额济纳秋色

　　在祖国的版图上，长城以北，黄河以西，有一片辽阔无垠的草原和沙漠。那里天高气爽，草长莺飞，大漠金沙，驼壮羊肥，遍地是资源宝藏。

      这里的额济纳旗有闻名遐迩的金色胡杨林、神秘消失的西夏黑水城遗址、汉代居延文化以及中国第三大沙漠巴丹吉林沙漠。

       额济纳旗是中华人民共和国内蒙古自治区阿拉善盟辖下的一个旗，面积为114606平方公里，人口约2万，多为无人居住的沙漠区域。著名的酒泉卫星发射中心位于该旗。

       以胡杨林著称的额济纳有胡杨林保护区39万亩，主要保护古老的遗树种——胡杨。

　　我们从银川出发，翻越贺兰山，穿过腾格里沙漠，行车10小时左右才到额济纳。

居延海

　　居延海发源于祁连山深处的黑河，流经青海、甘肃、内蒙古三省区800余公里后，汇入巴丹吉林沙漠西北缘两片戈壁洼地，形成东、西两大湖泊。额济纳河汇入湖中，是居延海最主要的补给水源。

    居延海一带水草丰美，湖面上碧波荡漾，湖畔芦苇丛生，湖中生长着鲤鱼、鲫鱼、大头鱼、草鱼居等鱼类，天鹅、大雁、鹤、水鸭等常来此栖息。

     历史上的居延海水量充足，湖畔是美丽的草原，有着肥沃的土地，丰美的水草，是我国最早的农垦区之一。

    因主要补给水源额济纳河注入湖中的水量减少，居延海自1961年干涸以来，一直被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，已成为飞扬沙尘的发源地之一。东居延海解放后已干涸了6次，到1992年彻底干涸。这几年，北京每年春天的沙尘暴越来越严重，专家、媒体组成的联合考察队溯风而上，一路向西追查风沙之源，一追追到内蒙古自治区最西端的额济纳旗。在这里，人们发现历史上有名的居延海已经干涸了。湖底一片砂砾，广袤的居延绿洲已全部沙化，大片胡杨林在枯死。终于真相大白:风起额济纳，沙落北京城。

       党中央、国务院为保护居延海绿洲做了大量卓有成效的工作。2002年黑河水首次流入东居延海；2003年首次流入干涸42年的西居延海。

     随着连年补水，2017年居延海面积达到66.3平方公里，已成为近一百年来最大面积，生态出现不断向好迹象。

    传说老子曾在西居延海得道成仙。老子出关前留下五千字的《道德经》，最后化身入海，踪迹不见。 

     居延地区是汉朝最为重要的边疆辖区，许多的重要人物人都曾出入于此。西汉名将霍去病一生四次领兵出击匈奴，均大获全胜而回，消除了匈奴对汉王朝的威胁。张骞几次出使西域，出阳关，入居延，成就了草原丝绸之路。

策克口岸

　　策克口岸是中蒙边境众多口岸之一，每年按季节开放4次，分别是3月1日、6月1日，9月1月和12月1日，每次20天。开关时，来自内蒙古自治区中部、东部甚至宁夏、酒泉、河北等地的商人把各种货物一车车载到这里，而蒙古国的商人和牧民则运来一车车的毛皮，然后运走一车车的日用品，策克一时之间成为一个人头攒动，车水马龙的大集贸市场。

       策克口岸对应的蒙古国沿边地带属未开发地区，蕴藏着金、铜、铝、铅等多种丰富的贵金属矿藏资源，亟待开发。策克口岸为优化配置中蒙资源，发展对外经济贸易开辟了一条重要的贸易通道。

黑水城

    黑水城始建于西夏时期，是“古丝绸之路”以北保存最完整的一座古城遗址，这里出土了大量文物，2001年被列为国家级重点文物保护单位。

    现存城墙为元代扩筑而成，全城面积超过十八万平方米。晚清末年，俄国、英国、日本等国文物贩子曾从这里遗址盗窃不计其数的文献、文物资料。 

    城堡是河西走廓通往漠北的必经之路和交通枢纽，战略地位极为重要。

    到西夏鼎盛时期时，黑水城逐渐变成一座经济、文化都较为发达的繁荣城市。官署、民居、店铺、驿站、佛教寺院以及印制佛经、制作工具的各种作坊布满了城区，一派繁荣昌盛的景象。这种情况大约持续了近200年之久。

    1350年前后，昔日的绿洲，被沙漠吞噬，变成了一片荒漠。昔日繁华昌盛的黑水城也变成了一座废城. 在古城遗址的西北角上，端坐着12米高的西藏覆钵式佛塔，古朴，圆融，安详，是黑城的标志性建筑。城内，荒凉满目，流沙下遍布官邸、寺庙和民居的颓垣断壁，到处都散落着各种瓷器和碎片。黑釉刻花、白釉褐彩，以及钧瓷和南方的龙泉瓷等等。城外还有几座残缺不全的喇嘛塔，像是守城的卫士肃然而立。

    20世纪初，俄国军人科兹洛夫和英国人斯坦因才在黑水城发现了大量的西夏文献，这些宝贵的文物文献在圣彼得堡展出，引起极大的轰动。黑水城也因此名闻世界。西夏学从此诞生。这一发现被公认为是19世纪末、20世纪初殷墟甲骨、敦煌遗书之后的中国第三大考古文献发现。 由于沙化严重，黑水城四周的城墙已有半数为流沙掩埋。

   1909年，沙俄上校、俄国皇家地理学会会员科兹洛夫带着全副武装的俄国军队，打着考察野生动物的旗号前往黑水城，采取恐吓威胁和行贿的办法，进入黑水城。科兹洛夫和下人在城内的官衙、民居、寺庙、佛塔遗址到处乱挖乱掘，在城西南的一座佛塔中就挖出了3本西夏文书本和30本西夏文小册子，佛塑、麻布和绢质佛画、钱币、金属碗、妇女饰物、日用器具、佛事用品以及波斯文残卷、伊斯兰教写经和西夏文抄本残卷等物品，一下子装满了10个大箱子。这批文物分运往俄京圣彼得堡，1909年6月4日早晨，科兹洛夫用了9天时间，对黑水城展开了一次更大规模的挖掘。30多座佛塔塔身和塔基都被一一刨开，围绕着黑水城的近千年的佛塔80%就这样在一个考古强盗手中毁于一旦。经过9天的掠夺式挖掘后，科兹洛夫带着从数量到质量都比第一次挖掘更为丰厚的文物、文献悄悄离开了黑水城。没来得及带走的，他施展了破坏。

    科兹洛夫从黑城盗掘的文献有举世闻名的西夏文刊本和写本达8000余种，还有大量的汉文、藏文、回鹘文、蒙古文、波斯文等书籍和经卷，以及陶器、铁器、织品、雕塑品和绘画等珍贵文物。这些文物文献数量很大，版本大都完整，是研究西夏王朝甚至于和西夏王朝同时的宋、辽、金王朝，还有元朝历史的“无价之宝”。

     这批文献数量之多，为整个世界所罕见。仅仅是为这些文物整理一个大概的粗略目录，俄国学者不惜代价，举国之力花费了半个世纪也没完成，直到苏联解体后的1996年，俄国才逐步完成文献初步整理工作，前后花费时间约一个世纪，到了21世纪的今天不曾停歇，