新疆总面积166万平方公里，大小相当于7个英国，6个新西兰，5个意大利，4个日本，3个法国。
如果说国外你没有什么印象，那么新疆在国内相当于河南+山东+河北+北京+天津+山西+陕西+湖北+安徽+江苏+上海+浙江+湖南这13个省市加一起没新疆大。
新疆+西藏+内蒙约为四百多万平方公里，占全国三分一国土面积之多。由此可见祖国边疆多么重要，是他们撑起国家战略纵深。
今天我们能够去新疆，欣赏祖国西域风情，应该感谢左宗棠。19世纪60年代，软弱的晚清政府签订了无数不平等条约。《中俄北京条约》强行改变中俄西段边界走向，把中国大量领土划入沙俄版图，这是新疆第一次被割裂。1864年晚清政府致力于平定国内起义，沙俄再次侵占伊犁河盆地及半个伊犁河谷50万平方公里。1871年沙俄乘太平天国运动之际占领新疆伊犁地区。而日本又悄无声息入侵我国台湾，整个清政府乱作一团。在商议对策之际，李鸿章公然表示：新疆人烟稀少，土地贫瘠，以举国之力收复新疆，得不偿失。如果按照李鸿章意思，整个新疆160万平方公里拱手让给外族。而在此危急时刻，一位花甲老人挺身而出，公然反对李鸿章主张，坚决主张收复新疆，他就是左宗棠。
左宗棠上奏朝廷：若不发一枪将万里江山拱手让出，我辈岂不是中华民族千古罪人？
最终清廷任命左宗棠出征，当时出征缺少经费，左宗棠靠民间募集，出征前他做第一件事情就是制造武器，又在西方购买大量先进武器。为保障军队战斗力，对部队进行裁撤，保留数万精兵，大多以湖南籍为主，自古无湘不成军，战斗力惊人，为激励将士，他抬棺出征，誓死收复新疆。这是左宗棠给中华民族的留下最后一份礼物，也让西方列强再一次看到中华民族铁骨铮铮。
我们回望历史，如果没有这次西征，中华民族将失去广袤的战略屏障，国家安全环境将更加堪忧。如果没有新疆，内蒙和西藏能否保住，都是历史存疑，我们中华民族每当到危急时刻，总有民族脊梁在担起国家大义，这是中华民族生生不息的源泉。
新疆位于亚欧大陆腹地与八个国家接壤，这些国家包括俄罗斯，哈萨克斯坦，吉尔吉斯坦，塔吉克斯坦，巴基斯坦，蒙古，印度和阿富汗。是古丝绸之路的重要通道。
在当前海权争夺激烈的形势下，从新疆到巴基斯坦建立港口连接中东和从阿富汗进入中东，打通我国陆上石油生命线，是重要的战略渠道。无论是前苏联还是美国为什么投入那么多兵力和资源入侵阿富汗，就是看中阿富汗这个战略楔子，如果实现战略意图，就等于在中国腹部插上一刀，其险恶用心不得不防。好在经过多年经营，我国西部战略环境 趋好，为我们提供了稳固的后方。