艾森克将一个人格最核心的方面削减为三个特质：外向性、神经质（或情绪稳定性）、精神质（混合了攻击性、创造性和冲动性）。
外向性的人喜欢与人交往，有活力，喜欢大声讲话，喜欢各种刺激。
内向性的人喜欢独处或者只跟少数几个亲密朋友在一起，喜欢安静的单纯环境。
神经质上得分高的人比较焦虑，他们很容易被惹恼或者被环境搞得心烦，而这些惹人心烦的事物对于情绪稳定人来说根本没什么。
在精神质上得分高的人，总是背离传统的、有创造性的。不善交际的和缺乏同情心的。
奥克特立根提出三个“超级因素”：积极情绪性、消极情绪性和自我克制。
卡特尔总结了16种核心特质。