守护四女神。古埃及神话中的神祇趋向实用性，不论是男神还是女神，都执掌着具体不同的神圣任务。相比于男神，女神更多的是辅助型的存在，她们帮助男性统治者(还有极少数女性国王)赢得王权，但女神们自身却对权力没有太大的欲望。像最强的女神伊西丝头上的头冠，一般描绘为王座的模样，象征了得到王权的人必然是得到了女神保佑与同意，符合"君权神授"。对死者的庇护更是女神们重要的职责之一，我们在金字塔、神庙的铭文和雕刻、莎草纸画、棺橔上绘画和浮雕、青铜或石像等艺术品中，常见到守护四女神的形象。尤其是在装敛法老木乃伊的棺木(一般来说有三层以上，材料有金棺、木棺和石棺)，外层棺橔和盛放内脏的卡诺匹斯罐(Canopic Jars)的圣箱的四个面或竖角上，一般会有伊西丝、娜芙蒂丝、奈特和塞尔凯特四位女神张开双臂(或翅膀)环抱的绘画或雕刻，意味着死者的安宁得到女神们的充分保护。

代表方向和保护死者内脏。我们讲木乃伊的时候(参第8集)有说过荷鲁斯与哈托尔的四个儿子，负责保护死者的内脏以供复活到来世使用，四位守护女神则负责指导荷鲁斯的四个儿子行使职责，还代表了东南西北四个方向。伊西丝负责伊姆塞特(Imsety，人头像)，保护肝，代表南方；奈特负责杜姆泰夫(Duamutef，豺头像)，保护胃，代表东方；娜芙蒂丝负责哈庇(Hapi，狒狒头像)， 保护肺，代表北方; 塞尔凯特负责克布塞纳弗(Qebehsenuef，隼头像)，保护肠，代表西方。这些内脏都会从身体里取出，处理好后分别放在四个罐子里，以不同的罐盖头像来区分。每个罐子放置在墓穴中守护神相对应方向的四个角落，代表女神们从四个方向来保护死者。

木乃伊的心脏。大家可能有注意到四种单独存放在卡诺匹斯罐的内脏里没有包括心脏。木乃伊的心脏取出做防腐处理后仍然放入原来的胸腔里缝合好，这是因为死者的心脏需要在奥西里斯冥间审判时测试死者生前所为是否正义。代表灵魂的心脏与玛特女神的真理之羽比较重量，如果心脏轻或同样重，死者灵魂可以继续重生和神国之旅；如果心脏重，表示生前做恶太多，那么它就会被怪物阿米特(Ammit)吃掉。心脏被认为是一个人自我精神的中心，一旦它被吃掉，那么灵魂将不会存在，也就没有什么重生了永生了，这对古埃及人来说是令人恐惧的。与中国或印度文化相反的是，古埃及文化不崇尚"始一"的概念(即认同所有灵魂最终回归到一个无差别的整体)，灵魂被判定为不适合进入天堂而回到"始一"，意味着一个人的自我意识和人生记忆都将被抺去，这个"非存在"后果对于古埃及人是无法忍受的。古埃及人对于死后世界的精心描绘，系统地反映了执着强调个性化存在的观点，因此就不难理解拉美西斯二世等法老为什么那么热衷到处建神庙雕像、树碑立传了。

发现拉神的真名。伊西丝又被称之为魔法女神，甚至拥有复活死去神明的力量，在诸神之中除了太阳神拉能够与她并肩之外，没有其他神的力量可以比她强大。在古埃及神话之中有一个重要的法则，那就是只要知道神的真正的名字，就可以拥有操控祂的力量，因此真名的使用成为魔法咒语的核心要义。古埃及神名字的力量非常强大，至高神拉的名字就代表了宇宙的本源，拉神除了自己别的神根本无法伤害到他。世界上也没有谁知道拉神的真正名字，而伊西丝想出了一个非常精明的方法。她利用自己强大的魔法能力，将年迈的拉神口中所流出的唾液收集了起来，然后用这些拥有着神力的唾液混合泥土创造出了一条毒蛇，一旦被这条毒蛇咬到伤口将疼痛无比。伊西丝把这条毒蛇放在了拉神每天要经过的路上，当拉神驾驶太阳船经过时，这条毒蛇马上咬了拉神一口。如果是普通的毒蛇，根本不可以伤害到太阳神拉，但这条毒蛇是拉神自己唾液所变化的，也就是说这条毒蛇相当于拉神本身，所以毒蛇伤到了拉神并使他痛苦不堪、瘫倒在床，世界陷入了黑暗之中。众神因为拉神唾液的神性无法救拉神，于是他们想到了被称之为魔法女神的伊西丝，拉神也知道这个子嗣有着强大的力量，于是请她来帮助自己清除体内的蛇毒。这一切正中伊西丝的下怀，她趁机要求拉神说出真实的名字，强调不知道真名就无法用魔法帮助他治疗。拉神不愿意说出来，因为他知道这将会给予伊西丝和他一样强大的力量。然而伤口的痛楚使拉神最终无法忍受而妥协了。拉神体内的蛇毒被清除，伊西丝也如愿以偿，在拉神名字神力的帮助之下，伊西丝可以使用宇宙本源的力量，成为了众神之中最为强大的女神。伊西丝通常都是以贤妻良母的形象出现在神话传说里，但也有一些传说描述她是个很有阴谋和野心的狡猾女神，伊西丝使用诡计最终设法知道了数百万个神和精灵的真名与特性，她能轻而易举地操控那些神灵的力量。因为这些故事，伊西丝在中世纪欧洲被人们尊为女巫宗师。

菲莱神庙。伊西丝的主要神庙位于上埃及的菲莱岛(Temple of Philae)，法老拉美西斯二世曾在原基础上大肆扩建，作为娜芙塔丽王后的私人神庙。菲莱神庙对伊西丝和奥西里斯的祭拜仪式一直持续到公元六世纪。380年左右罗马皇帝狄奥多西一世(Theodosius I)曾下令拆毁所有的异教神庙，但并没有强制执行，这是因为戴克里先皇帝(Diocletian)先前曾与纳巴泰(Nobadae)和布伦米(Blemmye)部落订立过条约，他们每年都要带着一座伊西丝神像造访该岛，并在返回前溯河而上到布伦米岛祈求神谕。直到查士丁尼(Justinian)时代才拆毁了岛上的神庙，将所有的祭司和神像统统带到了君士坦丁堡。菲莱是古埃及最后一座被关闭的神庙。

伊俄的传说。根据古希腊神话，伊俄的父亲阿耳戈斯城主、河神伊那科斯在海神波塞冬与天后赫拉的争执中担任裁判，并做出了偏袒赫拉的判决，结果海神一怒之下让阿耳戈斯城永远干旱缺水，因此建了神庙求赫拉帮助。伊俄在赫拉的神庙中担任女祭司，有一天宙斯见到后用乌云把她藏了起来并诱奸了她，之后怕她受到嫉妒的赫拉迫害把她变成了一头小母牛(另一种说法是赫拉将伊俄变成了母牛)。赫拉派百眼巨人阿耳戈斯看守变成牛的伊俄，赫耳墨斯受宙斯之命设法让阿耳戈斯的一百只眼睛都睡着了，将他杀死并把伊俄放走。赫拉又派了一只牛虻来不停地叮咬伊俄(一说是赫拉本人变成牛虻)。伊俄被叮得到处奔逃，最后逃到了埃及，在那里宙斯将她变回人形。在希腊化时代，埃及人将伊俄与伊西丝认同为一个神，并认为她与宙斯的儿子是古埃及的神牛阿庇斯(Apis，丰饶及生产之神，为普塔或奥西里斯的化身，外形为公牛)。在古希腊艺术造型中，伊西丝的形象与赫拉相似，身穿长衣，仪态端庄高雅。祭祀伊西丝的活动有点神秘和严谨，参加祭祀的人要吃斋、祈祷、早晚都要参加游行仪式。罗马人在每年的3月5日举行"伊西丝划船日"活动，人们把一只帆船隆重地送下水，帆篷上画着具有埃及宗教风格的图案，同希腊的农业女神得墨忒耳的祭祀仪式较为相似。

娜芙蒂丝。在埃及神话中她除了是死者守护神，也是生育之神、城堡之神，主要职责是保护照顾前往来世的灵魂。她的名字代表着"神庙围墙的女主"、"房屋女主"，同时这个名字也是对一个家庭中最年长妇女的称呼。她的形象中头发看上去与裹尸布相似，头顶一只篮子或一座小房屋。她是九柱神之一、伊西丝的双胞胎妹妹，姐妹俩经常一起出现在艺术作品中(如在在冥府审判时站在奥西里斯身后、张开翅膀在棺木两端保护逝者等)。她的丈夫是她弟弟沙漠与战争神赛特，儿子是死神阿努比斯和战神乌普奥特(Upuaut，意思是开路者，形象是狼头人身，这个神资料很少，常被描述为站立在太阳船的船首或为军队前进方向侦查)。她曾帮助伊西丝抚养荷鲁斯，并与另一位死者守护神、蝎子女神塞尔凯特数次救荷鲁斯于危难。一般人误认为她是一个比较次要的女神，其实她持续到古埃及最后一个王朝都是一直受到重视和崇拜的。有学者认为她是伊西丝光明的另一面黑暗女神，但单纯只有平衡功能(古埃及人认为万事万物都有正反两面是绝对平衡的)，不是代表具有较负面的黑暗力量。她又被称为亡灵之友，在葬礼上，那些为逝者在公开场合表达悲伤的专业送葬者，被称为是娜芙蒂丝丧葬队伍。在《伊西丝与娜芙蒂丝的哀歌》(The Lamentations of Isis and Nephthys) 著作中，她会召唤奥西里斯灵魂从死亡状态中复活，这篇哀歌在古埃及各地的节日、仪式和葬礼上经常会被吟唱到。

复活奥西里斯番外。魔法女神伊西丝虽然通过知悉拉神的名字得到了很大的能力，但也不是无所不能。当自己的丈夫奥西里斯的尸体被赛特肢解后藏匿在埃及的各个角落时，也是没有办法找到的。她只好把娜芙蒂丝叫过来帮忙，术有专攻，娜芙蒂丝的神职可以找到任何人的尸体，并且在她儿子阿努比斯的帮助下制作了埃及第一具木乃伊，她用神力唤回奥西里斯的灵魂使得他成功复活。娜芙蒂丝是赛特的妻子，而赛特与哥哥奥西里斯是对头，她背叛丈夫去帮助姐姐和姐夫，使她在这个神话中的作用非常特别。那么这是为什么呢？传说中塞特长得比较难看，性格也暴躁，是个钢铁直男，长期在外面沙漠里战场上各种浪也不回家，更不会像奥西里斯宠爱伊西丝那样去哄人，因此娜芙蒂丝偷偷地爱上了姐夫，她曾将自己变成为伊西丝的样子诱骗他，阿努比斯很可能就是奥西里斯与娜芙蒂丝的私生子(我觉得不是，大家看下阿努比斯形象应该能判断)，这也许就是赛特为什么一定要杀死自己的哥哥的原因吧。阿努比斯后来成为了冥界的死神，古埃及人死后他都会及时出现，将死者的灵魂引领到冥界，通过九扇大门，到达冥神奥西里斯的面前，进行最后的审判。所以阿努比斯在古埃及人心中是非常重要的。当法老王死去之后，主祭司在完成木乃伊制作、葬礼和祭祀等一系列复杂仪式期间，要戴上阿努比斯的胡狼头面具，以象征阿努比斯对死者的持续守护。另外的说法中，由于担心塞特的报复，娜芙蒂丝说服伊西丝收养了阿努比斯，这样塞特就不再寻找并杀掉这个孩子了。这也解释了阿努比斯会被看作是另一位冥府之神，是因为他成为了奥西里斯的养子；为什么他不能继承奥西里斯的位置，则是因为他不是奥西里斯的亲生子。这些故事比较流行的版本是普鲁塔克(Plutarch，46-120，罗马帝国时代作家、哲学家和历史学家，以《希腊罗马名人传》闻名)在一世纪所写的《伊西丝和奥西里斯》(De Iside et Osiride)，书中说奥西里斯在远征西亚胜利归来时举行了庆功宴会，塞特带着72名同谋者赴会，并带来一只装饰华美的箱子(其实就是一具黄金内棺，当时的古埃及人炫耀棺材就像豪宅)。塞特宣布，谁躺在箱子中合适，这箱子就归谁所有。当轮到奥西里斯试躺时，大小长短正好，因为这箱子就是塞特趁奥里西斯睡觉时，偷偷丈量了他的身体后制作的。这时塞特和同谋者一拥而上，不由分说合上箱盖、钉上钉子、用铅水封死，并将箱子投入尼罗河冲走了。为让奥西里斯得到安葬，伊西丝顺流寻找箱子，最后在腓尼基海岸比布鲁斯城郊的一棵树下找到了，并把它带回藏匿在一片沼泽地中。但塞特的人跟踪伊西丝发现了那箱子，塞特就将奥西里斯的尸体分成14块，抛到埃及各地(所以很多地方都传说有奥里西斯的坟墓)。伊西丝在娜芙蒂丝陪同下一起外出寻找这些尸块，但只找到了13块，最后的一块是小鸡鸡已被鱼吞掉了。在托特神的帮助下，伊西丝用黄金做了一个假的安上。奥西里斯复活后，她又利用魔力把自己变成了一只鸢怀下了荷鲁斯。埃及各个诺姆(Nome指州或省)的神庙墙壁上描绘的复活故事中，奥西里斯被抛的尸块数并不一致，还有16块、甚至42块的(有关这个故事以及荷鲁斯怎样复仇夺回王位详细内容请参考第2集)。

塞尔凯特。较早的众神之一，源自古埃及人对蝎子的崇拜，是保障逝者呼吸的守护女神，也是冥界四门之一的门神。经常以头戴蝎子的女性形象出现，她具有强大的治愈能力，在神话中是专门治愈毒虫螫咬的女神。蝎子的螫伤会导致人身体麻痹，这个名字就有"使喉咙绷紧"或"令喉咙呼吸"之意。塞尔凯特最早出现于前王朝时期的文物，比较有名的是十八王朝年轻法老图坦卡蒙(Tutankhamun) 墓室出土的黄金雕像，呈现出展开双臂保护木乃伊的模样，复制品在各主要旅游城市的机场大厅可以看到。除了被认为可以治愈蝎子螫伤外，塞尔凯特也被认为能够治愈其他中毒的伤害，例如毒蛇咬伤。她起初是一位保护儿童免受蝎子毒害的神灵，之后才逐渐变成保护所有人免受毒物侵害的女神。埃及的干燥炎热的地理气候使各种危险的蝎子普遍存在，所以塞尔凯特其实是万神殿中一位相当重要的女神，被许多法老视为守护神。虽然这位女神没有专门祭祀的神庙，但在各地方还是有相当数量的祭司，古埃及医生大多也是塞尔凯特的祭司，他们会在治疗中颂念她的名字。在冥界，她会引导并保护亡者灵魂(特别是中毒或溺毙的死者)前往天国的旅途中避开可能发生的危险。在奥西里斯复活神话中，当伊西丝和小荷鲁斯在沼泽中躲避赛特时得到了塞尔凯特的帮助，因此她的名字在旧王国时期的金字塔铭文中常有提到。之后在神祇融合过程中，塞尔凯特也与伊西丝合二为一，共享形象与出身，最后塞尔凯特被说成是伊西丝的一种化身，这种说法还很有影响力的。

《伊西丝和七个蝎子》。古埃及人惧怕蝎子，但是又把它们奉若神灵。在这篇古老文献( Isis and the Seven Scorpions)中，故事讲述了奥西里斯复活，还奇迹般地使伊西丝怀上了荷鲁斯。荷鲁斯出生后被塞特知道了，疯狂的塞特把埃及翻个底朝天，扬言一定要找到这个孩子并把他杀死，省得威胁到他的王位。智慧之神托特一直关注着这不幸的孤儿寡母，他通知伊西丝赶快把孩子藏起来。伊西丝便带着小荷鲁斯逃到尼罗河三角洲，蝎子女神塞尔凯特送了七只蝎子给他们逃亡中当守卫，还送给他们毒液作防身武器。娘俩来到了一个叫做"两姐妹之城"的地方，伊西丝抱着孩子去敲一个富人家的门希望被收留，获取食物和住处，但是女主人冷酷无情地拒绝了，还把门砰的关上。无奈之下伊西丝又去敲一个贫穷农家的门，这家的女孩则让他们住下来，尽其所能提供吃的喝的。虽然暂时解决了歇息之处，但那七只负责保护他们的蝎子却气不过，他们商量着怎么惩罚那个为富不仁的富婆。六只蝎子把自己的毒液都给了第七只蝎子，这第七只蝎子就偷偷跑到富婆家里，爬到她儿子床上蛰了他。第二天，富婆发现孩子身中剧毒快要死了，就绝望地跑到街上嚎啕大哭。这个富婆平时为人非常的吝啬刻薄，因此没有人搭理她帮助她。伊西丝知道了这件事很同情这个小男孩，她觉得不该让他为母亲的罪恶遭受惩罚，于是她马上念出了七只蝎子的名字，施展魔法并运用蝎子的神力驱走了男孩体内的毒，男孩奇迹般地康复了。这个故事的结局是富婆非常感动而且忏悔不已，把自己的财富全部送给了那个收留了女神的农家女孩，塞尔凯特则以伊西丝的宽恕为榜样，进而保护所有小孩免受蝎子螫咬伤害。

奈特。早期是塞易斯城(Sais)的守护神，后来成为狩猎和战争女神、妇女保护神及婚姻守护神，古埃及贵妇常以"奈特"为自己取名。在一些较早期的文献中，她常以手持弓和箭的姿态出现，有个"弓之女主" (Mistress of the Bow) 的称谓。她将箭射向死者的敌人，特别是认真保护装着脆弱胃的卡诺匹斯罐，因此她很早就被视为死者的守护女神之一，尤其负责在战士们死后保护他们的身体和武器、驱赶那些会侵扰伤害死者的人。她的头饰是一只盾牌、上面交叉着两支箭，该符号也塞易斯城的标志。她还代表原始的水，要为每天生出太阳的母牛(指天空女神努特)提供水，还要在烈日的怒火中发挥水的冷却中和的作用来保护王室。她还是一名智慧女神，是众神之争的调解者，最著名的是裁决了荷鲁斯与赛特王位之争。她也是冥府真理大厅(Hall of Truth)中对亡者灵魂公正判决的法官之一。传说奈特女神用布覆盖了大地与天空之间的界限。因此在奈特女神节时，人们会载歌载舞去庆祝，奈特女神会在那天拉开现实世界与死亡之域的那块布，有缘的人能跟冥界建立联系，会看到死去的亲人，并跟他们打交道。奈特的象征物及她圣书体名的一部分，还代表织布机，有说她编织的是作为礼物送与死者木乃伊所用的绷带和殓衣，因此在后来的神话中她也就成了编织女神，并获得了"奈特-织工"的名字。早期金字塔铭文中，奈特还被描绘成一名给鳄鱼哺乳的女性，称她是"鳄鱼保姆"或"鳄鱼护士"，是索贝克(Sobek，鳄鱼神、战争之神、王权的守护神)的母亲。她也曾被认为是拉神的母亲，被称为"生下拉神的母牛"，形象是牛首人身的女性。后来在希腊统治时期，通过神话的融合，她作为万物创造者与雅典娜的角色成为一体，认为在她的织布机上编织出了世界上所有的存在。

裁定赛特和荷鲁斯的争斗。在金字塔铭文中，奈特与塞尔凯特女神作为两位最古老的母神之一，参与万神殿的很多决策，担当冥府对死者的最终审判的法官，并且是天空的"两大支撑"。在赛特和荷鲁斯的冲突中，众神争持不下时请求奈特来仲裁，决定应该谁来统治上下埃及。奈特的回复中选择了荷鲁斯，并且说如果他没有被选中，她将"导致天空坠落"，掀掉万神殿的桌子。

由于古埃及人对死后世界的重视，在漫长的历史中守护四女神一直是最重要的几个神祇，对她们的崇拜持续时间也最长久，并且对古希腊、古罗马等其他文明影响深远。