【江城故事】武汉人的荷花情节

武汉人的荷花情结

王琼辉

武汉东湖乃最大的城中湖，她与杭州西湖不同，以自然风光取胜，周边所修建的植物园、梅园、樱园、桂园、荷园各有千秋，武汉人可以四季有花观赏。

历史上武汉三镇种荷赏荷之风盛行，武昌南湖、紫阳湖、沙湖，汉阳月湖等湖泊，都曾经因盛产莲花而闻名遐迩“下阚南湖，荷叶弥望”，是宋代诗人陆游对南湖的咏叹。清代叶调元《汉口竹枝词》有“乘凉最好是琴台，万柄荷花槛外开。”清代，“荷风曲溆”为汉阳月湖八景之一，广为传知。当年的汉阳月湖，万柄荷花与古琴台相掩映，旖旎荷景为高山流水的发源地，平添了几分柔情雅致。

相传，紫阳湖的得名，更与荷花有着不解之缘。据江夏县志载：紫阳湖“夏以荷胜，可资游赏”，而夏日早晚，阳光照耀，满湖荷花更呈紫色，故这一代民间素有“朝霞夕阳映紫荷”之说，紫阳湖之名也由此而来。

节由荷生，俗由荷起。明清之际，寄寓武汉的骚人墨客，每逢农历六月二十四日，都会齐聚长湖（今紫阳湖）边，吟诗作画，为荷花祝寿，谓之“观荷节”。

老武汉人爱荷、观荷、把玩荷，从夏日到中秋不止。旧时武昌民间每年八月中秋，都有举行荷花灯会的习俗。人们采集湖里的荷叶制成灯笼，晚上提着荷灯上街玩赏，但见荷叶灯队伍高低错落，一个又一个的碧玉盘中，烛影摇红，犹如一条夭矫的游龙。

如今，尽管武汉各处荷花盛开有所不同，但最有名还是东湖荷花园。此园位于磨山山麓下，浩瀚东湖边，是中国荷花研究中心所在地。这里有荷花品种有700多种，其中引进品种400多个，研究中心自主培育品种近300个。荷花中心还保存睡莲品种70多个，其他水生植物100多个，是全国拥有荷花品种最多，品种质量最好、保存方式最科学的国家级品种资源圃。

这里有世界上最大的荷花“舞妃莲”，花朵直径可达35厘米以上；有世界上最小的荷花“小精灵”，花朵直径最小仅3-5厘米；“千瓣莲”花瓣一般为1000至2000瓣，传说观音所坐的莲台即为它所化；“翠盖华章”是世界上花色最多的荷花品种；还有千年古莲子开出的荷花。

还如“红唇”品种，黄色黄瓣，尖端为红色，好似红嘴唇一般。如“皱叶洒锦”，是利用辐照技术诱变而成，叶子边缘起皱呈锅状。荷花园工作者不断引种，为了发现野生的新品种，他们便到处寻找，发现后就连藕带花地挖出来带回去，然后进行培育。如千瓣莲，花瓣数有几千瓣，是从湖北当阳玉泉寺那边发现的。如新品种“首义红”取名是因为该花花瓣分为两层，整个花型远看如红色的火炬，他们曾带此品种参加过广东中山市纪念辛亥革命100周年的活动中，被选为该活动的布景花。

在荷花园中，有一对“荷花夫妻”即王其超、张行言夫妇，1950年毕业于华中农学院的同窗伉俪，毕生致力于荷花栽培、荷花品种研究。他们说，生为千湖之省的湖北人，家门口的荷塘、饭桌上的藕汤，还有那些星罗棋布的大小湖泊，都是最早的兴趣培养和事业启蒙。

为了弄清中国荷花种质资源及分布情况，他们不畏艰险，纵横千里，穿梭于中国腹地的长江和黄河流域广大地区调查研究，足迹遍及祖国西域东部南国北疆，一次又一次发现和培育荷花新品种，丰富了中国荷花品种资源库。

1998年，王其超随湖北展团参加昆明世博会期间，偶然看到报纸上介绍云南省丘北县有一块大面积的莲花池。他立即行动起来，径直赶往文山州丘北县一个名叫普者黑的彝族聚居乡，当时，他连普者黑是什么意思也不清楚。不过，当他翻山越岭来到莲花池畔时，顿时大喜过望，因为此行不虚，一切颠簸疲惫，都在“一色藕花三十里，淡妆浓沫锦云红”的景色中得到报偿！这里生长着白花、瓣基淡黄色的“普者黑白荷”和紫色花的“普者黑红荷”，还有与“普者黑白荷”同生，但花瓣有粉红纹镶边的“小洒锦”，真如古诗所言，“红白莲花开共塘，两股颜色一般香。”

据当地人讲，这里在水深6米处都有荷花生长。为取得第一手资料，王其超立即下水探查，在水深3.2米处，他采到一支叶柄长3.5米的叶片标本。一般来说，普通荷耐水深只有1.5米，耐水最深的黑龙江野荷也才1.8米至2米，可是这里适应3米深的荷花，这可是举世罕见的首次发现，将对我国在深水水域发展荷花，提供新优种质！

1998年，王其超又在昆明的一个花市上发现一种与晋、隋时代姐妹花千瓣莲十分相近的品种，花大色红，雄蕊全为瓣化。单花心，花瓣平均880片，适宜地栽、盆栽。单朵花期长，藕粗长，当地把它作为蔬菜进行生产，这是一种优良的食用和观赏兼用品种，因此把它定名为“宜良千瓣”，为千瓣莲型品种添一新秀。

这些年，王其超和张行言还从民间还发掘出“中山莲”、“中山红台”和花色紫堇色的“红头巾”三个品种。

俗话说“花无百日红”，可是历史上却记载有四季开花的“四季莲”，有冬季开花的“寒荷”，只可惜近百年来，没有人亲眼见过荷花能在冬季开放，更不会四季开花。直到遇上王其超、张行言这对“荷花夫妻”，四季赏荷的梦想终于奇迹般变成了现实。1998年，“荷花夫妻”开始尝试培植“冬荷”，他们在温棚中进行反季节栽培，为澳门回归庆典成功培育出了200多盆反季节荷花。2001年，他们又开始培育能在自然条件下生长的“冬荷”，两年后培育出单瓣红色“冬荷”、单瓣白色“傲霜”和重瓣红色的“雪里红”3种耐寒性较强的“冬荷”，“冬荷”的横空出世，彻底改写了只有夏季才能赏荷的现实，弥补了冬日无法赏荷的遗憾。由于在荷花科技领域做出的贡献突出，王其超和张行言双双获得国务院特殊津贴，王其超还被中国花卉协会授予中国荷花终身成就奖。

“六月荷花別样红，池塘秀美醉长风。晨辉漫步芳菲处，晓日分明映翠丛。”武汉东湖荷花园的荷花美不胜收，背后有着多少为此事业辛勤耕耘的故事，品花如品人，让我们去亲近这碧波仙子吧！如果你重读一遍周敦颐的《爱莲说》，朱自清的《荷塘月色》，再抒发自己的赏荷之感，你会发现，那远亦清的荷花荷魂，古今依旧，亘古亦然。

—————————————————

作者：王琼辉

中学高级教师、曾出版《山水洪山》、《武汉老字号的事》、《品读东湖》、《武汉老地名纵横》等书。

朗读者：佟大为

江城朗读者主播。

END