2023年9月有朋友向我推荐东北旅游产品，我有些动心。与老伴商量，想到已经有两年没出去旅游了，决定趁季节冷暖合适，报名参加环东北15日游。次日我与老伴到旅行社咨询详情，认为比较满意。于是签合同，缴费，定于9月19日出发前往沈阳，与全国各地到东北的游客组团。遂有这次破纪录的旅游。
讲破纪录，主要指的是时间长达15天，远超历次旅游。其次是坐长途火车。
三趟火车总里程5742公里：
武昌-沈阳 特快 1929公里 23小时
漠河-哈尔滨 普快 1194公里 18小时
哈尔滨西-汉口 普快 2619公里 33.5小时。
当然还有坐长途汽车的里程，这次12天旅行坐大巴车的总里程约为3300公里。
大致的路线是：武昌-沈阳-丹东-沈阳-长春-延边-长白山-镜泊湖-哈尔滨-齐齐哈尔-海拉尔-满洲里-根河-漠河-齐齐哈尔-哈尔滨-汉口。到达或途经与朝鲜、俄罗斯、蒙古等三国接壤的边境线。观赏了鸭绿江、松花江、额尔古纳河、黑龙江等四条大河。去东北旅游，天气和气温是很受南方人关注的事。尤其这次要经过中国的北极漠河市和冷极根河市，多带些御寒衣物不敢马虎，这就导致行李沉重。虽已深秋，出发前在武汉仍需要吹电风扇，但在东北最低温度已经在零度以下了。整个旅程天气特别的好。每天都是蓝天白云，秋高气爽。尤其难得的是在攀登长白山天池那天，视野能见度极高，让我们饱览了天池真容。气温应该说不太冷。穿体恤衫和普通鞋子就足够了。当然在大兴安岭地区需要穿上羽绒服和保暖鞋。
以下选几个主要的景点写写。
丹东与鸭绿江。包括著名的丹东鸭绿江断桥和宽甸满族自治县的上河口游览区。断桥真切展现70余年前抗美援朝战争的场景。当我行走在鸭绿江桥上，听着反复播放的“雄赳赳，气昂昂”和“一条大河波浪宽”旋律，心里充满了激情。万千志愿军将士爬冰卧雪，冒着枪林弹雨和地毯式轰炸，在极端艰苦的环境里奋力求生、求胜，达到了人类生理的极限！这段历史这种精神委实值得国人珍惜。宽甸游览区的沿江观光小火车、鸭绿江上的游船，都可以眺望朝鲜的山水与建筑。朝鲜那片土地在中国人的心里是那么熟悉又那么陌生，真是难以言说的复杂情感。志愿军司令员彭德怀过江前的临时指挥所是一幢小平房，游客凭桌上的军用地图、望远镜仿制品可以体验大战在即，踌躇满志的豪情。国门巍峨，界碑庄严，鸭绿江江水碧绿，缓慢流淌，一派宁静平和。游览区有十里桃林，有铁道兵抗美援朝纪念馆，逐一参观浏览。
沈阳。九•一八历史博物馆和张作霖府邸，这是沈阳的两个景点。九•一八是国耻日，博物馆详细展示皇姑屯、柳条湖以及日军攻打北大营等历史事件。目睹这些照片图表与实物，心情沉重，不想照相。张氏父子府邸通称“大帅府”，占地很大，有中西建筑、花园假山，肯定是那个时代的最高水平。导游的介绍大部分是张大帅姨太太们的轶事，我不感兴趣。倒是一间不太大的房间吸引了我的注意，房门口标记“老虎厅”三字，我知道，1929年张学良正是在这里处决了杨宇霆、常荫槐二人，原因是二人以长辈自恃，不服从子承父业的少帅，处处掣肘，威胁少帅的地位，终遭杀身之祸。
长春。吉林省省会。车进城，就发现一个明显特点：私家车特别多。各种标牌的汽车充斥马路和街边各个角落。堵车严重。长春有“一汽”、“长影”，也算是“共和国长子”，这是光荣；长春又曾经是伪满洲国的“首都”，这是不堪；长春曾被林彪的四野“围而不打”长达数月，国民党军郑洞国、曾泽生等将军起义，这是历史。在大巴车上走马观花，参观了伪满洲国的“八大部”，日本风格的建筑掩映在绿树花坛之中。这些建筑不仅受到保护，还被利用成为吉林省长春市的各厅局办公楼，也是物尽其用。长春市绿化不错。住了一宿，宾馆设施良好，留下了好印象。长春市与哈尔滨市一样，受到外来文化的影响较深，主要来自日本和俄国，可以感受到浓厚的“小资味”。市区车水马龙，具有省会城市应有的繁荣景象，经济形势明显比丹东、满洲里都好些。
长春东边的横道河子有“东北虎园”，进去看了。东北虎又称西伯利亚虎，这里是集饲养、展示、救护、研究为一体的大型动物园。可以沿木质栈道观赏圈养在硕大院子里的老虎，也可以乘坐严密防护的载客汽车进入散养区，近距离观赏老虎。
公路旁，一座俄式风情犹存的百年小镇静静地迎接来客，顺着“俄罗斯老街”石碑走进去，水墨古镇，浓郁的异国情调，厚重的铁路遗迹，艰辛的人文史实，俨然一座火车拉来的“小俄罗斯”！200 多栋俄式老房子和中东铁路机车库沿路排开，令我们这些老铁路职工感觉到别样的亲切。
延边自治州二道白河。延边自治州安图县的朝鲜族聚居区，离长白山景区约50公里。此处临近当年抗联游击活动区域，杨靖宇、赵尚志等英雄人物备受尊重。有朝鲜式民房、院子、秋千、石雕头像图腾，可以换上朝鲜男女服饰照相、模拟制做打糕和酸辣白菜。吃了一顿朝鲜式的午餐，伴以朝鲜族长鼓舞等节目助兴。长白山北坡脚下有名唤“魔界”的森林漂流活动，虽然深秋已经不太适合漂流，但对于我们这些连续奔波多日的疲惫游客来说，漂流又是不错的动态休息。两人一艘橡皮艇，配备一支短桨。流水并不湍急，也没有漩涡浅滩，只需坐在船上随水漂流即可。溪水清澈，林木苍翠，空气质量极好，想必负离子是不少的，冷暖宜人。水中及岸边，散布许多灰黑色的大小石块，其上布满气孔，好像蜂窝或者馒头。这是火山喷发形成的。
长白山。广义的长白山是一道山脉，大致呈东西走向，是连绵的矮山或者馒头山。此处说的长白山是指其主峰，海拔约2600米的火山锥，是东北地区的最高峰。峰顶有堰塞湖名曰天池，是松花江、图们江等河流的源头，著名的风景点。一大早，从安图县二道白河镇的住地出发，前往长白山风景区。车行约一个多小时，就可以看到山峰的积雪了。需要换乘景区特备的小型越野车，除司机外每车只可搭载4人上山。游客多，车也多，只见黑色越野汽车上上下下，川流不息。车行盘山道，车速很快。随着海拔高度上升，植被明显变化：依次是阔叶林、阔叶和针叶混交林、针叶林、苔原。山路旁每隔100米左右就有标志牌，告诉你现在的海拔高度。为了预防心血管系统不适，我和老伴都含服了“速效救心丸”。到达海拔2400米处，有一片停车场，还有厕所、小卖部等设施，我姑且称其为“大本营”。越野车到此就不再上了。游客由此步行登山。此刻，老伴感觉内耳膨胀，呼吸困难，步履艰难，明显的高山缺氧反应。两人商量，为确保安全，决定老伴就地休息等待，我独自上山。
大本营离峰顶步道水平长度约2000米，垂直高度约80米。我脱下羽绒服，换上大衣，脚穿旅游鞋而去。当天我患感冒，咽痛难忍，头晚上还低烧。但想到这是此生唯一的机会且远道而来，岂能错过长白山天池美景？遂决心登顶！说攀登未免言过其实。只需在小坡度道路上慢慢走，并不需要用上肢“攀“。山道上随处是积雪，游客鱼贯而上，颇似红军长征过雪山的味道。到了山顶，先环视四周，蓝天白云，无风的天气，因此就不觉得寒冷，用心感受“一览众山小”的意境。转身想俯看天池，却苦于人多，难得挤到合适的观看与拍照的位置。耐心等待一会，才挤进去。天池如一块硕大的蓝宝石，镶嵌在群峰之中，平静圣洁，波澜不惊。长白山脉大多是平缓的低山，可是天池周边的山岩却兀自挺立竞显峥嵘，想必还是与火山喷发有关。
我到达大本营只觉疲惫，身体并无大碍。呼吸系统、心血管系统也都经受了考验。两人汇合，立刻搭乘越野车下山。
镜泊湖。镜泊湖在牡丹江市境内，也是火山堰塞湖，不过形状依河道而呈宽窄相间的不规则长条带。次日在景区游览。镜泊湖处于群山环抱之中，山重水复、蜿蜒连绵，时而水平如镜，时而微波荡漾。主要景点是吊水楼瀑布，又称镜泊湖瀑布，位于镜泊湖的北端。瀑布幅宽约70余米，落差20米。瀑布及周围地貌都是火山喷发后形成的。我们近距离观赏摄像，其水声如雷，激流呼啸飞泻，水石相击，白流滔滔，水雾蒸腾出缤纷的彩虹。
哈尔滨。去程和回程都经过哈尔滨市。市中心的圣·索菲亚大教堂是标志性建筑，始建于1907年，1932年教堂第二次重建落成，是远东地区最大的东正教教堂。它富丽堂皇，典雅脱俗，宏伟壮观，可容纳上千人。建筑风格为拜占庭式，但平面呈希腊十字方式布置，主穹顶、钟楼又具有俄罗斯传统的“帐篷顶”、“洋葱头”造型。抗洪纪念碑位于中央大街的北端，也是标志性建筑兼游客打卡处。纪念碑下部有钢管标记，记录着1957年和1989年松花江流域特大洪水曾经的水位。附近的松花江畔是毛泽东亲自命名的“斯大林公园”，其名沿用至今。滔滔松花江上并排有两座铁路桥，分别是中东铁路松花江大桥和新修的高铁大桥。中东铁路是沙俄政府为其政治经济利益在中国修建的铁路，包括满洲里至绥芬河，以及哈尔滨至大连，两条线在哈尔滨呈“T”字形交叉，铁道成就了哈尔滨城市的快速发展繁荣，早期的市区就称为“道里”和“道外”。现在中东铁路大桥不再通行火车，改为行人游览之用。太阳岛是松花江上的沙洲，是誉满国内的著名景点，郑绪岚演唱的歌曲《太阳岛上》更增加了它的知名度。岛上有众多的游乐设施和可看之处，无法俱到，只好随便走走。
岛上的俄罗斯风情小镇是个特别的去处，它明显不属于那些商业气味浓郁的景点，而是沉淀了厚重的近代历史。它是原中东铁路俄籍高级职员的度假地，历经百年沧桑，能够保存完好幸存至今，本身就是奇迹。小镇宁静典雅，“小资”味十足。俄式小建筑、家具、各种用具都是真品，当然也是珍品。哈尔滨集世界近代建筑风格之大成，而欣赏这些“洋味”建筑的理想场所就是中央大街，它汇集了文艺复兴、巴洛克、折中主义以及其他风格的建筑十余幢，值得游览。在中央大街的饮食店小坐，品尝“格瓦斯”饮料和“马迭尔”冰棍是这里的标配。乘坐了松花江上的轮渡，搭乘了地铁。哈尔滨最负盛名的项目当然是冰灯和冰雪节，季节还早，无缘得看。
齐齐哈尔和“扎龙”。由哈尔滨往西北，去齐齐哈尔。齐齐哈尔市位于松嫩平原中西部，是黑龙江省第二大城市，曾经的省会。齐齐哈尔有铁路车辆厂等一些重型国营企业。市东方向，有“扎龙”自然保护区。为了保护以丹顶鹤为代表的野生鸟类，建立了庞大的湿地公园。扎龙国家级自然保护区是以芦苇沼泽为主的内陆湿地和水域生态系统，是目前世界上面积最大、数量最多的野生丹顶鹤栖息繁殖地。苇草肥美，鱼虾丰盛，环境幽静，风光绮丽，真是鸟类休养生息的天堂。目前对丹顶鹤实行半野化饲养，每天有两次放飞表演。丹顶鹤走出笼舍飞向天空，鹤鸣声震旷野。翱翔几圈后降落在草地上，在饲养员引导下觅食、栖息。游客们可以近距离亲近丹顶鹤，赞美这些美丽吉祥的生灵。
海拉尔和满洲里。大巴车由东向西穿过兴安岭等几个隧道，就进入内蒙古自治区的呼伦贝尔盟地界。沿路的景观也由农业区过渡到牧业区，主要作物由水稻改为牧草。呼伦贝尔是内蒙最东边的地级市，是我国最优良的草原。呼伦贝尔以境内的呼伦湖和贝尔湖得名，辖区很大，面积约等于襄阳市的12倍有余！首先邂逅的城市是海拉尔，它是呼伦贝尔的首府。城市中心广场上有成吉思汗以及他的诸位战将们的雕像，一幅关于“草原之都”蒙元画卷在你面前徐徐展开！次日我们来到了呼伦贝尔草原风景区。一池碧水滋润着青翠草原，佑护着万千生灵的生息繁衍。蓝天白云、牛羊成群、毡房点点、炊烟袅袅，整个草原清新宁静。站在高处看，一条蜿蜒的小河十八道弯，静静地流向远方，郭沫若曾到此一游，大为赞叹，称为曲水云天。来到蒙古包门前，接受节日盛装的青年男女敬献的下马酒，换穿蒙古袍，带上蒙古帽，品尝马奶茶和最正宗的羊肉串，这是蒙古族最隆重的迎宾仪式。倾听老阿妈吟唱的蒙语歌曲。名叫德德玛的美女，伶牙俐齿，娓娓讲述的蒙汉婚姻家庭琐事，竟让我们这些饱经风霜的爷爷奶奶们沉浸在她的故事中！乘坐小汽车，进入草原深处。草场早已分配到户，有简易围栏保护每户牧民的财产利益。这里不再有骑马放牧的牧民，而是骑着摩托车放牧。草场上躺卧着许多巨大的草捆，或呈砖块状，或呈蛋卷形。机械首先将牧草割倒、晾晒，之后再利用尼龙绳子或塑料膜将干草卷起并压紧，均匀放在草场上，尔后运回家，以备牲畜越冬。每个草捆重约二至四百斤，价值两三百元。
满洲里市地处中俄蒙三国交界之地，是我国著名的进出口口岸。当年沙俄修建中东铁路，从俄境进入华境首站就是这里。因为当时东北又被称为“满洲”，俄国人就称这里为“满洲里尔”，后来就演变为“满洲里”。满洲里也有一些欧洲风格的建筑，特别是俄罗斯艺术宫以及与之联通的套娃酒店，确有鹤立鸡群之感。形容这组建筑，我只能用“金碧辉煌”、“富丽堂皇”、“美轮美奂”这些词汇。图案精美的大理石地面，墙上的大幅西式油画，结构复杂的吊灯和精致入微的房间，游客仿佛置身克里姆林宫！夜晚满洲里的主要街道上，景观灯一片辉煌。
额尔古纳河。离开满洲里，折回海拉尔再往北，目标是根河和漠河，需要沿着额尔古纳河走很长的路程。额尔古纳河位于中国雄鸡地图的后脑勺部，是中俄界河，黑龙江的南源。
额尔古纳湿地公园在大兴安岭地区，是中国保持原始状态最完好、面积较大的湿地，国家AAAA级旅游景区，被誉为“亚洲第一湿地”。公园里有人行栈道、小型瀑布，绵延的小树林和兴安杜鹃花、绳桥等。
大兴安岭地区。大兴安岭是黑龙江省、吉林两省与内蒙古的分界，也是农业区与牧业区的分界。我想象中的大兴安岭是《林海雪原》那样的：白山黑水，红松挺拔，大森林，小火车、滑雪板等等。亲临此地，才领略大兴安岭的真实模样。首先它的山并不崎岖伟岸，而是绵延上千公里的低山，甚至可以说是丘陵。其次这里几乎完全看不到红松。满山生长的是落叶松、樟子松和白桦这三种树，它们似乎都长不粗大，过分的苗条纤细，很少看到能成材的树。大、小兴安岭在东北大地上呈“八”字形，大兴安岭是“撇”，小兴安岭是“捺”，只有小兴安岭和长白山区才有红松。大兴安岭地区没有较大的城市，交通欠发达。但物产丰饶，资源富集，自有其优越之处。林区防火是天大的事，到处都有火警警示牌。中国冷极根河市就在大兴安岭北部，行政属于内蒙，曾经记录到零下58度的全国最低温。
漠河和北极村。漠河市属于黑龙江省，北纬约53度，是中国版图最北边的县级市，也是中国铁路网的最北尽头站。流经漠河的黑龙江呈浅黑色，又称“墨河”，谐音流传成“漠河”。其实这里并无沙漠或荒漠地貌。城市的制高点上，建有北极星广场和“腾飞”雕塑，可以俯瞰新漠河。漠河火车站是巴洛克风格建筑，呈漂亮的白色，每天接发5对列车。
北极村在漠河市以北约40公里处的黑龙江边，这才是中国陆地真正的最北点。两地有高速公路相通。想象中的北极村，应该是十余户人家，几幢小房子和几块石碑标记而已。哪知道北极村早已经修建成现代化的大型旅游目的地。占地约3平方公里。宾馆、民宿、会议厅、邮局、游乐场、商店、公园，雕塑、游船等，应有尽有。主要观光路线上，都有木质栈道供游客行走。手机信号很强，完全不像在大兴安岭深处。隔黑龙江眺望，对岸是俄罗斯的伊格娜恩依诺村，似乎近在咫尺，对岸的山水林木与此岸并无差别。看黑龙江静静流淌，站在“北字碑”前留个影，想起海南岛的天涯海角，我们也算走遍了祖国的半壁河山了！石碑脚下，刻有此地到全国各主要城市的直线距离，显示离武汉2620公里。此地素有“金鸡之冠”、“神州北极”的美誉，村民民风纯朴，待客有礼，植被和生态环境保存完好。
令我特别高兴的是在北极村睡了一宿火炕。当夜住民宿，仅一户房东的一间客房有火炕，我与老伴向导游争取到了这个宝贵机会。房主在我们就寝前，抱一些松柴，以松针引火，在炕洞里点燃，待明火燃尽，关掉炕门，让余炭加热整个炕，可以保持一夜不冷。室外当夜零下5度，我们全然不觉。坐在热炕头，与远在武汉的老娘和妹妹们打了一通视频电话，真实享受了现代科技的神奇功能。这是我们夫妇头一回体验地道的北方农村生活，特别又是在中国北极度过这一夜，十分过瘾！次日即将开始返程，这也算是完美的收官节目了。