按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，到“霜降”为秋季终止，“秋分”正好是从立秋到霜降90天的一半。
从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：太阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移。
北半球昼短夜长的现象将越来越明显，白天逐渐变短，黑夜变长（直至冬至日达到黑夜最长，白天最短）；昼夜温差逐渐加大。
一候雷始收声
惊蛰时候听过的轰隆春雷，到了秋分时声鸣渐歇，鲜少听到了。
二候蛰虫坯户
秋分时节，寒凉来袭，蛰虫们也开始给自己的洞穴“添砖加瓦”，把洞穴垒得再结实些，洞口开得再小些，以抵御寒气入侵。
三候水始涸
秋季降水减少，夏雨遗存的积水逐渐干涸，故而河流舒缓了，流水不再湍急。秋气之美，常在于水之静美，而水之静美，又常给人岁月悠悠时光不老之感。
秋分曾是传统的“祭月节”。如古有“春祭日，秋祭月”之说。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。
据考证，最初“祭月节”是定在“秋分”这一天，不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月。而祭月无月则是大煞风景的。所以，后来就将“祭月节”由“秋分”调至中秋。