小铲子加入进来，很快大家就将“大坑”挖好了。所有人都迫不及待地去拿盆接水，不一会锅里，桶里，盆里都装满了水，就等着乐乐一声令下。
伴随着一声“哇”，一桶水浇下去了，瞬间就被吸干了，乐乐大声地喊“我们要更多的水！多拿点东西来装”。几个小朋友又提着大大小小的桶接水去了。反复几次，水倒进去没一会就被吸干了，大家都有点纳闷。
这时噜噜说：“我知道了！应该是挖得不够深，要水比沙多”。核桃马上也讲到：“我知道了！要挖到底，水就不会陷进去了，我们挖到底。”大家又开始动工了，纷纷拿着铲子想把坑挖到底这次，我也加入了他们，但是挖了很久，沙子不停地往下掉，还是看不见底，小家伙们开始变得垂头丧气。
第三次尝试:借门卫爷爷的水管
这时，小九看到了小河边门卫伯伯用来浇花的水管，便对大家说：“我们去借门卫爷爷的水管把水浇进来？”，随后就来问我：“老师，我们可以用这个么？”“你们试试吧！”大家一听来了精神，纷纷跑去问门卫伯伯借水管...
教师的思考：可以看出，孩子们在游戏中开始有了自己的计划意识，面对自己喜欢的事情，即使遇到了困难也能不断尝试，没有轻易放弃。在和孩子们的游戏分享中，我们并没有直接告诉孩子们“沙的吸水性”这一特性，而是鼓励他们按照自己的想法进行尝试和探索，在最真切的体验中获得经验，尝试寻找解决问题的办法。
03主动探索，深度学习
经历了储水失败，孩子们认识到了“水就是会被沙子吸走”的特点。于是他们开始动起了别的脑筋。
龙龙：那我们就不停加水。
卷毛：这样水都会浪费的。
小九：那我们找个桶放在里面，再在桶里装满水。
核桃：可是这样小鱼还是游不起来呀。
小九：那我们在下面铺个塑料袋吧。
乐乐：我们的坑很大，有那么大的塑料袋吗？
核桃：那就搞一张大的纸。
卷毛：纸头泡在水里会烂掉的。
小九：我们要不试试一次性桌布吧。
小九的提议受到了大家的肯定，于是说干就干。终于在大家的努力下，小池塘计划首次成功。
教师的思考：在完成小池塘蓄水的过程中，孩子们通过生生互动和经验的分享，找到了解决办法。教师在制作过程中给予了适当的辅助，让幼儿体验到了成功的愉悦感，感受到了自身的力量。当然，孩子们在后续还是遇到了不少问题，如：一次性桌布太薄容易破、怎么把桌布固定好、虽然储水成功，可是水怎么在越来越少等等。但当孩子们有了靠自己的积极探索解决问题的成功体验后，仿佛一切都不再是难题，同时也促进了他们自主深度学习的愿望。
小池塘翻修工程
04 快乐游戏 拥抱自然
教师的思考：如何让游戏环境更好地发挥因地制宜的作用也是我们一直在思考的。我们的沙池位于小树林内，有许多可以利用的自然资源。除了沙水游戏本身的趣味外，我们也鼓励孩子们更多地去拥抱自然，将两者相结合，发现更多地创意玩法。
陈鹤琴先生曾说过:“大自然、大社会，都是活教材。”沙、水对孩子来说，有一种天然的亲和力。在沙池里，他们玩沙戏水、快乐建构，尽情挥洒自己的想象力和创造力。作为教师，我们应该做到的是：
尊重孩子，做静心的观察者。
走进游戏，做智慧的点拨者。
相信孩子，做耐心的等待者。
游戏仍在继续，我们也在和孩子们一起共同成长。