国际护士节是每年的5月12日，是 国际护士理事会 为纪念 现代护理 学科的创始人 弗洛伦斯·南丁格尔 于1912年设立的节日。其基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的 人道主义精神。
节日由来
1854年至1856年间，英法联军与沙俄发生激战。在英国的一位护士主任南丁格尔，带领38名护士奔走前线，参加护理伤病员的工作。因当时医疗管理混乱，护理质量很差，伤病员死亡率高达42%。在这种情况下，南丁格尔下定决心潜心改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养。半年之后，医院的伤病员死亡率下降到了2.2%。这一事迹传遍全欧。
1860年，她在英国伦敦创办了世界上第一所正规护士学校。她的护士工作专著也成了医院管理、护士教育的基础教材。鉴于南丁格尔推动了世界各地护理工作和护士教育的发展，因此其被誉为“近代护理创始人”。在南丁格尔1910年逝世后，国际护士理事会为纪念南丁格尔为护理事业做出的贡献，于1912年将她的生日5月12日定为“国际护士节”，最初称“医院日”，也称“南丁格尔日”。
设立宗旨
国际护士节旨在激励广大护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以“爱心、耐心、细心、责任心”对待每一位病人、做好护理工作。 [3] 其基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。
节日活动：
授帽仪式
每逢5月12日国际护士节到来之际，医院、护士学校等都会举行庄严的护士授帽仪式，授帽仪式是正式成为护士的重要时刻，在护理学创始人南丁格尔像前，护士直跪在护理前辈面前，前辈为护士戴上象征着圣洁的天使的洁白护士帽，护士接过前辈手中象征着“燃烧自己，照亮他人”的蜡烛，站在南丁格尔像前宣读誓言。“我宣誓：以救死扶伤、防病治病，实行社会主义的人道主义，全心全意为人民服务为宗旨，履行护士的天职；我宣誓：以自己的真心、爱心、责任心对待我所护理的每一位病人；我宣誓：我将牢记今天的决心和誓言，接过前辈手中的蜡烛，把毕生精力奉献给护理事业。
纪念人物：
弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale，1820年～1910年）1820年5月12日生于意大利佛罗伦萨一个富裕家庭，后随父母迁居英国。1850年，她不顾家人反对，前往德国学习护理。1854年至1856年，英、法、土耳其联军与沙皇俄国在克里米亚交战，由于英国的战地医院管理不善，救护条件很差，又没有护士护理，结果英军伤病员死亡率高达50%。南丁格尔率领护理人员奔赴战地医院，通过健全医院管理制度，提高护理质量，在短短数月内把伤病员死亡率降至2.2%。她一时成了英国传奇式的人物。战地士兵称她为“提灯女神”。她谙熟数学，精通英、法、德、意四门语言，除古典文学外，还精于自然科学、历史和哲学，擅长音乐与绘画。在德国学习护理后，曾往伦敦的医院工作。南丁格尔于1854年10月21日和38位护士到克里米亚野战医院工作，成为该院的护士长，被称为“克里米亚的天使”。1860年6月15日，南丁格尔在伦敦成立世界第一所护士学校，并撰写了多部护理学专著。她的办学思想由英国传到欧美及亚洲各国，因此被誉为近代护理专业的鼻祖。