苏州位于长三角的中心，地理位置十分优越，东距中国最大的城市上海80公里，南连浙江嘉兴和湖州等地，西拥太湖，北靠长江，全市地势低平，平原占总面积的54%，平均海拔约4米，东南部地势低洼，西南部多小山丘。由于靠江近海，位于北半球亚热带湿润季风气候区，苏州气候温暖湿润、四季分明，冬天寒冷潮湿，夏天湿热多雨，春、秋两季较短。
苏州全市总面积8848平方公里，下辖常熟、张家港、太仓、昆山4个县级市。苏州市区面积2742平方公里，包含姑苏区、虎丘区、吴中区、相城区、吴江区和中新合作苏州工业园区。苏州全市总人口达1060多万人，户籍人口660多万人，市区人口550多万人。苏州地处江南水乡，全市水域面积占总面积的42.5%，京杭大运河纵贯南北，境内河道纵横，湖泊众多，有大小湖泊300多个，其中比较著名的有太湖、阳澄湖、金鸡湖、尚湖等，河道两万多条，正如唐诗所说：君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。马克·波罗将苏州赞誉为“东方威尼斯”。苏州城因水而兴，吴文化因水而名，水是苏州的灵魂，更是苏州城市的命脉。
苏州是国家首批24座历史文化名城之一，2014年6月6日，苏州古城荣获“国家古城旅游示范区”称号。苏州古城始建于公元前514年。当时，春秋五霸之一的吴王阖闾命大臣伍子胥建造阖闾大城，伍子胥“象天法地，相土尝水”，摸透了江南一带水的流动规律，在湖港交叉的水网中，挖河垒坊，设计规划了苏州城，建起“七堰八门六十坊”的阖闾大城，周长47里，有八座陆城门、八座水城门。此后。苏州城址再未移动过位置，是全国唯一一座历经两千余年仍保留在原城址上的春秋古城。也是古代城池中不多见的先规划、后建设的典范。
苏州最早被称为吴县，或是吴国、吴州，“吴”字来源于“鱼”，在苏州话中，吴和鱼发音相同。直到隋文帝开皇九年（589年），始称苏州，这是因为当时吴地有座“姑苏”山。此后虽有过“长州”、“平江府”等称谓，但用得最长并沿用至今的仍是苏州、姑苏。
苏州素有“鱼米之乡、人文之邦，丝绸之府、工艺之市”的美誉。苏州盛产鱼虾、稻米、菱藕、柑橘、枇杷、桂花等，而碧螺春茶、太湖银鱼、莼菜、珍珠和阳澄湖大闸蟹更是闻名遐迩；评弹、昆曲和苏剧被喻为苏州文化的“三朵花”；苏绣与湖南的湘绣、四川蜀绣、广东粤绣同被誉为我国的“四大名绣”。桃花坞木刻年画与天津杨柳青木刻齐名，世称“南桃北杨”；苏州的缂丝、雕塑、宋锦、玉石和红木雕刻等，各有千秋，巧夺天工。
在现代化的城市风貌方面，苏州也不甘示弱。苏州的经济发展迅速，GDP排名全国第六，是中国重要的工业城市之一。同时，它也是一座充满活力和创意的城市，拥有许多现代化的商业区和购物中心。在苏州，你可以感受到现代化和传统文化的完美融合。
苏州是历史的、传统的，两千余年的历史传承使苏州以自然和人文交融的古城风貌出现在世人面前。它所独有的小桥、流水、人家，在粉墙绿荫中透露出几分清秀的私家园林，在石板小巷里传来的吴侬软语，在街头巷尾、桥堍船边的茶馆、民居，处处使人感受到苏州的风情、苏州人的细腻。而苏州又是现代的、腾飞的，城市中崛起的高楼大厦，金鸡湖畔构筑的现代都市风情，为这座城市平添了更多的时尚与妩媚，历史与现代在这里交会，这就是苏州，亦古亦今、亦中亦洋，就像细腻典雅的双面绣，将历史与现代、东方与西方完美地对接！