鱼卡是蒙古语，意思是避寒之地。大概过去蒙古人放牧，这里有一片四面环山的水草地可以躲避风雪而得名。不知为何柴达木盆地多数地名都是蒙古语命名，可能与大元帝国时蒙古人在西北占统治地位有关。鱼卡位于大柴旦与马海之间。1970年初，中苏之间因珍宝岛军事冲突，关系突然紧张起来，青海省军区独立师要调往新疆边境，我们青海建设兵团二团十连从察尔汗回到马海，全部武装起来，准备接管德令哈监狱的看押任务。但是，行动时间一直没有定。不能让我们没事闲着。没几天就把我们发倒鱼卡去开石棉矿。
初到鱼卡第一印象这就是一座鬼城，到处都是无人的建筑物。高大的发电厂里，巨大的蒸汽机似乎刚刚停下，高高的烟囱上已有鸟筑巢。黑洞洞的煤矿井口伸出一段铁路，机车、矿车横七竖八摆在铁路上。大街两边有银行、医院、邮局等单位，还有一大片住宅区，都是空无一人。高原的风吹过，发出一阵阵奇怪的声响，真有万户萧疏鬼唱歌的味道。这些建筑、矿山、工厂都是1958年大跃进的遗产。当年轰轰烈烈的大开发搞了没两年，就进入了三年困难时期，留下了这样一堆烂摊子。这座废弃的城市还不是我们的石棉矿。城东的鱼卡河，把鱼卡分为河东、河西。废弃的城市处河西，并非无人居住，石棉矿所有家属集中住在唯一有围墙的院子里。这是过去的公安局。院内都是红砖拱砌成的窑洞式房子，十分坚固。而所有职工都在距此七八公里的河东矿山上班，只有周末，才能回家。所以平时这儿就是女儿国，只有女人和孩子。当时矿上为了保护女儿国，让职工安心上班，规定不准任何过路男人留宿家属院。真有滞留走不了的，只能住在大街边一所医院的空屋子里。家属们组织起来，搞了个农事队，在鱼卡河滩开了些地，种蔬菜和油料，也养一些家畜。
我们的矿山在河东的山里面。初到矿山，不知怎样干活。没有机械，开山就靠炸药、钢钎、铁锹、镐头、小板车。由于采矿无规划，乱采乱挖，破坏了不少资源。每天的采棉任务能否完成，全凭运气。有时开一炮，碰上一窝石棉，几天不用犯愁了。有时连打几炮，什么也得不到。完不成任务，着急得很。每天穿着一身破军装，背着装石棉的大麻袋，就像叫花子。有一次我在山后挖石棉，忘了时间，估计时间不早了，就把石棉背上，点了炮就往家走。翻过山来，才知道所有人都点炮下班了。前面是人家的炮，后面是我自己的炮，无处可逃。只好就地卧倒，缩到一块大石头后面。惊天动地的炮声足足震了半小时，由于我爬的地方较低，才没有石头直接打中，但是被炮掀起的土石埋起来。听到炮声没有了，我往家走。快到驻地的时候，只见战友们几乎都在山口来迎接我。原来他们吃饭时发现我没回来，炮声一响都知道凶多吉少，饭都不吃了，跑来等我，看到我像个土行孙一样走来，大家一起欢呼起来。鱼卡成为我难以忘怀的记忆。