2009年3月2日，国家减灾委、民政部发布消息，经国务院批准。自2009年起，每年5月12日为全国“防灾减灾日”一方面顺应社会各界对中国防灾减灾关注的诉求，另一方面提醒国民前事不忘、后事之师，更加重视防灾减灾，努力减少灾害损失。
今年5月12日是我国第16个防灾减灾日，主题是“人人讲安全、个个会应急”，5月6日至12日为防灾减灾宣传周。
通过设立 “防灾减灾日”，有利于进一步唤起社会各界对防灾减灾工作的高度关注，增强全社会防灾减灾意识，普及推广全民防灾减灾知识和避灾自救技能，提高各级综合减灾能力，最大限度地减轻自然灾害的损失。