（作者吕明辉）
1.远方有多远
1969年12月17日半夜11点，一列闷罐子军列将我们集安370名新兵带离了家乡，奔向了未知的军营。
车厢里的新兵们都很兴奋，毫无睡意，在车棚顶部那盏随着列车开动而不断摇晃的汽灯昏黄的灯光中，你一句我一段高声低声在侃大山。
话题非常集中：我们当兵的地点在哪儿？
问接兵部队的王排长。他笑而不答。自从王排长接手带我们这些新兵之后，新兵们已经多次问王排长这个问题了，他都是笑而不答。
新兵们也不恼。因为我们明白：这是军事秘密。
身边的李连军问我：明辉，你猜咱们当兵的地方在哪？
我说：在远方。
连军又问：远方有多远？
我说：越远越好。
我说的是心里话。当年在集安应征的370名新兵中，有10个兵是通化军分区征召的。爸爸妈妈曾经征求我的意见，建议我到通化军分区当兵，离家近条件也好一些，他们有能力让我成为通化军分区10个兵之一。如果当时我同意了爸爸妈妈的建议，通化就成了我服役的地点，我的人生历史也将改写。可是，我坚决要求到远方当兵，在那个年代看来“好男儿志在远方”，到远方当兵才算当兵，在家门口算什么兵？
也许这是我们那一代青年的特点：革命的浪漫主义色彩很浓。
不过连军问的也对：远方有多远？
后半夜新兵们都困乏了，昏昏睡去，任军列把我们带向未知的远方。
清晨。
从集安开来的“闷罐子”军列开进通化站。
通化是我的第二故乡。爸爸妈妈1954年从辽东省调到通化地区专署工作之后，我家曾经在通化生活了6年，直到1960年爸爸妈妈下派到集安工作。
在通化火车站，新兵们被命令下车。
通化车站是大站，有军事运输代表处，有军事供应站（简称：军供站）。我们新兵在军供站吃了早饭：面包，猪肉酸菜炖粉条子。
早饭之后，我们改乘一列客车军列。驶出通化车站，向西前行。
与“闷罐子”军列相比，客车军列舒服多了，暖和，明亮，舒适，更重要的是我们可以透过车窗看到路过的车站站牌，进而知道军列前进方向，知道我们即将服役的部队驻地在哪儿――这是所有新兵共同的关心。
军列继续西行，三源浦、驮腰岭、郑家屯火车站闪闪而过。
军列缓缓停在柳河车站，月台上同我们一样新兵们等候在那里。柳河如同集安一样，也是通化地区所属县，柳河有大约300多名新兵登上这趟军列。
军列从柳河开出不长时间，继续西行，到了梅河口车站。
梅河口是通化地区下辖海龙县政府所在地，军列在梅河口停车时间较长，又接纳了海龙县的一批新兵。梅河口是通化地区铁路交通枢纽站，如果军列从梅河口开出向北行驶，就是奔向长春；如果继续西行，则是奔向沈阳。
军列会奔向哪儿？
军列开出梅河口车站，继续向西行，沈阳方向。新兵们明白了：我们的部队所在地在沈阳以远。
沈阳以远有多远？
这仍然是萦绕在新兵心头的谜，又有新兵问王排长，他还是笑答：“到地方就知道了。”
真来气！都是一个部队的战友了，还保密？
午餐是从通化火车站兵站带来的面包、咸榨菜加车上的开水。我们吃得有滋有味，那年龄吃什么都香。
当年的绿皮火车速度非常慢，从通化到沈阳跑了一整天，加之中途有几次长时间停车，所以将近半夜时分才到达沈阳站。
看站台上沈阳站的牌子，那个一致纠葛着新兵们的问题又出来了：沈阳是东北的交通枢纽，继续向西方向是锦州、山海关、天津、北京，向北方向是赤峰、内蒙，向南方向则是辽南半岛和辽东半岛。
我们在军列会向哪个方向开？
结果，军列在从沈阳站开出不久，我在一个停车站看到了“本溪”的站牌。
本溪，是沈丹线大站。军列已经行驶在沈丹线上，这么说，我们部队所在地一定是在辽东半岛某地。辽东半岛的主要城市丹东是我的第一故乡。如果我服役的部队也在辽东半岛，这真是命运的安排。
军列从本溪站出发之后，我睡了一会儿。再醒来时大约是早上5点钟，军列在凤凰城车站停车了。我知道“凤凰城”是辽宁省凤城县县城所在地，这里离丹东市已经不远了。难道我们部队驻地真的是在我的第一故乡丹东？
车站月台上开始涌动新兵的潮流――前面车厢有新兵下车。我们部队的驻地在凤凰城吗？我们这节车厢里也有人起身收拾行装准备下车，几个性急的新兵已经走到车厢门口，被从车厢外进来的王排长拦住了。
“新战友们别下车，别着急，咱们还要继续前行。”
新兵们暂时安静了。
我想：继续前行就是丹东了，好啊，我们部队的驻地真在丹东！
王排长回到我们座位，为了安定新兵情绪，开始给我们讲凤凰城名胜凤凰山的故事：
凤凰山在凤凰城东南郊区，是辽东半岛名山。凤凰山有名不仅仅因为风光秀美，还因为凤凰山上有许多与唐朝名将薛礼（字仁贵）征东有关的风物古迹。凤凰山上有一块大青石，薛礼征东时曾经骑马在这块大青石上站过，至今大青石上还留着两个脸盆大小的马蹄印，中间有一汪清水，是那匹战马的尿渍。凤凰山顶峰还有两个像羊角一样耸立的山峰，两峰之间有一个贯穿的石洞，传说那是薛礼用箭射出来的。在那石洞附近有一座庙，这庙……
“这节车厢里有叫李连军和吕明辉的吗？”一个年轻的老兵（因为他带着领章帽徽，新兵没有领章帽徽），闯进我们车厢，用他山东腔普通话打断了王排长的故事。
我和李连军刚想站起来应答，却被王排长按住了。王排长示意我们不要回应。
我们不明就里，只好听王排长的，默不作声。
年轻的老兵见没人应承，转身到其他车厢去了。
我和李连军一头雾水。
王排长为什么不让我们应承？他没有向我们解释。
3天后我才知道，凤凰城是师部驻地。在凤凰城车站下车的新兵都是分到师部的。
30多年后有一天，我去辽宁省抚顺市看望师文工队的老战友于文秀，餐间于文秀对我说：“当年你和李连军都是师文工队要的兵。那天我在新兵车厢里喊你和李连军的名字，你们谁也没答应，要是答应了，你们就在凤凰城下车了……”于文秀是师文工队的演员班班长（69年兵），师文工队当年也派人到通化地区征文艺兵，掌握集安文艺兵的名单，决定把我和李连军要到师部文工队。但不知什么原因事先没与我们团接兵部队协调好，只好在凤凰城火车站临时来这么一招，却没奏效。
(192师文工队69年山东老兵于文秀）
如果那天王排长没有制止我们，如果那天我和李连军应承了于文秀的呼喊，如果我们到师部文工队服役，如果这些如果都如果了，那么我的命运也许会沿着另一种轨迹发展。我说了这些“如果”没有埋怨王排长的意思，谁不想把有特长的兵留在自己的部队里？
（未完待续）
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