著名教育家陶行知先生说：“学高为师，身正为范。”这对教师提出了两点要求，即教师要有广阔的知识面和高尚的人格。在21世纪的今天，社会对教师的要求已经远高于这两点。若想成为优秀的教师，教师们要在各个方面努力进取。在本书中，不同国家对优秀教师提出了不同的理解。英国对教师提出的标准不仅重视教师的专业品质，还要求教师们将服务意识放到专业标准的首要位置，并且特别重视教师的评价素养。而法国中小学专业能力标准提出了“教师应是深思熟虑的实践者”，专列了“反思教与学“的领域，并强调教师的终身学习能力。日本教师专业标准要求教师具有作为教育者的使命感；能够深刻理解人的成长和发育；对学生抱有教育的热情和执着；具有教学科目相关的专业知识。在教师录用标准中，日本也提出了更为丰富细化的标准。而在韩国，优秀的老师需要具有透彻的使命感和牺牲精神、正确的教育观、热爱学生的心和坚持率先示范的品质。
虽然每个国家所奉行的教师标准都很全面丰富，但对一个老师而言，同时兼顾所有的方面且做到完美是很困难的。在这里我想分享一位在TED发表演讲的老师的观点。对于“什么可以让一名好老师更优秀？”这一问题，他从八所不同的学校中收集了26000个的回答。从洛杉矶最贫穷的学校、德克萨斯州的郊区学校到外国的精英私立学校，成千上万名学生给出了他们的答案。有的学生说一名优秀的老师会吃苹果，有的学生说一名优秀的老师会唱歌。这些回答乍看上去很无厘头，但是如果从学生的角度来理解这些回答，就会发现学生回答中的奥秘。其实苹果是关系连接的象征，代表了学生们们的友善和信任。而学生们希望老师唱歌是觉得优秀的老师应该在学生面前表现谦卑，敢于冒险，放下恐惧并努力尝试。因此老师们不仅应该是深度理解知识、拥有知识的人，也应该是能够深度理解学生的人。学生们有自己的语言和沟通方式，但很多老师没有意识到这一点，也没不会花时间去倾听和理解。但如果我们这样做，如果我们认真倾听理解学生的想法，会发什么呢？我相信会有不一样的改变，相信这确实会使我们离成为优秀教师更近一步。