爱国是一种情怀，爱国是一种信念。爱国绝不仅仅是一句口号，它是深入灵魂的一种力量，当你拥有了这种力量，它会时时刻刻伴随着你，并时刻鞭策你把这种力量转化为一种实际行动，融入到自己的生活中去，如影随形。
谈到“爱国”，这个字眼，可能有些人会觉得这个命题很大；可能有些人会觉得好像与我们的生活关系不是那么密切。在这里，我想很认真严肃地说“爱国”与 我们生活紧密相光，和我们如影随形，因为有国有才家。
祖国是每一个人的依靠，是每一个人心中的梦魂牵绕。当五星红旗在赛场上冉冉升起，那些凝望国旗的眼睛无不热泪盈眶；当祖国跻身于世界民族之强林中时，无数的华夏儿女无不为祖国的繁荣昌盛感到自豪。我爱我的祖国，我愿意倾我所有，回报我的国家。
“爱国，不等于爱党、爱社会主义。”这是有人散布的一种观点。殊不知，爱国主义是一个历史范畴，不同时代条件对它提出具体时代要求。在当代中国，爱国主义的本质是坚持爱国和爱党、爱社会主义高度统一。这不是抽象的说教，而是关系中国人民幸福、中华民族复兴的重大论断。
中华民族是一个历史悠久的伟大民族，创造了辉煌灿烂的中华文明。但鸦片战争后，中国陷入内忧外患的黑暗境地，中国人民经历了深重苦难。无数仁人志士不断寻求救国救民的真理，君主立宪制、复辟帝制、议会制、多党制、总统制都试过了，在一次又一次的尝试均以失败告终后，中国选择了社会主义道路。
在中国共产党领导下，中国人民在建设社会主义的艰辛探索中，取得了独创性理论成果和巨大成就。尤其是改革开放以来，中国人民经过顽强拼搏，极大地解放和发展了生产力，用几十年的时间走完了西方国家几百年走过的发展历程。今天的中国，比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的目标。历史和现实都充分证明，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国。继承中华民族爱国主义优良传统，必须弘扬其时代主题，这就是建设和发展中国特色社会主义。 作者：左鹏，北京科技大学马克思主义学院教授、博士生导师。