洞里萨湖把自己的面积布成了一个谜，变幻莫测的身影让人捉摸不透。旱季时憔悴削瘦，缩小至三千平方公里。一旦进入雨季，洞里萨湖瞬间丰腴肥硕起来，庞大的身躯竟然达到了一万多平方公里。
它是东南亚地区最大的淡水湖，这一点毫无争议。洞里萨湖又称金边湖，位于柬埔寨的心脏地带。中国元朝使者周达观曾目睹过此湖的广袤浩瀚，他在著作中称其为淡洋。是的，这是一个淡水的海洋。法国人当年曾统治过这片土 地，他们则直接称其为大湖。
乘坐游艇进入洞里萨湖，确有震撼之感。你无法想象这是一个湖泊，极目远眺无边无际，完全是置身汪洋大海的感觉。 它显然不甘于平庸，决绝地摒弃了湖泊应有的澄澈清蓝宁静安逸。雄浑浩荡的洞里萨湖根本就不想以小清新的面貌示人，湖水呈现出一种不安分的混浊动荡，与中国终日咆哮如雷的黄河水不分伯仲。因其湖面浩大，即使无风湖水亦悄然涌动着，最大的船舶也成了它随意掇弄的小玩具。洞里萨湖不怒自威的深邃，让人顿时肃然起敬。
雨季使洞里萨湖变得极其霸道蛮横，湖水浩浩荡荡肆意横流漫溢。原本束缚湖水的岸堤，如今只能可怜地在水下蜷缩蜇伏。高大的乔木短了半截，枝桠无奈地在水中随波逐流。很多动物都被迫爬上树梢，在困局中艰难求生。最兴奋的是那些鱼儿，它们可以无拘无束地在森林间乱窜胡游，这在旱季时是根本不可能企及的地方。
有幸在这个时候到洞里萨湖游历，就应该租一条小舟，到森林深处瞎转悠。小舟悄无声息地游弋其间，随手摘下身边一片树叶，这时你根本不知道自己要到何处去。林间不可能有航道，信马由缰的航线只能因地制宜划出曲径通幽的弧曲。林中泛舟，这是一种非常曼妙而不可多得的体验。
水上人家，是洞里萨湖一道独特的风景。这些人在湖中出生直至终老，与此湖相伴相依从不离开。他们在湖中风里来雨里去以打渔谋生，喝的是混浊不堪的湖水，晚上睡觉也在摇摆不定的船上。如今湖上不仅有这些水上人家的舟船，还有水上日用品商店和加油站等。船舱飘出了孩童朗朗的读书声，这就是水上学校，打渔人不希望下一代也是目不识丁。人杂船多水上也得有人维护社会秩序，水上派出所也就应运而生了。这是一个特殊的社会群体，生活在水上的这些人家其实透露着生活的无奈和艰辛。
经济状况好些的人家有大船，可以到湖中心捕鱼，收获可能好些。而在湖边打捞的小船，就只能捕些小鱼小虾了。收获的鱼虾一般都被鱼贩运至金边或泰国，企盼能有个好价钱。很多瘦小黝黑的孩童在船边不停地跳水戏耍，大人专注于捕鱼无心顾及，也许这时才是他们最无忧无虑的时刻。
洞里萨湖显然并不孤寂，它与湄公河始终保持着密切的联系。澜沧江从中国的青藏高原起程，然后风雨兼程一路南下。流出中国国境后便更名为湄公河，在东南亚各国间自由穿行。到达柬埔寨后，洞里萨湖伸出了长长的手臂，深情地挽住了湄公河。湄公河与洞里萨湖从此休戚与共，洞里萨河是它们联系的纽带。湄公河枯水削瘦时，洞里萨湖便慷慨地奉献出丰沛的湖水。一旦湄公河进入大汛期，汹涌的河水即可倒流至洞里萨湖。高风亮节的洞里萨湖，心甘情愿成为湄公河的天然蓄水池。
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