灰冠鹤（学名：Balearica regulorum）：是鹤科、冠鹤属动物。又称东非冠鹤，是一种小型鹤类。头体高100-110厘米，翼展180-200厘米，体重3-4千克。具有瘦长挺立的双腿，伸展自如的长颈，优美动人的体态，大有超凡脱俗之气概。它的雄鸟与雌鸟的羽色非常相似，全身的羽毛都呈深浅不同的灰色，飞羽为白色，翼尖和尾羽为棕褐色，光华熠熠。它因其蓬松的羽毛，笔直的气管，精巧的冠羽，华美的面部斑纹而称戴冕鹤。
白天活动，喜欢在沼泽边缘，善于在田埂上、水田里、水沟边、草地上等处行走，还常常飞到附近居民的院子里觅食、戏耍。主要栖息于非洲沼泽地和热带大草原。其分布极广、种群数量大。在乌干达、坦桑尼亚和卢旺达，灰冠鹤被奉为国鸟。
灰冕鹤是杂食性动物，其动物性食物主要有节肢动物、环节动物、甲壳动物、软体动物和其他无脊椎动物为食，以及小型啮齿动物等，植物性食物包括种子、叶和从泥土中翻出的球茎等。由于它的食物种类繁多，所以可以在多种生境类型中觅食，这样可以充分利用小量的食物来源。
灰冠鹤繁殖时间主要与降雨状况相关，地域不同繁殖时间差异很大，有的地方的灰冠鹤甚至一年四季都可繁殖。 巢的大小距水位50-86厘米，直径12.5厘米以上。每窝产2-4枚卵，通常产1- 2卵。卵浅蓝色，孵化期28-30天。孵化后约12小时，雏鸟就能游泳和漂浮在水面 上。24小时后开始自己吃东西。孵化56-100天后小鸟长出羽毛。亚成鸟将加入种群一起活动，3岁左右达到生殖成熟。