方位认知是形成空间意识的重要基础，学习东南西北是认识方位最基础的内容，小学生处于知识接受的初级阶段，对其进行方位教学能够快速培养其空间描述能力，有助于学生空间观念的形成和发展，使其对于方向和未知的内容提升到空间层次上去。
根据以往教学来看，在学习《方向与位置》之前，小学生虽然知道东南西北的概念，但是在方向的区分中仍然存在困难，不能在生活中分辨出地图和交通方位。而在教科书中，提出将学生带到操场上辨认方向的教学方法，并且进行了详细的描述，但是在實际教学中，并没有多少教师真正做到了将学生带到操场进行方位教学。操场作为学生最熟悉的环境之一，是学习《方向与位置》的优势场景。在操场上学生借助参照物进行方位学习，能够更有效地理解和辨别方位，符合认知规律。
本节课的内容是对小学的生活经验进行积累，通过实践来掌握。在教科书中对东南西北的教学涉及了三个问题：一是实际生活中如何辨别方向；二是实际生活中的方向与地图方向的不同；三是辨别地图方向的方法。让学生在积累经验的过程中逐渐形成空间观念，为后续学习奠定基础。