湘江，长江流域洞庭湖水系。是湖南省最大河流。你看过电影《血战湘江》吗？看过的一定记得红军战士悲壮的画面。
“死的人太多了，满江的血水。”尽管已经过去84年，但战况之惨烈仍清晰印刻在百岁红军刘惟治的脑海中。老人记忆中最惨烈的战役，指的是红军长征中的血战湘江。
在今天的周一大升旗仪式上，人民路小学的优秀学生代表柳晨旭讲述邮票背后的故事——血战湘江。
1934年11月中旬，中央红军突破国民党军第三道封锁线后，由湖南省南部向广西省（今广西壮族自治区）北部前进。中革军委于25日决定，中央红军分四路纵队从全州、兴安间抢渡湘江，突破国民党军第四道封锁线，前出到湘桂边境的西延地区。
11月27日，红1军团先头第2师渡过湘江，控制了脚山铺至界首间30千米的湘江两岸渡口；次日，红3军团第4师先头第10团也渡过湘江。12月1日凌晨，中革军委命令红1军团不惜任何代价守住阵地，以开辟西进的道路。拂晓，湘军在飞机掩护下，采取正面攻击与迂回包围的战术发动猛烈进攻。红1、红2师奋力拼杀，掩护中央机关和红军主力于17时前渡过湘江，向西延地区前进。
12月3日，中央红军主力渡过湘江，进入西延地区。脚山铺至界首间湘江两岸被湘、桂军控制。此间，红3军团第6师第18团在由新圩向湘江撤退中，被桂军分割包围大部牺牲。在新圩、脚山铺、光华铺阻击战的同时，担任红军总后卫的红5军团，在永安关、水车一带阻击“追剿军”第3路的追击，掩护中央、军委纵队及红军主力渡过湘江。该军团第34师和红3军团第18团余部被阻于湘江东岸，转战于灌阳、道县一带，虽经英勇战斗，予敌重大杀伤，终因寡不敌众，弹尽粮绝，包括师长陈树湘在内的绝大多数指战员牺牲。
湘江战役，中央红军经过英勇奋战，突破了国民党军第四道封锁线，挫败了蒋介石企图歼灭红军于湘江以东的计划。但此役也是中央红军长征中损失最大的一次。中央红军渡过湘江后（连同前三次突破封锁线）由长征开始时的8.6万余人锐减为3万余人（包括非战斗减员）。
湘江战役是红军成立以来最为惨重的损失。这一严重失利，是“左”倾领导者实行退却中的逃跑主义所造成的严重恶果，是错误路线的失败，成为“左”倾冒险主义军事路线彻底破产的重要标志，为之后召开遵义会议并确立毛泽东在党中央和红军的领导地位，奠定了重要的干部和思想基础。
图文：黄建军
二审：吴丽娟
三审：雷樟贤