李煜前半生是安享荣华的帝王，后半生是被幽禁的亡国奴，囚禁生涯里，他终日忧愁哀伤，过着凄惨寂寞的日子，这首词主就生动描绘了当时的生活和他心中无限的愁苦。
“无言”点明心中的愁苦无法倾诉也无人能倾诉，“独上”勾勒出无尽的孤独，营造了一种孤寂和凄婉的氛围。登楼远眺，天空缺月如钩，庭院之中，原本繁茂的梧桐树已在萧瑟秋风中落尽叶片。可是，“寂寞”的不只是梧桐树，即使是凄惨秋色，也要被“锁”于这高墙深院之中。当然,“锁”住的也不仅仅是这满院秋色，那落魄的人，孤寂的心，思乡的愁，亡国的恨，都被这高墙深院禁锢起来。缺月、梧桐、深院、清秋，在孤寂的词人眼中，无一不带上凄惨的色彩。昔日唯我独尊的天子，如今成了阶下囚，备受屈辱，遍历愁苦，心头淤积的是思、是苦、是悔、还是恨……此人，自己也难以说清，常人更是体会不到，而这种无言的哀伤，更胜过嚎啕痛哭之态。
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这首词情景交融，感情沉郁，语言质朴，如同脱口而出一般，却又准确的表达了心中无限的情感，是不可多得的佳作。