谈及景泰帝话题的另一个部分在天竺国境内，主要是在金平府观灯、青龙山捉怪的故事当中。我们先来看这段故事中的几个地名，金平府、玉华州，此后是青龙山玄英洞。这几个名字是什么意思？金平府即是北平府，把“北”换成了“金”字，玉华州就是华夏神州，加进了个“玉”字，“金”“玉”二字放在一起就组成了朱祁钰的“钰”字。青龙山的“龙”字代表皇帝，表明说的是皇家的事；玄英洞的“英”字可能指代的是明英宗，而“玄”指的是黑色，与乌金丹的“乌”字用意是相同的，为抹黑之意。如果说前一部分在讲到两位皇帝时还有各打五十大板之意，那么此处则是重点指责明英宗了。
在金平府唐僧被抓走之后，孙悟空前往营救，路上遇到四值功曹赶着三只羊，口称“开泰”，还解释说这就叫三阳开泰，是给唐僧解困的，有好寓意。黄周星对此的点评是“此语不通”，因为三阳开泰当然不是这样的意思，但《西游记》为什么这么写？意在突出“泰”字。这段故事的结尾是四木禽星擒三只犀牛，当中表现最抢眼的是井木犴，书中又称其为井宿，这里突出使用的是“井”字，两个字加在一起就是“景泰”――朱祁钰的年号。把两个情节对比一下就会发现，四值赶三羊，四木擒三犀，都是四对三，为什么这么设计？一个四克三可以理解为五行中金克木之意，因为四属金、三属木；但两次使用其意义则不仅于此，作者希望读者能把这两个情节联系起来，其中之意自然就明了了。说到景泰大家都会想到景泰蓝，这种珐琅掐丝的工艺就是在景泰年间达到颠峰，景泰蓝名扬天下，明英宗取消了景泰年号，但是我们的民间艺人却用自己的工艺把它保留了下来。
三只犀牛名为辟寒、辟暑、辟尘，名字也都是有寓意的，其对应代表的是明代时官场上的不良风气：炭敬、冰敬与事敬。炭敬与冰敬是以冬季和夏季的生活需求为名，向官员进献财物，疏通关系，辟寒就是指炭敬，辟署就是指冰敬，而事敬则是在遇到具体事情时请人帮忙所进献的，所以叫辟尘。故事中三只犀牛的结局的设计是有所不同的，有一只是被井木犴当场咬死，而且差点儿吃光，另两只则是生擒后，从云端推下摔死的。大家猜一下被当场咬死的是哪只犀牛？如果就辟寒、辟暑、辟尘三个名字的本意来说，如果对其中一个要特殊处理，似乎应当是辟尘，因为辟寒与辟暑在性质上是一样的，属于灰色收入地带，辟尘与他们两者是不同的，性质更为恶劣一些。但是，书中被咬死的却是辟寒。因为寒是寒冷，代表的是北方的侵略者，井木犴代表的是景泰帝，井木犴咬死辟寒喻示的是景泰帝打败北方民族的侵略。所以为什么井木犴差点儿当场就吃光了，天上的神仙哪会饿成这个样子，真正的原因是太痛恨对方了。
《西游记》中还可能有一个很犯忌的话题，却只是极不起眼的一个数字――三百四十二。这个数字在《西游记》中出现过两次。《西游记》对于很多元素都会运用两次，这也是《西游记》特有的一种笔法，笔者称其为再现之笔。比如孙悟空的金箍棒多重？一万三千五百斤。孙悟空的名字在生死薄上排在多少号？一千三百五十号。两者都含有同一元素“一百三十五”，所以这个元素就是在表达孙悟空的属性。
回到犯忌的话题。孙悟空被勾死人勾至地府时，在生死薄上看到其寿止三百四十二岁，这个数字第一次出现。这个数字的含义是什么呢？《西游原旨》解读其为三、一、四、十、二，百即一百，其代表的是一。在五行角度来讲，数字一、六属水，二、七属火，三、八属木，四、九属金，五、十属土，因此这五个数字依次代表木、水、金、土、火，五行齐备。笔者赞同这一理解，但除此之外，这个数字还有进一步的含义，请注意这五个数字的排列顺序。五行中水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，而这个数字中五行的排列顺序依次是木、水、金、土、火，与五行相生的顺序恰好是相反的，是逆向的排列顺序。《西游记》中隐藏了道教所谓的金丹之法，在孙悟空求道时即提到要“攒簇五行颠倒用”，颠倒就是逆的意思，作者的意思或许是五行逆用，生即是死，死即是生，所以孙悟空虽来到地府，反而得到了长生，可以说是因死而生。《西游记》讲道教修炼本来没有问题，但讲五行逆生则可能有问题。
明朝皇帝起名字是有规律的，朱元璋为其子孙后代起名字就是按照五行相生来取的，他的儿子太子朱标（朱允炆之父，早亡）、四子朱棣（成祖），是木字旁；孙子朱允炆（惠帝）、朱高炽（仁宗），是火字旁；仁宗之子朱瞻基（宣帝），是土字旁；其后朱祁镇（英宗）、朱祁钰（代宗）兄弟是金字旁；英宗之子朱见深（宪宗），是水字旁；宪宗之子朱佑樘（孝宗），是木字旁；孝宗之子朱厚照（武宗）及其堂弟朱厚熜（世宗），是火字旁；世宗之子朱载垢（穆宗），是土字旁；穆宗之字朱翊钧（神宗），是金字旁；神宗之子朱常洛（光宗），是水字旁；光宗之子朱由校（熹宗）、朱由检（思宗）以及南明的朱由松、朱由榔都是木字旁。从上述名字的规律中可以看出，明代皇家子弟取名所遵循的就是五行相生，木生火，火生土，土生金，金生水，水又生木，往复循环。但皇家所讲的是五行顺生，而《西游记》讲的是五行相逆，明显是在跟皇家唱反调。
如果这一数字只出现这一次，可能只是道教中人在讲修炼之事，问题还不太大，但是书中又使用了第二次。第二次出现在什么地方？凤仙郡求雨，求雨成功后，降雨三尺零四十二点。前面提到了，这是再现之笔。数字再现本身问题不大，但凤仙郡这个地方问题很大。
凤仙郡在书中为天竺外郡，是到达天竺的第一站。名字为什么是“凤仙”二字，其可能是“凤山”的谐音，即凤凰山。朱元璋的老家是濠州，有一座凤凰山，洪武二年在那里设立凤阳，为中都，朱元璋一度曾拟建都凤阳，并在那里建皇城，后改建为明皇陵。进入天竺国后，表面上是在讲天竺的事，其实是在讲明朝的事，所以地名是凤仙郡、玉华州、金平府。
凤仙郡的故事中讲什么呢？想弄清楚这一点，先要看里面传递了什么信息。
凤仙郡的地方官复姓上官，品行非常好，清廉、勤政、爱民，可以称得上是好官的典范。其姓氏使用的是“上官”，就在表明他是一位好官。孙悟空说“上官”这个姓氏少见，实际上是在说好官少见。凤仙郡的故事所讲的是一位好官因为自己家庭中的矛盾，一时没控制好情绪，推倒了供桌，把供品喂了狗，导致全体百姓受苦。那么，导致这一问题的根本原因是上官未能控制好自己的情绪，还是玉帝过于专横呢？人无完人，谁都有缺点，人也不可能永远都很好地控制好自己的情绪。上官的事发生在自己家里，本来是不会对外产生影响的，但凑巧被玉帝发现了，于是导致了如此严厉的惩罚。故事中强调上官是名好官，是在通过官员的好反衬帝王的不好，实际上是在讲封建帝王专制的问题。由于早年的个人经历，朱元璋对官员有一种先天性地憎恨，称帝后即有报复的心理。无论官员的品行有多么好，只要被皇帝揪住一点儿小问题，都可能严厉处罚，甚至说杀就杀，有时还会株连许多人，这就是凤仙郡的影射之意。
凤仙郡一难有两处再现之笔，第一处是“人心生一念”之诗：
人心生一念，
天地悉皆知。
善恶若无报，
乾坤必有私。
这首诗第一次出现是观音菩萨五行山下劝善，在讲心生善念得解脱，其中有一句不同，“天地尽皆知”；而此处却是在讲心生恶念遭报应的问题，表面上看来是孙悟空教别人向善，帮别人脱难，其实不是，其所讲的是恶，帝王的专治。这首诗用在这里有些奇怪，表面上看，这首诗前两句是在讲人心生善念可感动天地，与故事情节有所关联，但后两句就很奇怪了。因为后两句的真实意思并不是说善恶终有报，而是在讲天地是有私的。为什么这么说？因为如果此诗之意在导人向善，后两句应当指向人的行事，但它指向的却是天地。此处真正讨论的并不是上官的行为，而是玉帝的行为到底是善还是恶。玉帝有权定人的善恶，而评价一个人应当看他的整体，上官大部分的事情都做得非常好，只是在一件小事上没能控制住自己的情绪，即使算是私德有失，性质也不严重，这件事该受惩罚吗？如果我们还是秉承封建时代的观点认为做人就要不能有一点儿过失，那不但不合实际，而且太奴性了，《西游记》应该不是这样的观点。玉帝不管上官平时如何清廉爱民，只是抓住他私德上的一点小问题就加以严厉的惩罚，而且把这种惩罚任意扩大化，全郡的百姓都要受其牵连，这才是真正的恶。这里所体现的是对玉帝的抨击，玉帝所影射的自然是现实中的皇帝，加上凤阳这个因素自然就指向了明朝的皇帝朱元璋，讲帝制下专治之恶。此难的化解过程中使用了细思恐极的设计，表面上看当时人人归善，天降甘霖，皆大欢喜，故事中说起来很简单，但如果成千上万的人当中有一个人不归善怎么办呢？是不是当地就再也不降雨了呢？
凤仙郡榜文中写道：“连年亢旱，累岁干荒”“富室聊以全生，穷民难以活命”“十岁女易米三升，五岁男随人带去”。这些词如果用凤阳花鼓来唱就是：
说凤阳，道凤阳，
凤阳本是好地方，
自从出了朱皇帝，
十年倒有九年荒。
大户人家卖骡马，
小户人家卖儿郎……
此处是在表达对朱元璋时期帝制专治、严苛的控诉，而这种恶却没有受到天地的报复，所以作者此处是在慨叹乾坤是有私的。在其第一次出现的时候，其重点在前两句，所表达的是人心生善念，老天就会给人机会；而到了第二次使用的时候，重点在后两句，在控诉上天的不公。再现之笔的妙处就在于再现意不同，再次现出时，人们会认为其还是之前的意思，不容易发现其中的隐藏之意。求雨成功后，天降雨三尺零四十二点，又一处再现之笔。孙悟空之死使用这一数字表达的是生死之逆，而凤仙郡表达的则是善恶之逆。凤仙郡的故事表面上是在讲扬善，而实际上是在讲止恶的问题。
触碰了这么敏感的话题，《西游记》在明朝想不成为禁书都难。若不是万历皇帝后来心灰意冷，不再问政事，估计再过二十年也没有人敢公开刊印《西游记》。