琵琶湖位于南京钟山风景区西北侧，在前湖景区片内。琵琶湖静静地坐卧钟山南麓，被巍峨壮观古朴的南京明城墙所环抱。这里城墙沧桑，湖水潋滟，湖边徜徉，远眺紫金山，满是清静悠闲之感。山水城林是它的特点。它是散落在草丛中的明珠，很长一段时间不为人所知。直到十运会时的改造，才和前湖，燕雀湖一起，建成钟山风景区里重要的生态水系之一，也是最近邻城墙的湖，在景区内可以看见紫金山、南京明城墙还有著名的龙脖子路。
琵琶湖最早源于南朝萧梁时期，始称燕雀湖或太子湖，是为纪念梁武帝长子英年早逝的萧统而得名。1366年，即明朝建国前两年，朱元璋为营建宫城，调集几十万民工填湖。由于湖广势低，填湖工程十分浩大，故南京民间有"移三山，填燕雀"的说法。