营养不良不仅是结核病发病的高危因素，也是结核病病情加重或进展的因素之一，如果患者确诊结核病时伴有营养不良，其死亡或结核病复发的风险增加，所以，结核病的发生、发展及预后都与营养有关。
结核病和营养之间存在着双向关系，相互影响，互为因果。结核对营养状况的影响表现在：结核分枝杆菌排出的毒素对患者机体造成损害，可影响患者的营养状态。结核病患者长期发热可导致蛋白质分解增加，患者出现食欲缺乏、呕吐、腹泻等症状，导致机体蛋白质摄人不足。结核性多浆膜腔积液可导致机体大量丢失蛋白质。多种因素均可导致患者极易出现营养风险，甚至蛋白质-能量营养不良。
营养对结核的影响表现在：结核病的发生与机体免疫力下降有关，大大增加了个体对疾病感染进展的易感性，从而增加结核病潜伏期发展为活动期的概率。保证各类营养素达到推荐摄入量对于维持人体免疫力有着重要作用。
良好的饮食习惯有助于预防结核病的发生，蔬菜类、水果类、红肉类、白肉类、坚果类食物可以有效降低结核病的发病风险。当机体罹患结核病后，保证各类食物的摄入也有利于预防营养不良的发生。营养状况还会影响结核病患者的病程和预后，很多结核病患者在长时间规律服药后病情好转缓慢，很大一部分原因与自身抵抗力和营养不足有关。
所以，光吃药只是事倍功半，结核病的治疗需要依靠两支强大的作战部队，一方面，抗结核药物负责冲锋陷阵，奋勇杀敌；另一方面，自身免疫力必须里应外合，做好防御和修补工作。