难忘儿时关城香瓜
郑道昌
现在市场上的香瓜品种太单一了，大致就两样，一是淡黄色的，另一个是浅绿色的，而且长得都差不多，问一下卖香瓜的都叫什么名字，他们不但不回答我，反而笑了，说：“老爷子，您说叫什么名字？”他这一问，我才意识到，他是在笑我愚啊。我当然不认可了，说：“你以为我再跟你们开玩笑？难道我还不知道叫香瓜吗?我告诉你吧，香瓜是泛指，但具体每一种香瓜都有它的名字，比如你现在卖的香瓜就应该还有个名字。”说完，我买了两个香瓜拿到家里，打开一尝，觉得和我小时候的香瓜差远了。于是就自言自语地埋怨说：“唉！这年头，香瓜都没有好品种了。”埋怨之余，使我想起儿时的香瓜来了。
各种各样的香瓜冠以各种不同的名字，过去瓜农们种香瓜，虽然没有什么明文规定，但也有约定俗成的制约，大家都自觉的遵守，互相的照谅着。那就是假如一个品种在几个庄的范围内，先有种植的了，那么其他庄就不再种了，可另选其他品种，人们根据自己所处环境，水源土壤等条件，选择适应生长的品种，这样就形成了产品垄断，用现代话说就叫专利。提起香瓜来，人们并不陌生，特别是老年人都知道在他们小的时候，山海关的香瓜不仅种类多，而且质量也很优良，除了当地自给自足外，还经常发往外地，而今，笔者因买香瓜，可算是触景生情吧。为了激起对香瓜的情愫，就让我们共同追忆一下山海关香瓜的几个老品种吧。
后棉花庄是山地，土薄干旱，属于酸性土质，有一种叫作香圆的香瓜，特别适应它的生长，香圆是小的一种，相当于小国光苹果大小，当它长到核桃大的时候是白色的，随着逐渐长大，颜色也由白色慢慢变成浅黄、深黄，最后接近杏黄，之所以叫香圆，就是因为它太香了，香圆大批成熟时，你可以在一里地以外嗅到类似玫瑰一样的香味儿，所以那年头大家买香圆不是为了吃它，而是买上三两个，摆在屋子里闻香味儿，而且这香味儿多少天都不会轻易挥发。
边墙子、八里铺、肖庄一带产的香瓜叫青石道，墨绿色的瓜上嵌着疏密有致的青绿色的道痕，瓜籽儿的颜色很特殊，是砖红色的，一排排镶在鹅黄色的瓜瓤上。青石道香瓜个头均匀，成熟期早，当别的香瓜还没下来的时候，它已经上市了，吃起来清香沁鼻，甜而起沙，所不足的是，皮有些厚，吃着给人以肉肉的感觉。
喇叭黄，这种香瓜脑袋大、尾巴小，如果把它倒过来，尾巴向上看，你就会发现从尾巴到身子过渡的部位，呈慢弯状，而且非常均匀，真的像喇叭似的，同时它的顶部有一个脐状的突起，不分个头大小都是一个模样。浑身上下是清一色的水黄色，皮肤非常娇嫩，看着给人以靓丽的感觉，它的香型和一种叫紫墨容的月季花相似，喇叭黄喜欢沙土地生长，像孟家店、五里台、张庄一带都属于这种土壤。
蛤蟆酥，它是山海关常见的一个优良品种，好管理，产量高，不管是酸性还是碱性土都适合它生长。它长得像有一种青蛙的模样，黑中透着绿色，上有宽窄不一白色的道痕，因此叫蛤蟆酥。它皮薄肉厚，甜而脆嫩，闻着有一种银杏的清香味儿。蛤蟆酥种的地方比较广泛，如南、北涂庄，大、小湾儿，洼子营，还有大、小毛山儿，东、西吕洼等，深受人们的欢迎。
羊角蜜，顾名思义，这种香瓜弯弯的像羊犄角似的，而且和蜜一样甜，我认为没有比这样的解释再确切不过了，瓜顶和尾巴没有一个长在同一圆心上，都是歪歪的。人们常说，吃瓜挑歪的，吃枣要裂的，所谓歪瓜裂枣嘛。这种香瓜是深绿色的，上有浅黄色的斑块，瓜顶上凸出一个很高的呈脐状的突起，人们都知道，香瓜在生长过程中需要来回的翻动，目的是使其两面得到充足的光照，尽管如此，最后成熟时，它阴阳两面甜的程度也是有差距的，唯独羊角蜜不分这些，都是一样的甜，而且瓜瓤也是甜的，它的脆也和别的香瓜不同，吃着有一种嫩嫩的酥脆的感觉，羊角蜜个头不大，产量较低，因此种的人相对就少。
稻香村，听起来像是北京卖鲜货、糕点的老字号买卖，三个字也完全相同，其实稻香村也是香瓜的一个品种，我曾多次求教过别人稻香村香瓜名字的由来，直到现在也没有结果。稻香村穿着一身好像荷叶绿的外衣，上面点缀着大小不一墨绿色的斑点，身上有几条凹陷的道道儿，均匀的好像有人先用尺量好然后再画上似的。浅黄色的籽儿，乳白色的瓤，对于它的香型好像不太容易形容，我曾试图用一些香的花或水果对号比较过，比如槐花、茉莉花、五香梨、银杏等都不像。倒是有一种花，山海关大概已经没有了，它叫扒拉香。这种花很特殊，它开的花并不香，而是叶子用手一扒拉会放出一种香味儿，而且越扒拉越浓，这稻香村香瓜的香味儿就极像扒拉香这种花，稻香村香瓜吃着不仅仅是甜，而且还有沁人肺脾，给人以浓浓的馨香感，它是香瓜里面的稀有品种，市场上不常见，偶尔有卖的，价格也比别的香瓜贵一些。
还有老头乐、青纱头、芝麻酥等，老头乐是香瓜中个头最大的一种，皮厚肉也厚，又面又起沙，特别适合老人和孩子们吃。黄土坎、小高庄一带，都种这种香瓜。
香瓜在种植和培育上技术性很强，每个生长环节都需要细心管理，香瓜的种子必须是当年瓜秧上结的第一个瓜，保留到最后摘下来，它生长期长，个儿大，先天就饱满成熟，选择这样的种子到了来年，它的出苗率高，而且长得也壮。小时候，山海关的气温较低，而且那时候还没有塑料大棚，到了清明季节，开始育种香瓜时，经常有霜冻现象，因此不能露天育种，只能在屋里进行。先将种子在水里浸泡半天，捞出来后，再把棉布用温水泡湿，别拧太干，经验的保持一定的湿度，三天后种子开始膨胀起来，甚至有含芽待出的先兆，这时种在槽子里，槽子有临时用砖砌的，有用木板钉的，大约半个来月的时间，长到十多公分时，开始往地里移栽，底肥大多用驴、马粪，它不烧苗，还有温土的作用，当长到一尺多长的时候，进行大量的人畜粪便的追肥，等到开头插花时，时间大概是头伏左右，开始叠垅，顺便再追一次肥，这次追肥非常重要，它关系到整个季节香瓜的质量和产量问题，因此必须追质量最好、最上讲究的肥料，那就是香油渣，追这样的肥，不仅香瓜的长势好、产量高，而且香瓜的香味儿浓，甜口也重。
从头插花开始到香瓜拉秧罢园，属于香瓜的中后期管理，首先水肥得跟上，其次是掐尖打蔓，除草灭虫，那时候没有农药，灭虫的方法就是早晨太阳还没出来，顶着露水，仔细地观察瓜秧，如果发现虫咬的痕迹，这时翻开叶子的背面，你就会见到浅绿色的小虫子，这种虫子很厉害，它不但吃瓜秧的叶子，还伤害香瓜，特别是稚嫩的小香瓜，经它咬噬后，香瓜的表面就会产生一道道的疤痕，而且越到成熟时越明显，所以必须及时除掉它。另外香瓜有阴阳两面之说，朝阳的一面叫阳面，接触地面的部位叫阴面，如果不经常翻动，阴面部分就会萎缩，成熟时不仅肉薄，而且吃得时候给人一种苦涩的感觉。
卖香瓜是一种季节性的买卖，从它上市到罢园也就四十天的时间，小时候因家庭生活困难，我和哥哥利用学生放暑假期间，经常去卖香瓜，卖香瓜这个小买卖看起来很容易做，但具体做起来里面却有很多学问，拿趸香瓜来说吧，就有多种渠道，一是东城根儿的果木市，不过那香瓜品种少，价格相对来说比较高，一般卖香瓜的很少去那儿。二是五里台、八里铺、南涂庄这些地方市场规模很大，但离城里较远，趸香瓜的人半夜两点多钟就得从家走，如果去晚了，就趸不到香瓜，会造成一天的失业。到那儿以后，选完货，讲好价，有条件的自己带着拍子车把香瓜拉回来，这样既省事又省钱，没有车的就得雇脚让人家给送，再有就是知道哪个庄种什么品种的香瓜，就直接下庄亲自采摘，这可得懂行有经验，不然的话把生瓜都摘到家，那可怎么卖呀。到瓜园买香瓜，如果不自己拉回来，就交好押金，第二天货到后欠多少钱再给人家补齐。
曾记我和哥哥第一次趸香瓜是去五里台，那天晚上家里人都睡得正香，忽听父亲叫我们说：“你们别睡了，都到点了，快起来吧。”于是，我们揉揉眼睛，也不知道是几点钟，稀里糊涂的就起来了。一路上，我们背着花篓，睡眼朦胧的走着，不知走了多长时间，就到了五里台。到那儿以后，只见瓜农们有的赶着马车，有的赶着牛车，还有的驮着驴驮子，不大工夫，就卸满了整个集市，这时我和哥哥凑近一个瓜摊儿，拿起香瓜刚想闻一闻，就听人家训斥说：“嘿！小孩子家家的懂什么，别瞎摸。”我们赶忙放下香瓜，又来到了另一个瓜摊，同样遭到了类似的训斥，于是我和哥哥商量说：“人们是不是怀疑咱们没有钱啊，这回先别着急，等咱们相中了哪筐香瓜后，就直接给人家钱，” 可没想到，走了几家卖香瓜的都说：“要想买香瓜的话，让你们家大人来。”就这样，直到散了集，我们也没把香瓜买到手。回到家里，我们把事情经过从头至尾和父亲说了一遍，父亲听了说：“这件事怪我了，头次去应该找个明白人带着才是。”时隔两天，父亲找了一个我们叫陈叔的人说他是老卖香瓜的，这次趸香瓜有陈叔带着，我们觉得有了主心骨，一路上说说笑笑的也不困了，当提到上一次人家不卖我们香瓜的事儿时，陈叔说：“不怪人家不卖你们，我卖了这些年香瓜了，也没见过像你们这么大的孩子自己趸香瓜卖，再者说了，这趸香瓜里面有多少说道，你们懂吗？头一个你们不知道行情，怎么砍价、划价，还有你们不认识香瓜品种，好的香瓜品种就像名牌产品一样，质量肯定好，宁可多花个三厘、二厘的也买好的，卖着省心，也好卖。还有你们能辨别出香瓜的生熟吗？生，生到什么程度？熟，究竟熟到几层了？再有因为进水臭瓤子的，熟大劲儿蒌了的，因死秧子黑心儿的等等。以上这些，别说你们小孩子，就是我都得加十分小心，否则，如果一筐香瓜有几个生的，再有几个坏的，那么这香瓜不但白卖，而且还得赔钱。”就这样，陈叔给我们认真的讲着，不知不觉地就来到了五里台。在趸香瓜的过程中，我们紧紧地跟着陈叔，他又一一地教给我们很多相关的知识，这次我们花二分钱一斤，趸了两筐香瓜，香瓜的名字叫青丝道。从验质量、讲价钱直到过秤、付钱全是陈叔包办的，我和哥哥把香瓜一个个地倒在我们自带的筐里，然而竟有一道工序不懂。于是，陈叔说：“你们这样装哪行啊，待会往回拉的时候在车上来回的一颠倒，香瓜都得摇晃熟烫了，赶快到车上抱高粱叶去，得一边装，一边垫着高粱叶，别让香瓜直接挨着筐。”于是，我们又把香瓜都倒了出来，重新装一遍。这时，陈叔说：“你们小哥俩别动地方，连看香瓜再等着我。”不大工夫，陈叔坐着一辆毛驴车来了，车上有两筐香瓜，我们这才一块儿往回赶路，回去的路上，我们又向陈叔请教了如何卖香瓜的事儿，陈叔说：“我先帮你们选个地方吧，就在西门外卖，那儿是交通要道，过往行人多。”到那儿后，把高粱叶铺在地上，别把香瓜都摆出来，卖完了再往外拿，以防人们来回来去的扒拉，都扒拉熟烫了。老话说，货卖一层皮不是？准备一个水盆，一块儿干净抹布，先擦干净，再给人家打开，打香瓜时有说道，一定要打阳面，就是朝太阳的一面，取香瓜顶部约两三公分的地方，用小刀或铜大钱轻轻地划个口子，再用两个掌心一挤就开了，卖的时候，生瓜一定得给人家换，生与熟怎么辨别呢？一般香瓜长到八九成熟时，瓜瓤就与瓜壁分开了，行话叫做离瓤，只要离瓤了就算熟了。现在市场上香瓜的行情是三分钱一斤，你们也卖三分吧。记住，卖香瓜这买卖容易发生口角，特别是个别矫情人，什么瓜不甜了、不熟了、不起沙了等等，要是遇到这种情况，一定要沉住气，多说好听的，千万别跟人家打起来。
那一次和陈叔趸香瓜真的长了很多见识，我们从心里感谢陈叔，在以后的暑假里，我和哥哥常常去卖香瓜，后来也成了卖香瓜的行家里手了。
甜香瓜—生了管换了—这是我和哥哥儿时卖香瓜的吆喝声，这稚嫩的声音，已伴随我六十多年了，如今人老了，却时不时的喊上几口，接着就是卖香瓜的场景，一幕幕地浮现在眼前，绵绵的思绪，常常把我带入那甜甜的梦乡里。
（“山海夫”注：本文原题“买香瓜”，现标题为本人所改）
作者简介:郑道昌，生于1948年1月，山海关粮食局退休职工。中华诗词学会会员，山海关诗词学会会员，酷爱京剧艺术，热心于关城民俗，著有《古巷拾遗》《茶说柴禾市》，与人合著有《古城百业图》《桃花庵》。