梅学书
蔡山，地处吴头楚尾，历史悠久，文化厚重。是黄梅下乡沿江一带的标志性符号，民众的图腾、精神的家园，游子们的乡愁。
蔡山，名胜古迹很多。旧时有江心古寺、晋代白梅、泼墨留痕、危楼百尺、石狮望江、残岩夕照、龟峰独秀、竹缆遗痕、纤夫脚印、锣鼓噌吰、齐姬古墓等自然人文景观，并留下很多神话传说和故事。蔡山东麓有九江故城遗址、马扎港遗址、郑家山古墓群遗址。如今，九江王故城的汉代古井得以修复，与晋梅、郑家山古墓群，列入黄冈市文物保护单位。山上复建有江心寺、摘星楼，西麓建有“梅苑”。2004年，蔡山被批准为黄冈市级风景区。
蔡山东麓的梅城古村，是古九江城遗址，是古寻阳、侨置新蔡、苞信等古郡县治所；是古浔阳、江州，现九江市、黄梅县的根与源，也是河南省新蔡县历史文化的重要一部分。
蔡山具有浓郁的吴楚文化底蕴，汇集了南北东西文化精华，有很多国家、省、市 县级非物质文化遗产，文化风格独特，具有六大文化支柱。
一是军事文化。历史上黄梅处于吴头楚尾，在古彭蠡泽的众多水系中，蔡山曾孤悬于江心，扼守长江主河道，控制水上交通，地理位置险要，在军事上具有重要的战略地位。蔡山东麓不到一公里处，是九江故城，是寻阳、新蔡、苞信等古县、郡治所，曾是军事要塞、重要军港、战船建造基地。汉初（公元前196年），九江王英布反汉，重竖九江王旗，在蔡山（现梅城村）筑城，名九江王城，与西汉对峙。西汉文帝十六年（公元前164年）黄梅境内始建县，初名寻阳，治所就在蔡山九江王故城。西汉元封五年（公元前106年）冬，汉武帝第三次巡海，先巡视了庐江郡造船基地，再从寻阳率领一支庞大的舰队，“舳舮千里”遮江顺流而下，出长江口后，航海北至琅琊。东汉光武帝建武元年（公元25年），寇恂平定河内，经黄梅蔡山，屯兵九江王城（今蔡山梅城村），驻军之地曾亦名寇师洲。东汉建安十四年（公元209年 ），吕蒙为寻阳令，曾客居蔡山东麓九江故城寻阳。三国孙吴建兴二年（公元253年）， 吴将诸葛恪在寻阳军屯，引水灌溉，种植水稻。西晋武帝太康元年（公元280年），吴臣服于晋，陶侃（陶渊明曾祖）由鄱阳迁往江北寻阳，曾任寻阳令。西晋惠帝永兴年间（公元304年），江州刺史温峤迁寻阳治所于江南柴桑，旧治所仍为重要军事要地，更名为浔水城。西晋愍帝元年（公元313年），琅琊王睿让周颛镇守江州，屯兵浔水城，被杜弢围困，武昌太守陶侃派遣大将营救。东晋元帝大兴元年（公元318年），废寻阳县，朝廷在黄梅下乡设置新蔡侨郡，安置管理永嘉之乱从新蔡流徙黄梅蔡山一带的流民，治所为九江王故城。宋文帝元嘉二十九年（公元453年），新蔡二千余粗野之人，攻破大雷戍，掠抢官方及民用船只，全部进入湖区。南北朝，梁元帝承圣元年（公元552年 ），魯悉达以平定侯景叛乱有功，被授予北江州刺史，暂治新蔡。唐德宗建中四年（公元783年），淮西节度使李希烈反唐，自称天下都元帅，建兴王，在蔡山设木栅，筑城堡驻守。江西节度使李皋，采取声东击西，攻下蔡山，以少胜多，大败李希烈。直到长江主泓道南移至现在的大江主泓道，蔡山在历史上的重要军事战略地位才逐步消退。历史上蔡山地域发生的一系列兵事，产生了“吴下阿蒙”、“士别三日”“刮目相待”、“不越雷池一步”“富贵不骄”等成语，和“声东击西”“以少胜多”“军屯”等战例及典古，形成具有蔡山特色的军事文化。
二是佛教文化。在佛教文化史上，蔡山的江心古寺虽没有黄梅四祖、五祖寺那样有名，但它是佛教进入中国，特别是佛教入驻鄂东时间最早之地。早在西汉时期，桂僧和尚就卓锡江中小岛蔡山，结庐修行，初名蔡山寺。到了东晋，支遁大师（公元314—366年），卓锡蔡山，重建蔡山寺，更名江心寺，并在寺旁植白梅一株。白梅一年春冬两季，花开二度，民间称为二度梅。蔡山江心寺声名远播，烧香拜佛赏梅者络绎不绝，既有蔡山周边民众，也有乘舟游历大江两岸的文人墨客，还有为生计奔波的贩夫走卒，留下诸多著名诗篇和传说。最出名的当数唐代李白的《夜宿古寺》一诗，从此江心寺的佛教影响力，扩展到蔡山周边鄂赣皖三省，乃至全国。唐贞观八年（公元635年），唐太宗令尉迟恭督修“江心古寺”。重建的江心寺，有大雄宝殿、地藏王殿、观音堂、藏经阁等诸多殿堂。高宗永徽四年（公元653年），新罗国（朝鲜）王族的王子金乔觉，出家剃发为僧，他就是后来的地藏王化身。金乔觉出家后，携白犬善听航海来华，游历至安徽省池州府青阳县九华山，登高览胜，见九华山山峰状如莲花、峰峦耸秀，山川幽奇，便在此卓锡修行，开办道场，传授佛法。开元十六年（公元729年）七月三十日夜，金乔觉成道，时年九十九岁，世称地藏菩萨。金乔觉在世时，曾数次从九华山到黄梅蔡山江心寺设坛讲法，蔡山周边民众成千上万奔赴蔡山江心寺，聆听他讲经传法。地藏王几次讲经传法日均是阴历七月三十，而这一天正好是地藏王的圆寂日。后来蔡山周边鄂赣皖三省信众，为纪念地藏王在蔡山设坛说法，将每年七月三十这一天定为烧香拜佛日，举行盛大庙会庆祝。蔡山周边民间，至今一直流传“地藏王菩萨年年月月在九华，七月三十在蔡山”。
三是晋梅文化。蔡山有晋代梅树一株，是目前中国乃至世界上最长的寿星。1983年3月31日，中国新闻社向国内外发布了一则题为“中国发现1600多年前的梅花“寿星”的消息。电文称：“武汉园林科学研究所工程师王其超，在湖北黄梅县蔡山发现一株距今1650年的‘晋梅’。本月初，‘中国梅花品种图志’协作组，对去年10月发现的这株‘晋梅’进行了初步鉴定，一致认为这是中国也是世界最长寿的梅花。已知的中国古梅有浙江天台山国清寺的‘隋梅’、云南昆明市温泉唐溪寺的‘元梅’等。这次发现的‘晋梅’，较国清寺的‘隋梅’还年长300多岁，实为稀世国宝。······”此新闻发布后，引起了国内外新闻单位、专家学者的关注。《人民政协报》、《中国青年报》、《长江日报》、《文摘报》、《科学与人》、《旅游》、《旅游天地》、《花卉》、《中国新闻》、《春秋》、泰国《中华日报》等10余种国内外报刊纷纷转载，或作相应报道。旋即蔡山晋梅列入国家一级古树保护名录。
《黄梅县志》载：“蔡山寺，在邑西南江畔，古名江心寺。今江南徙，寺名犹仍······有支遁手植白梅一株，尚存，亦邑之名胜也。”清代杨自发的《江心寺》题壁诗，亦写了支遁植梅之事：“孤峰一角水之涯，灵鹫飞来立浅沙。浪打山唇潮欲上，天低楼角月初斜。谪仙（李白）泼墨还留石，支遁栽梅尚著花。却忆曹成谈往事，纪宫碑字绾龙蛇。”清代胡驾生在《蔡山寺》五律中，还说支遁卒于江心寺：“旧识江心寺，曹王驻此山。山朝匡岳北，寺隐竹林间。太白诗碑古，支公骨塔残。故来寻旧址，不畏朔风寒。”方志和文人诗词都记载了晋梅乃支遁所植。
晋梅不畏冰雪严寒，一年春冬花开二度。蔡山周边民众将晋梅视作心中的图腾，黄梅人将晋梅视为精神的象征。改革开放后，蔡山镇的黄勇先生，在北京创业成功，回乡在蔡山西麓建设梅苑，培植300余种梅花品种，进一步打造以晋梅为主体的梅花文化。蔡山被黄冈市批复为市级风景区，吸引四方游客，晋梅文化传播鄂赣皖三省。
四是民间艺文。蔡山历史悠久，在古《尚书·禹贡》就有记载。蔡山地理位置特殊，在长期的生产生活中，蔡山周边民众创造了很多具有蔡山特色的文化艺术，留下很多动人的故事和美丽的传说。蔡山周边区域渐渐成为享誉鄂东的诗词之乡、戏曲之乡、山歌之乡、武术之乡、挑花之乡的重点区域或核心区域。现今，黄梅挑花、黄梅戏、岳家拳三项列入国家第一、四批非物质文化遗产保护目录。
蔡山周边区域是诗词之乡的重点区域。黄梅是诗词之乡，蔡山是诗词之乡的重点区域。蔡山独特的地理位置和自然景观，让历史上不少文人墨客慕名游历，留下了不少诗词歌赋，对蔡山周边文化影响极大。千百年来，蔡山周边不论是达官贵人、文雅学士，还是垦荒农夫、贩夫走卒，闲暇时间，都喜用诗词方式抒发情感，记录自己的所见所闻。留下许多诗词、楹联作品，既记录了蔡山独特的地理风光，人文习俗，又记录了蔡山重大历史事件，为鄂东黄梅的诗词楹联文化增添了不少光彩，为后世研究黄梅，特别是研究蔡山的历史地名文化，提供了难得的宝贵资料。现在，蔡山周边的乡镇，办有《泼墨》《古梅新枝》《文昌阁》《清江》《雷池》等诗刊，为乡村诗人们的相互唱和，提供了文化交流平台。
蔡山周边区域是戏曲之乡的重点区域。蔡山周边地势低下，历史上有“江行屋上，民处泊中”之说，水涝灾害连年频繁发生。蔡山灾民流离失所，纷纷借“采茶”、“文曲”“小调”作为谋生手段。传统剧《逃水荒》的唱词，“老公公在外面测字看相，我婆婆挑牙虫苦度日光，哥哥他每日里道情来唱，我嫂嫂打花鼓带打连厢。”是对当年逃水灾谋生的最真实写照。蔡山一带采茶、文曲、小调的唱腔，丰富多彩，既有高昂、豪放、欢快的鄂东山区采茶歌特点，又有悠扬、轻松、宛转的湖区渔歌特征，易记好学，喜怒哀乐等不同情感，都能从唱腔中得到充分表达。蔡山周边一带的民间戏曲表演，贴近生活，动作朴实，深受观众喜爱。蔡山一带的民间艺人和灾民，在逃荒中将黄梅采茶、文曲、小调传播到黄梅周边鄂皖赣三省五十余县，为采茶、文曲、小调戏的发展演变，最终形成新的黄梅戏剧种功不可没。
蔡山周边区域是黄梅民歌之乡的重点区域。蔡山周边一带的民歌，具有较强的地域特色，是广大人民在劳动生活中，为增加愉悦与快乐，排除生活中的烦恼与忧愁，以情歌为主要内容而创作出的一种民歌形式，被命名为黄梅“贤文调”。因为民歌每段为五句，所以民间称之为“五句子情歌”，其内容丰富多彩，有仪式歌、人生哲理歌、劳动歌、生活歌、情歌、历史传说歌、儿歌、摇篮曲等等。其演唱形式独特，有独唱，有合唱，有双人对唱，有男女唱和。其曲调一唱三叹，温婉迷离，是劳动人民长期积累，不断提炼的智慧结晶。蔡山周边的“五句民歌”，从诗的角度看，结构形式独特，内容情真意纯，它以七言五句为基本格律，五句为一段，每一段内容完整，独立成章。五句对韵律也有其特殊要求，一般除第三句外，一、二、四、五句均要押韵，且一、二句用仄声韵，四句用阳平，五句用阴平。在五句山歌歌词中，方言俚语大量入歌，通俗易懂，朗朗上口，俗中有雅，雅中有俗，纯朴自然，清新亮丽，哲理性强，是情感的真实流露，具有浓郁的生活气息和蔡山周边地域色彩，是鄂东一枝古老的民间文艺奇葩。
蔡山周边区域是武术之乡的重点区域。蔡山周边一带历史上有喜欢练武的习俗，人们练的拳术是岳家拳。练岳家拳的目的，一是为了强身健体，二是在逃水荒中作为谋生的一种手段。岳家拳又称岳武穆武艺，是南宋民族英雄岳飞（公元1103—1142年）及其麾下的岳家军将领，在行军打仗的实践中逐渐总结、提炼的一种拳术，由岳飞之子岳震、岳霆及部将隐居黄梅时传授，在鄂东黄梅、武穴、蕲春一带十分流行，蔡山犹盛。及至现代，蔡山民间仍有“十男九打”“女人学戏挑花，男人习武练打”的说法。在鄂赣皖传授岳家拳的著名拳师有聂虎记、李耀清、赵振球、柳明山、黄英球等数十位。2001年，黄梅县被国家体育总局命名为“全国武术之乡”，蔡山镇刘寄村与黄梅20多个村被誉为武术村。2014年9月，在黄梅拍摄的3集高清纪录片《寻找武穆遗书》在中央电视台首播。同年11月，黄梅“岳家拳”被列为第四批国家级非物质文化遗产保护名录。中央电视台《走遍中国》《远方的家·北纬30°中国行》等新闻纪实，均对黄梅岳家拳进行了寻访和跟踪报道。800多年来，岳家拳像一颗璀璨的明珠，在鄂东大地熠熠生辉，深受群众喜爱。
蔡山周边区域是挑花之乡的核心区域。蔡山挑花历史悠久。明代，蔡山周边一带的蔡山、新开、孔垄等乡镇，几乎家家种棉，户户纺纱织布，有“百里棉乡”之称。一些心灵手巧之女，则采用土染料将白大布染成青蓝色，配七彩线在上面挑绣装饰图案，美化生活。有俗语曰：“黄梅有女皆挑花”。1958年，县文物考古队在蔡山宝山村发掘一座明嘉靖四十一年（公元1562年）墓葬，墓中女主人头上搭有素线挑绣的“福寿双桃”方巾一条，其花纹“夔龙夔凤”与青铜剑上的花纹相似，团式花纹亦与江陵南城出土的楚墓中的朱绘式图案相似。由此可见，黄梅挑花形成的历史至少可追溯至明代。历史上蔡山黄梅挑花两次被人民大会堂选为湖北厅饰品，并多次代表国家在国际各种艺术大会上展示民间传统技艺和作品。历史上，蔡山周边妇女有挑花的喜好，女孩从小母亲要教的第一件女工就是挑花，是广大妇女生活的一部分，她们为黄梅挑花这一国家非物质文化遗产，作出了突出的贡献。如今有梅意清、石九梅、周桃荣、常海军等一批国家、省级非物质文化遗产传承人。
五是名人文化。历史上，不少名人游历蔡山，或客居蔡山东麓的古寻阳治所——九江故城，留下了很多诗文或成语，为中华文明增添新的内容，让蔡山声名远播。
西汉高帝十一年（公元前195年）淮南王英布反汉，重竖九江王旗，筑城于今蔡山梅城村，名“九江王城”，与从汉江顺流而下的刘邦大将樊哙对峙。《史记·封禅书》载，汉武帝元封五年（公元前106年），汉武帝第三次“巡海”。先巡视了造船基地庐江郡，然后率领一支庞大的船队，从寻阳出发，“舳舻千里”，遮江顺流而下。出长江口后，航海北至琅邪。次年三月，返至泰山。四月还京。所过礼其名山大川。东汉建安十四年（公元209年），吕蒙为寻阳令，孙权劝学，发奋读书。鲁肃过寻阳，与之谈论时局，赢得敬重。并产生成语“吴下阿蒙”、“士别三日”、“刮目相待”三个成语。东晋咸和二年（公元327年）历阳（安徽和县）镇将苏峻叛乱，举兵进犯建康（南京），江州刺史温峤欲领兵东下，中书令庾亮恐荆州刺史陶侃乘虚而入，在《报温峤书》中说：“吾忧西陲，过于历阳，足下无过雷池一步也。”产生了成语“不越雷池一步”。宋文帝元嘉十二年（公元435年）4月，刘义庆任江州刺史。鲍照由建康（南京）赴江州任佐史，在大雷池西岸（大雷戎、蔡山寻阳故城，即今梅城村所在地）登岸，给妹妹鲍令晖（南朝女文学家）写信，感慨大雷池气象万千，留下了传颂千古的优美骈体书信《登大雷岸与妹书》。梁元帝承聖元年（公元552年）魯悉达以平定侯景叛乱有功，被授予北江州刺史，暂治新蔡时，功勋卓著，《南史》评价极高：“悉达虽仗义任侠，不以富贵骄人”，产生成语“富贵骄人”。唐贞观八年（公元635年），尉迟恭督修蔡山江心寺。江心寺大殿主梁刻有“贞观八年尉迟恭督修”字样。玄宗开元十三年（公元725年）李白游历蔡山，夜宿江心古寺，写下流传至今的著名诗篇《夜宿古寺》：“危楼高百尺，手可摘星辰，不敢高声语，恐惊天上人。”现作为我国小学语文教材，让全国人从小就知道蔡山。德宗建中四年（公元783年），淮西节度使李希烈反唐，自称天下都元帅，建兴王。三月移驻蔡山，在山上设木栅，筑城堡驻守。江西节度使李皋，采取声东击西策略，攻下蔡山，大败李希烈。朝愈专为其写下《曹成王碑》以赞。唐代的张祜、苏味道、清代的杨自发、金德嘉、黄利通、梅雨田、喻文鏊等众多文人墨客，也留下不少诗词文赋，记录蔡山，吟诵晋梅。
六是农耕文化。蔡山周边的农业开发较早，农耕文化深厚，是鄂东和湖北最早引入人工种植水稻和棉花的重点区域，是国家重要的商品粮棉油种植基地。
《三国·吴志》载，东吴时期，吕蒙攻皖破曹有功，任寻阳令，孙权赐600 户于寻阳屯田，后诸葛恪又在寻阳军屯，开垦农田，种植水稻。这是蔡山周边大范围开垦，鄂东人工种植水稻最早的文献记载。长江东南部的农业技术和文化引入蔡山周边，与本土文化进行了一次大的融合，形成蔡山周边新的农耕文化。
东晋永嘉之乱，作为侨置新蔡郡的治所，蔡山周边得到有组织的大范围开发。迁徙蔡山周边的中原新蔡人，带来中原北方旱作农业的技术和文化，再次与蔡山周边的本土文化进一步融合，促进了蔡山地名文化的进一步发展。
元末明初，朱元璋令康茂才沿江军屯，建宿松至蕲州沿江驿路堤。驿路堤途经蔡山，后成明朝阻挡江水官堤，为黄梅下乡大范围开发创造了条件。洪武初年，“江西填湖广”，江西、福建大量人口移民湖北蕲黄地区，蔡山是重点移民接收地，周边土地大范围开发加快，南方水作农业技术和文化引入蔡山周边。此时，印度的草棉也引入中国南方，朝廷下旨，蕲黄区域率先试种棉花，积累经验，再在全国大范围推广。蔡山周边是引入草棉最早试种区，为黄梅挑花、黄梅戏、岳家拳等多项国家非物质文化遗产，以及诗词之乡、楹联之乡、戏曲之乡、民歌之乡、武术之乡的形成创造了条件。