佩金带紫
原文：南郡龐士元聞司馬德操在潁川，故二千里候之。至，遇德操採桑，士元從車中謂曰：“吾聞丈夫處世，當帶金佩紫，焉有屈洪流之量，而執絲婦之事！”德操曰：“子且下車。子適知邪徑之速，不慮失道之迷。昔伯成耦耕，不慕諸侯之榮；原憲桑樞，不易有官之宅。何有坐則華屋，行則肥馬，侍女數十，然後為奇！此乃許、父所以慷慨，夷、齊所以長歎。雖有竊秦之爵，千駟之富，不足貴也。”士元曰：“僕生出邊垂，寡見大義。若不一叩洪鐘、伐雷鼓，則不識其音響也。”
这里引出成语“佩金带紫”。意思很简单，却引出一段为人处世的大道理：
南郡庞统听说司马徽在颍川，特意走了两千里路去拜访他。到了以后，正遇上司马徽在采桑，庞统就在车里对司马徽说：“我听说大丈夫在世间，就应该做大官，佩戴金印紫绶，你怎么能压抑江河般的志向气量，去做那些养蚕缫丝的女子做的事呢？”司马徽说：“您先下车听我说，您只知道抄近道，却不害怕迷路啊。从前伯成宁愿回家种地，也不贪慕做诸侯的荣耀；原宪宁愿住在破屋里，也不愿去做官。谁说一定要住在豪华的宫室里，出门就必须肥马轻车，左右要有几十个婢妾侍候，才算是与众不同的呢！这就是隐士许由、巢父、伯夷、叔齐他们为之感慨的原因。就算是得到了吕不韦的爵位、齐景公的财富，也没有什么值得被尊敬的。”庞统说：“我出生在边远地区，很少听到真正的道理。先生您的言论正如洪钟雷鼓一般，振聋发聩啊。”（出自《世说新语》.言语第九篇）
原文：王子猷居山陰。夜大雪，眠覺，開室，命酌酒。四望皎然，因起彷徨，詠左思《招隱》詩。忽憶戴安道，時戴在剡，即便夜乘小船就之。經宿方至，造門不前而返。人問其故，王曰：“吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴！”
这是《世说新语》中最著名的典故之一，表现了东晋士人任性随意的性格。
说的是：王羲之的第五个儿子王徽之住在山阴县。有天晚上下大雪，他一觉醒来后打开房门，让家人倒上酒来喝，眺望四周，一片洁白，就起身徘徊踱步，吟咏左思的《招隐》诗。忽然非常想念戴逵，当时戴逵住在剡县，他马上坐上小船去找他，经过一整晚才到。到了戴家门口，他没有进去就转头回去。有人问他为什么，王徽之说：“我本来就是乘着一时的兴致而来，兴尽了就返回，为什么一定要见到戴逵呢！”（出自《世说新语》.任诞第四十七篇）
原文：褚季野语孙安国云：“北人学问，渊综广博。”孙答曰：“南人学问，清通简要。”支道林闻之，曰：“圣贤固所忘言。自中人以还，北人看书，如显处视月；南人学问，如牖中窥日。”
这段简单的对话中引出多个成语，讲述了当时的人对南北方学者做学问的不同特点：
名士褚季野对孙盛说：“北方人做学问，功底深厚又善于融会贯通。”孙盛回答：“南方人做学问，清晰通达又简明扼要。”高僧支道林听说后，说：“圣贤那个级别的就不用说了，对中等资质以下的人来说，北方人读书，像在明亮的地方看月亮；南方人做学问，像是从小窗里看太阳。”（出自《世说新语》.文学第二十五篇）
潘文乐旨 [pān wén lè zhǐ]）
原文：乐令善于清言，而不长于手笔。将让河南尹，请潘岳为表。潘云：“可作耳，要当得君意。”乐为述己所以为让，标位二百许语。潘直取错综，便成名笔。时人咸云：“若乐不假潘之文，潘不取乐之旨，则无以成斯矣。”
这个典故说了一个为文写作的道理。故事是这样的：
尚书令乐广擅长清谈，但不擅长写文章。他想辞掉河南尹的官职，请潘岳替他写奏章。潘岳说：“可以写啊，就是必须先知道您的想法。”乐广便对他阐述自己辞职的原因，一下子说了二百来句话。潘岳直接把他的话拿来交叉编排了一遍，就成了一篇名作。当时的人都说：“如果乐广不借潘岳的文辞，潘岳不借乐广的立意，就无法写出这篇好文章了。”（出自《世说新语》.文学第七十篇）