二、整装待发
出国前的准备工作也都在同步进行中。
第一件事是做一次身体健康复查。2019年10月8日，是国庆长假后的第一个工作日，我入住市二医院综合一科。前一年的6月，我在同济医院胸外科做了手术，这是术后第二次复查，恢复良好。只是彩超报告提示左甲状腺结节分级4a，建议甲乳外科会诊。10月15日下午，我如约在门诊二楼的专家诊室拜见了江学庆主任。
江主任儒雅风趣，热情爽朗。虽候诊病人很多，但他都能耐心听取对方倾诉，认真研判，温情解答。他知道我有受医学高等教育背景，便不避讳地告诉我仅百分之一良性可能，建议手术治疗。
17日做细针穿刺，21日报告细胞学检查结果良性，嘱两个月后复查。12月22日复查甲状腺彩超，毛明锋主任判定为恶性肿物。先定于元月三日手术，后因服用阿司匹林停药不足一周，改在元月八日。
中国人的最大精神寄托是祖宗。无论富贵还是贫贱、顺境还是逆境、闲适还是奔命，都不能忘了祖宗的。远行前回归后要祭祖，遇大事逢节庆必告祖，教化人的相关成语耳熟能详：认祖归宗、祖功宗德、光宗耀祖、数典忘祖，等等。
趁手术前的间隙，我回老家操持了《白石湖吴氏宗谱》七修大成暨颁谱庆典，这是梗在心头的再一件大事。
稽考白石湖吴氏先祖，奉泰伯公为得姓始祖、仲雍公为传世始祖，系吴王夫差嫡传后裔。自八十四世吴潼公由江西迁楚，兴宗、受七公父子卜居白石湖畔、仙师山麓，历三十世至今，为王裔亦能耕读传家，为遗民不忘诗书继世，处乱世不移其德，居繁华莫惜其能，至德精神铸就了江汉之原、白石湖畔的望族。 明正德年间，景德公编纂《吴氏宗谱》，为我族宗谱首创。1915年五修续刊《吴氏宗谱》后六十年，社会动荡，文化涂炭，这套谱化作了青烟、糊墙纸和毽子须。
1999年，老贫协主任私藏之珍本躲过“文革”灭“四旧”运动，十三残册面世，点燃了族人们的热情，推举家父主笔编修。遗憾的是，尽管拨乱反正已经二十余年，但视族谱为封建残余的思维仍然很有市场，未能达成合修宗谱的愿望，仅仅完成了总卷的整理编纂和本房的后裔收录工作，避开敏感问题，取了一个比较中庸的书名，叫《白石湖吴氏源流》。于是从2000年起的十年间，各房先后独立编修了房谱。老父亲于2017年11月7日去世，这件事便成为老人家的遗憾。整理父亲的遗稿，唤起了强烈的共鸣，思忖着是不是应该做点什么。
在为父亲扶丧期间，我邀请村两委会领导及热心族务者于马口镇会商，决定七修白石湖吴氏宗谱。又于2018年元月30日召开第一次代表大会，推举组成白石湖吴氏宗谱七修董事会、编委会、顾委会，正式启动合修工作。
作为发起、倡导和主编纂人，得到三个行政村“两委会”领导和乡绅贤达鼎力支持，执笔编纂整理成上、下两部，计十六卷十二册，共计收录25009人，其中男丁12769人、女儿3406人、配偶8834人。于2018年仲秋杀青后，又为出版发行奔走呼号，前后历时三年，终于在2019年底印制装帧大成。本来计划在2020年元月20日农历腊月二十六大寒这天告慰先祖，由于我的手术时间推迟到8日，得以将颁谱庆典提前至元月五日举行。上午十时，礼花竞放，鞭炮齐鸣，焚香礼拜，鼓乐喧天，上以告慰先祖，下以启迪子孙，老父亲也可以含笑九泉了。
1月18日农历腊月二十四，我们南方过小年，茗茗宝宝这天满4个月。再过半个月，我们就可以见面了。
天气预报说从周二起春节期间将下雨。趁着天晴，随后的两天，我分别去祖墓、岳父岳母墓做了祭扫。
腊月二十七，我下厨做了八菜两汤请祖宗回家吃年饭。红烧喜头鱼、肉圆子、豆腐圆子、鱼汆圆子、爆才鱼片、鸡汤、粉蒸肉、清炒菜苔、烧豆腐和甜点。尽管家里就只有我和夫人，仪式感丝毫不能有折扣，剩下的饭菜足够咱俩享用一个星期。听老辈说，祭祖的饭菜必须有剩，子孙们吃了这些剩饭剩菜无病无灾。自从元月八日术后，我成了家里的大熊猫。夫人给我的任务就是吃饭，睡觉，再吃饭，再睡觉，免除了一切家务劳动。做这顿年饭是个特例，而且她还默许我把祖宗们喝剩的五粮液干了。
再说手术。
1月3日，武汉市卫健委通报不明原因的病毒性肺炎病例44例，其中重症11例，追踪密切接触者121例，未发现明显的人传人证据。部分病例是武汉华南海鲜城经营户。城市运转依旧。
6日入住市二医院仁济楼9楼甲乳外科51床大房间，7日转45床小房间，补查血，中午去单位理了发，晚上洗个澡，手术排在次日上午九点钟。
7日下午术前谈话，江主任笑眯眯地对我说：在行业圈内大家都戏称这个病是最幸福的癌症，若是说人生必须得患一种癌症的话，那就选择甲状腺癌。几句话便化解了术前的紧张，“60分贝暖医”果然名不虚传。
8日上午，江主任应邀参加了院外一场学术活动后赶回医院来，手术推迟到12点多钟开始麻醉，一觉醒来已经是下午四点钟。晚上江主任来看我，告诉我手术很成功。后来得知，他当天晚上还参加了乳癌康复患者的联谊活动。9日，他来查看了伤口。10日下午，他出差外地参加学术活动，我就没有再见过他。随后两天周末，是吴志勇主任和孙医生来查的房。13日星期一出院，我也没有机会向江主任当面道谢，以为他上了手术，后来知道他是参加院周会去了。15日，我回院拆伤口缝线，仍然只见到了孙医生。
手术当天上午，姐姐姐夫和弟弟陪着我夫人在走廊上等着手术结束后接我回病房，当晚弟弟留守在病床前。次日，他还曾挤过电梯穿过医院急诊通道去院外餐馆买回鱼汤给我补充营养，当时人们还大多没有戴口罩，有的也只是戴一个防尘保暖的夹层布口罩而已，现在想起来还后怕。