海洛因，吗啡类毒品总称，是以吗啡生物碱作为合成起点得到的半合成毒品，俗称几号、白粉、白面。是阿片毒品系列中的精制品。镇痛作用是吗啡的4—8倍，医学上曾广泛用于麻醉镇痛，但成瘾快，极难戒断。
海洛因来自阿片，阿片旧称或俗称为“ 鸦片 ”，即民间所说的“大烟”、“烟土”，源自罂粟类植物，该植物夏季开花，花瓣脱落后露出果实，称 罂粟果 。割开果实外壳，有白色汁液流出，在空气中氧化风干成棕褐色或黑色膏状物，即为生阿片，生阿片经简单加工便可制成大烟。长期使用会破坏人的免疫功能，并导致心、肝、肾等主要脏器的损害。注射吸食还能传播艾滋病等疾病。
最初的海洛因，曾被用做戒除吗啡毒瘾的药物，后来发现它具有比吗啡更强的药物依赖性，即成瘾性更强。而且其成瘾性是阿片类药物中发病最高、危害最大的一种。 研究认为这是以强迫性连续用药，高复发率为主要特征的一种慢性复发性脑部疾病机制极其复杂。
海洛因按照纯度和成分可分为一到五号五大类。
一号和二号海洛因因工艺粗糙外观像灰褐色的砖块，被称为“青皮”、“黄皮”或“黑皮”，多采用烫吸，即将海洛因置于锡纸上，纸下点火加温，用吸管吸食烟雾。
三号海洛因又称为“香港石”、“棕色糖”、“白龙珠”等等，有时也有粉末状的，颜色从浅棕色到深灰色。三号海洛因中吗啡的乙酰酯化合物一般在25-45%，咖啡因的含量在30-60%，常有掺杂。
四号海洛因的二乙酰吗啡含量最高可达98%。纯态时应为白色粉末。但如果制造不好，也可能是浅黄色、粉红色、沙色或棕色的粗糙粉末或颗粒。中国境内的四号海洛因大部分都是进口，国内自产较少。由于四号海洛因销售时经常以小型塑料袋包装，黑市上有时也称为“零包”、“小包”。
黑市上据称已经出现了纯度高达99.9%的高纯度五号海洛因，主攻高阶层吸食者，但这一分类没有得到一般性认可。
海洛因已成为当今世界滥用最为广泛的毒品，在所有毒品中，涉及海洛因制造、走私、滥用的毒品犯罪案件高居首位。被称为世界毒品之王。被联合国认定为一级管制毒品，也是中国监控、查禁的最主要毒品之一。
另外，由于毗邻世界重要毒品产地金三角，中国的吸毒人员以使用海洛因为主，因此在中国吸毒人员一般都是指海洛因使用者，这与欧美吸毒人员普遍使用大麻不同。
需要强调
由于海洛因作用机制远不明确
迄今并无任何有效的戒除方式
其复吸比例极高，一旦沾染，几无可能戒除