运城盐湖五步产盐法
据史料记载,中国的产盐史始于山西运城,运城盐湖是人类最早开发的盐湖。。
“运城盐湖‘五步产盐法’即‘垦畦浇晒’产盐法,是盐业生产技术发展的重大进步,也是中国乃至世界盐业生产史的一个划时代标志。”
运城盐湖所产之盐俗称“潞盐”,又称“河东大盐”,是卤水经阳光曝晒、南风搅拌,吸收天地精华自然结晶而成,特点是晶体洁白、颗粒大、质味纯正、杂质少,并含有镁、钠、钾、钙、锌等多种矿物质,具有很高的医药价值。
2010年,为充分释放“河东大盐”的医疗功效,适应现代人群的康养需求,运城盐湖逐渐恢复这种古法产盐生产工艺。“‘五步产盐法’工艺非常复杂,不仅牵扯到过箩、调配、储卤、结晶、铲出等技术因素,还对气候、温度等有着严格的要求,晋永宏回忆当年恢复“五步产盐法”工艺时面临的困难。盐湖有着特殊情感的晋永宏在工作之余也积极加入到“五步产盐法”的工艺恢复队伍中。他上网查资料,细心揣摩,向老一辈技术工人虚心请教……
通过大量研究,晋永宏发现“五步产盐法”在工艺上来讲是相对比较容易恢复的,相反,自然条件的恢复成了他和队友们最头疼的问题。面对这一困难,爱钻研的晋永宏与大家一起想办法。没有合适的盐池,他们就自己挖,模仿天然环境造盐池;没有天然泥渟做过滤,他们就用麦秸秆当泥渟,反复试验,找到最佳宽度和高度;结晶畦底盐板太薄,他们就从十几公里外调运高浓度卤水来养盐板……
就这样,通过大家的共同努力和探索实践,“五步产盐法”工艺才慢慢得以恢复,我们才看到了今天这样一道美丽的风景。
2007年,“五步产盐法”被确定为山西省非物质文化遗产;2010年起,盐湖逐渐恢复古法产盐工艺;2014年,“五步产盐法”被确定为国家级非物质文化遗产;2018年6月6日,“五步产盐法”重现运城盐湖。
2019年,随着盐湖“退盐还湖”生态保护工程的启动,盐湖进入全新的历史发展阶段,晋永宏和他的“五步产盐法”也迎来了新的历史发展机遇。