清末腐败，大厦将倾。1851年，太平天国洪秀全在广西金田起义，清朝两广总督派都统乌兰泰镇压，首先打先锋的是副将伊克坦布。由于那时的满人向来看不起汉人，尤其是农民起义军。
当伊克坦布带着大军来到金田前哨东乡时，发现竟然一个人都没有。刚开始伊克坦布还有些谨慎狐疑，待四下打探后确知没有任何埋伏，这才大摇大摆的进了东乡(那时候是个乡，现在是镇)。心想：不怪乎大将军走遍天下威震四方，太平军乌合之众一听说我来征剿，就都吓得连面都不敢见就跑得无影无踪了。
谁知，到了半夜，太平军五虎上将石达开带领精兵突然出现，杀了伊克坦布一个措手不及，大败而归。都统乌兰泰差点没把他杀了，众将讲情才放过了他，死罪饶过活罪不免，让他以后将功赎过。
乌兰泰吸取了伊克坦布的教训，小心谨慎带大部队再次来到东乡。这一次，石达开又和军队以及百姓逃得无影无踪。乌兰泰不信，让人四下打探，在八十里之内看有没有石达开的人。打探的人回报，没有看到一个人。
这回，乌兰泰放下心来，大言不惭地说：“哼，这一回，石达开可真是怕我了！”伊克坦布在一边不敢直说，心想：我就是这么败的。
结果，这又是石达开设下的一个“空城计”，反复使用。说起“空城计”，并不是诸葛亮发明的，在他之前在他之后，历世历代以来，各国都有精彩的空城计发生过，只不过《三国演义》太有名了，诸葛亮的空城计才比较有代表性。但那时的诸葛亮也只是用了一次，而这里的石达开，却反复使用，还居然成功了！因此他要比诸葛亮的空城计更精彩。
原来，石达开用的空城计也不是那么容易就可以做到的，得需要付出超强的体力心志；第二次用的空城计，比第一次还要更难，一连带着军队撤离了八十里之外不久又杀了回来。
这一次，乌兰泰不用再好意思埋怨伊克坦布了，因为他也败了，而且败的更惨！他也是不提防，犯了“骄兵必败”的忌讳。石达开又杀了回来。真是“兵不厌诈”啊。
往往有些人的记性就是不好，不吸取教训一错再错，还以为比别人强。正如彼得说的那样：“俗语说得真不错：狗所吐的，它转过来又吃；猪洗净了，又回到泥里去滚。——这话在他们身上正合适。”(彼后2:22)
如果我们学习历史，像犹大王玛拿西那样，“极其自卑”(代下33:12 )承认错误，彻底悔改，或许上面还会给他机会，重新做人，并且回归王位的。