空相寺位于三门峡市区东50多公里处的陕县 西李村乡 。据《陕县志》记载，空相寺是与白马寺 同一时期建造的佛门圣地，是中国最早的寺院之一，距今已有1900多年的历史。公元536年，禅宗初祖达摩圆寂后葬在这里。
寺院鼎盛时期规模宏大，香火极盛，曾与 嵩山少林寺 、 洛阳白马寺 、开封相国寺一同被誉为中原“四大名寺”。
历史上熊耳山林木茂密，山花烂漫，流水潺潺，鸟语如歌。
山上的“八大奇景”和“四大绝胜”名甲天下。
八大奇景为：
龙嘴喷雾、土桥卧虹、井底明月、达摩铜佛、高楼洪钟、铁薪烧粥、椿抱翠柏、汉代松林；
四大绝胜为：
藏兵洞 、濯心泉、八仙庙、 公孙瓒 藏甲处。
人们给它编撰了许多神话传说，在当地还广为流传一首歌谣：
“龙嘴吐雾在山巅，土桥卧虹升九天。
井底明月昼夜显，杖桃金履往西还。
高楼洪钟音上殿，铁薪烧粥厨水欢。
椿抱翠柏千年茂，汉代松林万古传。”
这首歌谣使定林寺蒙上一层神秘的色彩。相传，定林寺的钟楼为3层，高数丈，是寺内最高建筑。人们可以自下而上转着登楼，故又称“转角楼”。
据说，很早以前山西永济人和河南陕州人夸耀各自家乡建筑时，永济人夸张普救寺 的 莺莺塔 之高时说：
“山西有座塔，离天丈七八。”
陕州人说：
“河南有座转角楼，半截插在云里头。”
山西人不相信，专门到定林寺观看后，叹服道：“楼中之最。”
相传，原来转角楼上挂有一口神奇的铁钟，高两米，口径1．5米，可以定向传音。敲响巨钟，其声一直可传到皇帝的 金銮殿 上，所以当地有“和尚敲钟，传到京城，惊动皇帝，不得安宁”之说。