什么是应激？
“应激”定义：机体对外界或内部的各种异常刺激而产生的非特异性应答反应的总和，又称应激反应。换言之，就是说在现代化畜禽生产中，畜禽的应激是无法避免且长期存在的，饲养过程中的各种应激不仅降低了畜禽生产性能，也常常导致肉、蛋、奶品质的下降，严重者甚至引起畜禽死亡，给养殖带来严重经济损失。
应激的来源与危害
引发畜禽应激的原因和危害有很多，如下所示：
1、断奶：仔猪断奶应激会造成仔猪腹泻，采食量下降，进而影响猪只的生长发育。
2、温度：温度过高或过低，都会引起动物的热应激或冷应激，从而降低动物的生产性能。
3、湿度：湿度会加剧高温或低温对动物的影响，动物都是通过呼吸道和皮肤蒸发水分，向周围环境散发热量。在相对湿度高的条件下，水分蒸发就减少，而动物体表温度就会升高。
4、饮水：饮水不足或水温过低等；
5、饲养密度：饲养密度过大，会增加畜禽间的相互影响，引发动物攻击行为和应激反应，同时也增加了畜舍环境的负担，使畜禽舍卫生条件下降，细菌病菌繁殖力增加，畜禽抵抗力降低，易诱发畜禽传染性疾病。
6、免疫：传染性和侵袭性疾病、预防接种等，免疫应激可影响动物的生长发育。
7、有害气体：通风不畅，舍内二氧化碳、氨气、硫化氢等有害气体浓度过高，呼吸道上皮黏膜就会遭到严重破坏，大肠杆菌、支原体等乘机入侵，从而引发呼吸道疾病。
8、换料：急剧变更日粮，日粮不平衡、饲料颗粒的大小、硬度不同，也会引起动物的应激，造成采食量下降。
9、运输：在动物的运输过程中，除了受温度等的影响外，还会收到运输距离和运输地面状况等影响，严重时会引起动物死亡。
10、转群：仔猪转群往往会产生一系列的应激反应,给猪的正常生长带来障碍。
11、其他如去势、打耳号、断尾等。
运输
如何有效缓解应激的影响
1、改善饲养管理方法：如畜禽建筑设计（场址选择、牧场布局、畜舍类型和材料）和环境工程设计（通风、防暑、保温、粪尿处理），设备选择与利用（笼具、光照、给水、给料、转群等），都要符合动物正常生理要求，尽量为畜禽创造一个比较舒适的环境条件，以免酷暑严寒、粪尿污染、空气污浊等造成的应激。饲养密度合理，光照度符合动物生理要求，转群运输、在执行前要提前作好准备（额外补充应激包、强固舒等）
2、调整饲料配方：在持续应激的刺激下，致使畜禽神经体液调节系统紊乱，物质代谢出现变化，机体贮备耗竭，呈现畜禽严重的营养不良状况，免疫性能低下，性机能紊乱，严重时引发一系列应激综合症等。补充活性物质（应激包、强固舒等），因此可以降低动物对应激的敏感性；提高畜禽采食量以改善其营养体况，增强免疫、提高抗病力；调节畜禽的整体代谢强度等，通过饲料和饮水方式防制应激。从而在畜禽遭受应激的条件下维持采食量、降低料肉比、降低死亡率，提高养殖效益。