第一阶段:卵
刚生出来的蚕卵是淡黄色的,用放大镜看起来扁扁的有点椭圆,用尺量一量, 大约是1.2至1.3mm左右,若一直放在常温下会逐渐变成紫黑色。
第二阶段:蚕
蚕卵孵化出小小黑黑的幼虫,蚕宝宝刚孵化出来时,小小黑黑的,头部和身体也是黑黑的颜色,大约只有3毫尺左右,要用放大镜才看得清楚,身体全部都是毛,看起来很像小蚂蚁,叫 「蚁蚕」。
茁壮成长
蚕的身体分为头部、胸部、腹部,共十三节构成。头部有口和六对单眼,胸部有三对尾端尖突的脚(胸脚)。腹部有四对圆形肉质的脚(腹脚)及一对尾脚。腹脚可以帮助蚕在桑叶上四处爬行。
蚕是从早吃到晚的大胃王,食量惊人,能不分昼夜的吃。在蚕的成长过程中,体重会增加到八、九千倍。蚕宝宝是用嘴巴啃食叶片,而由肛门排出粪便。
蜕皮
蚕宝宝每隔5~7天就要眠一次,不吃不喝也不动,经过眠之后,就会开始蜕皮,每蜕皮一次的蚕就多了一龄,要蜕四次皮就到了五龄蚕。为什么会蜕皮呢?蚕宝宝的外皮是由几丁质构成的,无法随着蚕的长大而变大,所以每一眠就会蜕皮换件新衣 。
第三阶段:吐丝结茧
当蚕蜕过四次皮,成为五龄蚕后,体色会变黄且呈透明状、皮肤紧绷,也不爱吃桑叶了,这表示它开始准备结茧吐丝了,这时可以为它们准备房间让它们安心的准备吐丝结茧。
将五龄蚕移入彩色卡纸做成的圆通中时,丝从口器下的吐丝管吐出。茧经半日后就形成,再经一日左右从茧外看不到内部幼虫的身躯,约经两昼夜就完成了。
茧的形状是椭圆形的,有的茧比较大,有的茧比较小,有的是白色的,有的是黄色的。每只蚕所结的茧都有些微的差异,上等的茧呈纯白色、茧型端正且茧质较厚;中等茧带淡黄色斑点、茧型不正且略有捐伤;下等茧色黄不正、有捐伤、且茧质较薄
第四阶段:蚕蛾破茧羽化
蚕结茧后,约十到十五天,蛹就准备羽化,蛹在茧里羽化成蛾后,蛾会从嘴部分泌出碱性液体,把蚕茧的一端变得湿湿的,蛾会从这里把茧顶破。先伸出头,再用脚的力量向前推,露出胸、腹部,接着整只蛾爬出茧。这时蛾的翅膀是湿湿的、皱皱的,蛾会一边走一边鼓翅,翅膀会像吹气球一样慢慢膨胀并展开,大约一小时后翅膀才会变硬。
蚕蛾的身体构造
蛹在茧中,经过10至15天羽化后,便破茧而出。但是长出翅膀来,却因为发育不完全,而无法飞行。蚕蛾是成虫期,身体分头、胸、腹三部分,全身由白色鳞片密布,头部有一对像梳子的触角。雄蚕蛾身体较小,触角稍大;雌蛾身体较大,但触角稍小。雄蛾利用触角嗅出雌蛾的存在,便进行结婚典礼。蚕蛾不再变了,它们是蚕爸爸和蚕妈妈。