常山港、古称金川、系钱塘江上游主要干流。清末民初时，常山港水源充沛，航道丰盈、潭滩之间，水碓坝众多，航道既宽且深又平坦，二十吨航船常年可通，丰水时节能通四十吨大船。常山港全段73公里，由开化华埠、界首、湖口、辉埠、常山、溪口、杨家埠、九龙山、招贤、沟溪、航埠、万川、压桥、衢州，路途经过的有文图滩、石门坑滩、长风滩、琚家滩、湖澄庙滩、煤山底滩、源口滩、猪娘山滩、辉埠滩、胡家淤滩、东乡滩、白浦淤滩、白虎滩、上埠滩、后坊滩、浮桥头滩、白塔底滩、煤埠头滩、程村口滩、水南滩、新站滩、溪口滩、莫家滩、高有滩、塘边滩、象湖滩、牛肚滩、汪家淤滩、鲁士港口滩、煤洞口滩、招贤滩、鳖爪滩、大溪沿滩、官庄滩。
水路运输工具历史悠久，主要运输工具：
一、竹筏简称毛竹排，竹筏运输主要芳村港，载重一吨，下行用竹篙，上行需扬帆背纤、横棍涉水推行，1941年有40对竹筏，最多时有140余对竹筏。1956年逐渐衰落，1978年后竹筏逐渐灭迹。
二、木帆船：4舱小划船简称“汤溪划”，2舱小划船简称“华埠鸟”，首尾尖翘，吃水不深，园蓬、橹、桨、桅杆、风帆配置，多在山区航线运输，解放初尚有50余艘。5～8舱长船，载重5～8吨，首尾平翘，配置固定大船蓬、活动推篷、10米左右桅杆、布质风帆、橹桨、桩棍等，很长时期的主要船型，最多时有130多艘。8～14艘大船，载重10～30吨，民国时期10舱船30余艘、11舱2艘，1958年常山造船厂曾建造载重40～50吨14舱大船2艘，前用平风帆，后用大风帆，前后4张橹，需要10～12船员操控作业，因航道不适应而停运。
三、机动船以柴油机作动力并加有风帆又称机帆船，1958年10月造船厂建造1艘装配“轻操舟”作动力，载重1吨，为机动船之始。1963年用8吨木帆船改装成10匹马力小型机帆船3艘。1977年由造船厂先后共建造24匹马力载重13吨新型木质适航浅、深水机动船9艘以及配套拖驳木船60余艘。
常山航运公司前身是1955年组建的互助组、 1956年由分散的个体船民经过互助合作组基础上成立常山县航运合作社，社长周国有、副社长王水清，木帆船42艘，船社员111人。当年陆续入社船只增至180艘，社员增至418人，组成7个船队，社长周国有，副社长严大富、周金水，检委主任姜福康，委员姜赞根、钱如林、林海中。1958年10月常山与衢县合并，常山设运输站，站长周金朝，1959年造船厂也迁往衢县。1961年10月常山、衢县分县，恢复地方国营常山县运输公司，公司经理严大富、副经理董继堂，（合并时职工508人、木帆船149艘）。1962年8月1日航运、航管、搬运正式分开，9月正式成立常山县航运合作社，设为集体所有制，社长严大副、副社长周长发 严芳花，有木帆船157艘，社员402人。1977年适合山区航线又可在内河航行的浅深水机动船试航成功，1978年8月5日原航运合作社改为常山县航运公司，公司经理严大富，副经理洪金川。1979年建成12艘机动船,1982年公司经理书记洪金川，副经理陈金火 周有亮，1981年造船厂厂长周长发，1983年造船厂厂长陈英豪，1985年公司经理书记陈金火，副经理陈英豪，1996年公司书记姜樟根，经理洪树荣。