2023年国庆假期是三年疫情后的第一个小长假，大多数人抓紧时机，重启诗与远方之旅。我放弃了一直心念念的乌孙徒步，选择到祖国南疆驾车游玩。基于对湘潭好友陈队推荐的小东北领队的信任，加之对南疆知之甚少，对于本次南疆之旅，我几乎没有做任何攻略，完全遵从小东北的行程安排。当小东北把行程发给我时，我对其中的不少地名充满疏离感。直至行程结束，我才梳理出本次的行程依次为乌鲁木齐、巴音布鲁克、库车、阿拉尔、和田、喀什、塔什库尔干、杏花岛，最后由喀什返程，9天行程约3000公里。
不再陌生的乌鲁木齐
因惧怕国庆出行人潮带来的拥堵，我们特意提前两天出发。9月27日9时，从广州白云机场搭乘飞机，14时15分抵达乌鲁木齐地窝堡机场。原计划是小东北到机场接机后，直接开往下一目的地。因前几日独库公路大雪封路，小东北的汽车晚到了乌鲁木齐，我们只能推迟一天出发。这也成就了小伙伴和小菲、小顺同学在乌鲁木齐的相聚。在短短的一天时间里，民族不同、性格迥异的两位同学从接机、餐饮、市內特色旅游，均安排的周到、细致、妥帖，让我们深深体会到新疆人民热情的好客之道和醇厚绵长的同学之情，对这座离海洋最远的省会城市增加了一份亲切感。
独库公路，弥补了巴音布鲁克的失望
9月28日早晨，和小东北会合后，我们正式开启本次南疆之旅。今天的行车终点为巴音布鲁克镇。沿途的吸睛之处为独库公路、巴音布鲁克大草原。
汽车驶出城区，顿觉秋高气爽。离城区越远，沿途秋收的景象愈发浓郁。红辣椒、番茄、玉米、核桃，还有南方罕见的棉花大型收割场面不断扑面而来，不禁感喟新疆真是一个物产丰富之处。
浏览丰收图的愉悦，忘记了时间的流转，不知不觉间到就到了距离乌鲁木齐250公里之遥的独山子。独山子地处天山北麓，隶属克拉玛依市，是我国主要的原油储备基地。大多数新疆之外的人认识独山子这个地名，缘起它是独库公路的出发点。我就是这大多数中的一员。
近年来，独库公路因沿途景色壮美，吸引了全国各地自驾游爱好者前往观光旅游，人们似乎忘记了它的国防公路的本质，只记得它是一条景观大道。今年五一假期，大量的自驾游车辆涌入独库公路，独库公路一度成为“堵哭公路”。今天，独库公路的起点依然挤满了拍照打卡之人。
我们在独山子吃完午饭，稍事休息后，踏上独库公路，开始在崇山峻岭、深川峡谷中游行。其实，这是我第二次来到独库公路。2019年国庆假期，我曾取道独库公路完成孟克德古道徒步，徒步的起点乌兰诺尔森林管护站，曾经走过的河流、山野、碎石缓缓从眼前掠过，过往的点点滴滴，涌入脑海，山河依旧，物是人非。
一场盛大的秋日雪景将我拉回到现实中。这是2023年新疆的第一场大雪带给我们的礼物，没有什么能超越它为南方的孩子带来的惊喜和快乐了。大家忍不住数次停下车来，用心、用镜头、用各自的方式细细品味这银装素裹的世界。
然而，60公里之后的巴音布鲁克大草原让第一天的游玩打了折扣。巴音布鲁克大草原位于天山山脉中部的山间盆地，是中国第二大草原，仅次于呼伦贝尔大草原。在秋季的下午时刻到达巴音布鲁克大草原，莫不是奔着其标志性景观“九曲十八弯”落日而去。“九曲十八弯”指的是草原上天都河的弯道，天都河也就是《西游记》中通天河的现实原型。
巴音布鲁克大草原景区的门票为140元，景区入口到“九曲十八弯”站的距离53公里，私家车不得入内，游客必需搭乘景区公交车往返。“九曲十八弯”站到观景台距离3公里，可以选择花费15元搭乘电瓶车。因此，巴音布鲁克大草原景区的门票汇总为155元，这是我遇到过的门票最高的地方。据统计，当日的游客数2807人，与我们同时游客数703人。
无天时地利人和之助力，自然不能邂逅传说中的夕阳下震撼人心的“长河落日圆”。
库车，原来是龟兹
巴音布鲁克大草原低性价比门票带来的不悦，是短暂的。巴音布鲁克大草原的辽远广阔，天地人合一的自然、人文景观足以治愈、净化一切心灵。
离开巴音布克大草原，继续向西行，奔向独库公路的终点所在地库车，这是9月29日的旅行计划。它将又是一个200多公里的路程。在占全国国土面积六分之一的新疆，行走200、300公里才能到达下一个城市是常态。
库车，古称龟兹，是古丝绸之路一个节点。与湖南衡阳、广东韶关类似，它和多地通衢，交通位置显要。作为独库公路的终点，它的地势相对平缓，呈现出不知是丹霞地貌，还是是雅丹地貌，或者说丹霞和雅丹综合体的地貌。我一直纠结于山体的颜色，为什么山体时而灰褐色，时而土黄色，时而棕红色？小伙伴解释是因为风化程度不同，山体风化的顺序可能是按照灰褐色层、土黄色层，最后棕红色层，每层所含矿元素不同致颜色不同。
强烈的好奇心驱使我们停车前往这种我们说不清道不明地貌的典型代表----库车大峡谷实地体验。库车大峡谷，又称做天山神秘大峡谷，距离库车县城约70公里，峡谷全长5000多米，高差200米，最宽处可容两辆汽车通行，最窄处仅容一人侧身通过，道路平缓，基本上不需要攀爬，走起来比较舒适。这个地方适合拍摄敌我两队人马奋力追逐、拼命厮杀的场面。按正常行走速度， 2小时内可以完成一次神秘的游览。门票30元，在可接受范围内。
139秘境公路，通往阿拉尔
9月30日，继续向西行。今天要进入塔里木盆地，欣赏塔里木河滋养孕育的胡杨。在新疆南北闯荡、生活十几年的小东北说，胡杨是有智慧的植物，它的根系向四周竭力汲取水分，将水分传输、储藏在树干中，形成自身的水循环。同时，胡杨的成年树具有强大的水平根系，这些水平根系上的不定芽，具有旺盛的生命力。在土壤水分条件较好，盐碱不太重的情况下，能大量萌发出幼苗，成为胡杨自然繁殖的主要方式。所以，胡杨不是孤立的，它的周围总是散落着大小不同、高低不一的同胞，它们也如人类一样构建家族体系抱团取暖。胡杨以自己的方式，顽强、坚韧地生存、繁衍 ，获得"生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，三千年的胡杨，一亿年的历史"的美誉。
在我有限的认知里，胡杨在我国主要分布于内蒙古阿拉善盟的额济纳旗、新疆巴音郭楞蒙古自治州的轮台县，从没听说过新疆阿克苏地区的沙雅县生长大量的胡杨。事实上，沙雅县拥有新疆面积最大的原生态胡杨林。这几年，沙雅县也如额济纳一样，打造了胡杨林公园、139秘境胡杨公路，吸引游客，提升知名度。
尽管在一路西行路上，所见的胡杨树叶大多呈青黄不接的状态，我还是花费30元购买沙雅胡杨林公园门票，进入园内观赏。
沙雅胡杨林公园分为3个景区，如果另外支付15元，便可乘坐电瓶车在3个景区间来回穿梭。与额济纳景区相比，沙雅胡杨树型略显单一，树干遒劲不足。但是，水域面积较宽，利于摄影人构思、经营画面。
139胡杨秘境自驾公路，因为沿途有1条塔里木河、3座大桥、9个典型的塔河胡杨沙漠综合景观等，又有139公里路程，所以被命名为139胡杨秘境自驾公路。也许是因为还未到胡杨叶黄的全盛时期，虽然贵为网红公路，但是人车罕见，这也给我们在这条狭窄的乡村公路上随心停车，从容观赏胡杨供了便利。
沙雅县也是全国优质棉生长基地，素有“中国塔里木棉花之乡”的美称。离开139胡杨秘境公路，在通往阿拉尔的公路上，随处可见采收棉花的场景。为了不让其他杂物摻入棉花内、确保棉花的质量，花农们只能一朵朵花、一棵棵树收取棉花。棉花树高只有6、70厘米，必须弯腰作业，腰酸了背痛了，伸直腰缓缓后，继续作业。有的花农干脆在地里，摘完一棵树的棉花，移动双膝到下一棵树继续采摘。见我举起了相机，一位花农立马站起身来，摆出一个欢快的造型，示意我拍照。这也是花农自我调节的一种方法。
沙雅县与阿拉尔市相邻。阿拉尔市原为荒芜人烟之地，新中国成立后，经过新疆生产建设兵团第一师（前身是开垦南泥湾的著名359旅）几代人的艰苦奋斗，将其建设成为拥有46万人口的现代化城市。通过路牌，可以知道这个市为汉族聚居地，目前正接受浙江援建。
穿越沙漠公路到和田
10月1日，中华人民共和国成立74周年的国庆日，我们离开军垦城市阿拉尔，前往盛产和田玉的和田。和田玉不是随便就路边就能拾得，穿越沙漠公路、逛和田夜市，是今天行程的目的。阿拉尔至和田的沙漠公路，线路全长424公里，其中沙漠路段407公里，是纵贯塔克拉玛干沙漠的第二条沙漠公路。
与其他类型公路相比，沙漠公路最大的特点就是道路两侧用芦苇草方格固沙。为防止驾驶员和乘客的视觉疲劳，在合适的地段设有观景点，供大家观赏沙海、胡杨林等具有沙漠公路特点的风景。实际上，在漫长的沙漠公路，在顾及安全的前提下，还是可以随时停车，走入沙海里，感叹大自然的威力、生命力的顽强、人类的渺小。
424公里沙漠公路的尽头就是和田市。以一路走来的见闻分析，这是一个被沙漠包围的城市，城市里可能到处是风沙。但是，当走进这个城市时，发现它干净、整洁。
小伙伴的迪丽同学听说我们来到了和田，特意从100公里外的策勒县赶来，共叙同学情，并不厌其烦地带领我们游览和田夜市。
和田夜市是当地政府打造的一张集美食、歌舞和旅游为一体的特色名片。近年来，和田夜市火遍天山南北，“不到和田夜市就没到和田”已深入人心。
夜市里，人头攒动，以外地游客居多，这个夜市的人流量可达平均6000人/晚，不愧为全国十大夜市之一。夜市以新疆各地的特色食物为主，兼顾了全国其他地方的标志性小吃，如湖南长沙臭豆腐、广东湛江烤生蚝。市场内餐桌有限，购买食物后，要么边走边吃，要么拎回住所后再吃。
喀什古城，生机无限
10月2日，行车500公里后，我们从和田到达喀什，并按计划停留一天。
按照“不到喀什，不算到新疆，不到古城，不算到喀什”的流行说法，我把咯什游的重心放在喀什古城。听小东北说喀什古城还有人家居住，我对它更充满了期待。
10月3日8时30分 ,天微亮，我步入古城，开始对喀什古城的探索之旅。此时，古城清新、宁静，保洁人员在清扫路面，大叔大妈们坐在路边的椅子上注视过往的男男女女，小巷人家刚打开家门，迎接新的一天。
大约10时 ，太阳升高了，开城仪式举行了，门店开业了，激情澎湃的旅游大军涌入了大街小巷，古城顿时热闹嘈杂起来了。
汹涌的旅游大军在3.6平方公里的古城内购物、品食物、观民居、拍照留影。凡此一切似乎并没有干扰到居民们的生活，他们在喧嚣中安稳地过着柴米油盐的日子，为已有2000年历史的古城续添人间烟火。
与古城一马路之隔的高台民居，刚刚修缮完毕，并向游人开放。修缮后的高台民居，原住民已全部搬离，代之以商家进驻，适合当下盛行的旅拍。
数据显示，10月3日有15万人进入喀什古城。我对此深信不疑，因为我本人从古城西门到东门之间往返就有3次，为当日数据贡献了3人次。
帕米尔高原上的塔什库尔干塔吉克
10月4日，终于要上帕米尔高原了，心里有点小激动。这次最终选择南疆为旅行地，“上帕米尔高原，到祖国的最西端去”起了一锤定音的作用。
喀什、塔什库尔干塔吉克分别是中国最西端的市、县。当地人说，喀什地图形似一只展翅的鹰，塔什库尔干塔吉克就是鹰嘴。两地之间距离为300公里，中巴友谊公路把它们连接了起来。顾名思义，中巴友谊公路是一条通向巴基斯坦的道路，也是引领我们通向帕米尔高原的道路。
这条友谊之路集结了白沙湖、慕士塔格峰、卡拉库勒湖等广为人知的自然景观，展现了帕米尔高原、喀喇昆仑山脉的雄伟壮阔、伟岸磅礴。只有置身其中，才能领悟到帕米尔高原被称为“万山之祖”“万水之源”“亚洲大陆屋脊”之深意。
如果说中巴友谊公路是南疆自然景观的收割机，那么，塔什库尔干塔吉克则是风俗民情的展示台。塔什库尔干塔吉克的经济以畜牧业生产为主，我国大部分塔吉克族聚居于此。塔吉克族有自己的语言和服饰特色，对于我们而言，塔吉克族语言和维吾尔族语言一样，难以听懂。走在塔什库尔干塔吉克县城塔什库尔干的大街上，只见塔吉克族的男士五官立体、面部线条硬朗，身材挺拔，堪称新疆男儿的颜值担当。塔什库尔干的小朋友和喀什的小朋友一样，喜欢与外地人搭讪，小伙伴直呼他们有与生俱来的“社牛”特质。
对于这样充满异域风情的地方，值得花时间去深度旅行。囿于已安排的行程，我只能在10月5日清晨，与第一抹阳光轻抚下的高原来一场短暂的相遇，也算是一次沉浸式体验，虽然只有短暂的2小时。
杏花岛里有人家
10月5日10时，小东北带着我们在喀拉昆仑山脉的腹地中穿行。一侧是高耸入云的山体，一侧是奔腾的河流，前方又是山体，它就好象一个密不透风的墙强势地堵在你的面前，让你不由自主的产生压迫感，同时，又带来了刺激感。如果在转角处，还能邂逅美丽的湖泊，那更是妙不可言了。这就是喀拉昆仑山脉穿行的魅力。
一切的压迫感，一切的刺激感，一切的妙不可言都是心理的愉悦。浪迹了一天的身体需要一个休憩之地。几番考量，小东北选择了住宿杏花岛。
杏花岛是塔什库尔干河环绕大山形成的一个半岛，因为岛内长满了杏树，故称杏花岛。岛内约有十户人家，均为塔吉克族。他们的祖辈逐水而居，在这大山深处自给自足，生生不息，多年来过着与世隔绝的生活，有的人终其一生没有去过80公里外的喀什库尔干，更别提到距离他们200多公里的喀什了。
近年来，水泥公路贯通了半岛，结束了半岛靠铁索桥与外界相通的历史，孩子们到县城上学也更方便了。当我踏过晃悠悠的铁索桥走入小岛，顺着一片小数林，来到了杏花人家，“柳岸花明又一村”之感迎面而来。小桥、流水、树林、牛羊、炊烟足以满足你对“世外桃源”的想象。再往里走，你会惊讶地发现，如此一块狭窄之处竟然种植着核桃、梨子、杏子、苹果、玉米等多种农作物。人类顺应自然，改造自然的能力，不容小觑。
我们在一户三代同堂的人家里借宿。承担接待任务的是一位正在阿克陶县上八年级的女孩。和山里其他孩子一样，她从小学开始就到县城宿读，由学校派车负責接送往返，每学期一至两次。她的奶奶、嫂子操持家务，她俩只会说塔吉克族语言，听不懂普通话。爷爷、父亲、哥哥可以用普通话简短沟通。
虽然，语言沟通存在困难，但不能阻隔一家人对我们的热情，尤其是奶奶。奶奶恨不得把家里的好东西都掏给我们。一会儿，不知从哪儿找出四五个梨子给我们；一会儿，把地里正晒着的新鲜核桃往我手里塞；一会儿，又从自己住的土房里拿出自己做的馕让我们品尝。当我正想奶奶应该拿不出什么东西给我时，她举起一块白色的石头，说着塔吉克族语言，虽然我听不懂，但我明白她的意思：这是一块好石头，送给你。
第二天上午10时，天大亮，我们离开杏花岛启程时，爷爷和奶奶已站在路边为我们送行。
结束语：不得不说的话
本次南疆自驾游跨超了乌鲁木齐市、克拉玛依市、巴音郭楞蒙古自治州、阿克苏地区、喀什地区、和田地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州等地区，一路接触最多的人，其实是新疆警察，尤其是交通警察。新疆警察给我们的整体印象是敬业、文明、有礼、友善，不管是汉族警察、维吾尔族族警察，还是塔吉克族警察。小伙伴对此赞不绝口，称新疆警察是新疆公务员队伍的缩影，如果全国公务员都如新疆公务员一样，老百姓的获得感和幸福感一定会不断提升。