2022年12月21日上午九时，急促的电话声响起，噩耗传来。我的发小、几十年的老同学、一生的挚友周国庆，在与癌症病魔顽強抗争了三年多，于今早八时不幸病逝。我的脑海一片空白难以置信。对生活充满热爱激情阳光的国庆，怎么能离我们而去？然而，世事难料病魔无情。我不禁双眼潮湿，陷入巨大的悲痛之中。
失去挚友，不胜悲痛。66岁的国庆，正是姬养天年享受生活的时候。我们还有许多没说完的话儿，还有许多没办完的事儿，还有许多将要走的旅程，你却突然离我们而去，叫人扼腕痛惜。
国庆，我俩一块长大、一块下乡、一块工作。在几十年的人生历程中，有着太多的交集和与生俱来的缘份。他以热情、真诚、纯朴、乐观、勤勉的美好形象，深深地刻印在我的脑海中。
（1）
国庆出生于1956年，那是一个中国人民站起来奋发图强的年代。上天赋予他一个与新中国成立纪念日紧密相连美好而响亮的名字：国庆。那个年代，政治风云的动荡和相对贫穷的生活，养成了国庆爱学习、肯吃苦、不服输的性格。从孩童起，我们共同在工厂子弟学校度过了小学时光，一直到进入三十中学。
国庆在我们班级里属于成熟的“大个”。他高高的个头，温和的脾气，文雅的气质，俊朗的外表，乐观的性格，天资聪颖，有主见还有个性。国庆从小就爱看书学习，喜欢刨根弄底，对历史有着浓厚的兴趣。特别是国庆喜欢文艺和唱歌，天生拥有一副好嗓音，许多歌曲和戏曲他一出口，悦耳动听，同学们都很羡慕。
记得五年级时班里排练革命样板戏《智取威虎山》片断，国庆饰演解放军排长少剑波。从挺拔的形象到高亢的唱腔，表演的惟妙惟肖，光彩照人。（我在其中只能扮演没有一句台词走过场的卫生员）在大礼堂演出时，精彩的演唱获得一致好评。在班级里，他热心勤快，踏实肯干，对老师布置的工作一丝不苟，为人处世公道正派，从不搞歪门邪道。是公认的品学兼优的班干部和好学生。
1974年4月，同大多数同学一起，国庆毫不犹豫地背起行李汇入上山下乡的洪流。广阔天地给了他施展才华的舞台。记得在农场收割麦子，国庆一马当先，表现出了不怕吃苦的韧性。每当吃过晚饭夜幕降临时，在知青住房前，面对广袤的田野，国庆总会悠然地拿出囗琴，吹奏出那个年代一曲曲耳熟能详的歌曲，同学们洗耳恭听，沉浸在美妙的音乐中。
驻马店地区“75.8”大洪水过后，国庆等十几名知青抽调到公社拖拉机站。在师父的带领下，每天开着履带式拖拉机翻耕土地，奋战在田间地头。一次，我参加县里组织的森林普查，在一个村庄巧遇国庆在机耕。老同学久别相逢，格外高兴。我俩坐在田梗上，吃着大队送来的一大桶“荷叶鸡蛋”，回忆起在新庄农场和发大水的日子，憧憬着美好的未来。
（2）
1977年底，国庆接班回城进入国棉二厂工作。在生产一线，他虚心向老师傅学习，圆满完成生产任务。同时，刻苦复习文化知识，渴望抓住机遇提升自己。1978年他参加全国高考，不负重望，以优异成绩考入久负盛名的开封师范学院。(现河南大学)成为我们下乡同学中恢复高考后进入大学的姣姣者之一。
国庆进入大学，开始了追求知识的美好前程。而巧合的是，我那时正好在开封当兵服役。老同学古城相见，颇感意外，这可能是上天的安排。从此，每逢周末或星期天，在师院校园或部队军营，我们经常相互走动，悉心交流。在校园学生宿舍，我看到十几个大学生挤在上下铺的大房间内，如饥似渴地发奋学习；在连队，国庆也被热火朝天的军营生活所感染。那是一段充满畅想激情飞扬的日子。有时，古城汴京铁塔边、龙亭旁、城墙上……，经常闪烁着我俩快乐的身影。
1982年，国庆大学毕业，分配到郑州七中当历史教师，四年的大学深造，使他站立七尺讲台，如魚得水。1981年底，我复原到国棉二厂工作。两年后，我进入省纺织中专班三年脱产学习，国庆此时又调回企业从事职工教育培训工作，同时又担任中专班的政治课教师。
世界之大又是这么小，我俩从开封回到郑州，又工作学习走在了一起。
在中专学校，国庆教学严谨，认真备课，努力讲好每一节课，用自己深厚的历史知识，力争将枯燥的政治课讲的生动而有趣。他还担任其他班级的班主任并兼顾职工教育培训工作，以热情、务实、正直、博学的思想品质和治学精神，赢得了历届学生的好评和尊敬。多年来，他和许多学生保持着密切的联系，建立了深厚的师生友谊。每逢学生相聚，大家都会叫上平易近人文雅乐观的周老师。
国庆办事认真，勇于担当。1985年4月，学校委派国庆和我为学生外出学习打前站。我们提前坐火车到南京，一路上为同学们提前购买火车票、汽车票和安排住宿。国庆不辞辛劳，将行程安排的环环相扣，付出了许多心血。他一心为集体热心为学生的忘我精神，使我耳闻目睹，深受感动。
1990年，国庆调到厂宣传部工作，兼任《郑棉二厂报》主编。厂报创建只初，一切白手起家。国庆在领导支持下，团结带领部里同志深入基层，编写稿件，采访摄影，设计排版，工作有条不紊，有声有色，使厂报成为广大职工爱不释手的好朋友。为宣传企业、宣传职工，推动企业精神文明建设鼓劲加油。工作中，国庆身先士卒，为人表率，做事低调，不计个人得失，一心扑在工作上，受到领导和同事们的一致好评，多次被上级和厂评为先进宣传工作者和优秀党员和优秀干部。在政工部门评定职称时，国庆在我们同龄人中第一批被评为高级政工师。
国庆和我同属党群部门，工作多有交集，配合默契。1993年春节前夕，宣传部和工会组织厂大鼓队参加晋冀鲁豫春节联欢晚会，震天的锣鼓响彻演出大厅，打出了河南人精神，打出了厂威，为企业争得了荣誉。国庆积极联系，统筹安排，功不可没。我和国庆还一起多次参加党建方面的培训和学习，共同探讨党建理论和企业实践。国庆勤于思考，总能提出一些独到的见解。
（3）
国庆爱好广泛，热爱生活。在家庭，他是一位称职的好丈夫，好父亲，为子女的健康成长，为家庭的兴旺，事无巨细，倾注了全部心血。自从退休以后，他学会了开车，带着两个可爱的“老外”经常走南闯北，享受大地的馈赠，并乐在其中。前几年，国庆重拾歌喉，参加了在郑东新区的省老干部合唱团，他浑厚的男中音得到了充分施展。在选拔组队到日本参加国际合唱比赛，许多人千方百计挤破头，国庆以实力轻松选拔过关，表现了过人的音乐天赋。
国庆喜爱旅游，崇尚大自然，有着宽广的胸怀。一段时间，每当他到东里路文化厅幼儿园接送外孙时，都要到我临时工作的地方坐一坐，我们海阔天空，神侃海聊。他对我说，以后每逢节假日咱们都外出自驾游。我说假日人多又玩不好。他笑着说，正是因为假日放假我才有时间呀。此后，我们开启了假日旅游模式。国庆是个有心人，每次外出都做好行程计划，安排细致周到，选的景点人不太多又不失文化品味。
祖国的大好河山，留下我们开心快乐的足迹。
怎能忘，我们两家自驾携手旅游，黄河壶口瀑布、延安宝塔山、红色枣园、云岗石窟、乔家大院、大寨梯田、长城雁门关、湖北神农架、三河古镇、嘉兴红船、南浔古镇、新县太行山——留下我们快乐的足迹。
怎能忘，国庆节三天假日，同学自驾游二千多里去皖南，游皖南水乡，观古街牌坊，穿江南弄巷，登梯田山岗，观油菜金黄——美丽的江南令人难忘。
怎能忘，我们当年知青回到西平新庄农林场。绿油油的麦田，破旧不堪的知青住房，岁月流逝，物是人非。这是我们的第二故乡哦，站在房前留个影，艰难岁月永不忘，知青情愫在心中流淌。
怎能忘，2019年6月，同学们来到南阳老界岭避暑观光。夜幕降临乘着微风，国庆最后一次拿起话筒一展歌喉，美妙的歌声在农家小院回响。
怎能忘，国庆文思敏捷，才华横溢。在他参与组织出版的《无憾人生》同学作品集中，其撰写的知青回忆文章和海外游记，记述细腻，如身临其境，文采飞扬。一个个全新立体、有血有肉、热爱生活的难忘场景，跃然纸上。
怎能忘，2021年4月10日，是我们下乡47周年纪念日。国庆最后一次和知友们外出欢聚一堂。那时他虽已身体虚弱，病魔缠身。但畅游新乡宝泉，仍精神矍铄，坚持为大家拍照奔忙，同学深情念念不忘。
国庆心地善良，为人真诚，重感情，懂感恩。他告诉我，在公社拖拉机站学车时，他的师父手把手教他，对他特别好，还经常叫他去家中吃饭。在接班回城时，师父特意扛着一袋土特产送行十几里。多年来师父的恩情和乡情时刻装在心中。一次，国庆特意约上我驱车几百里前往西平看望师父，遗憾的是师父几年前去世了。后来我们找到了师父的儿子，一起吃饭讲述过去那难忘的故事。
2021年元旦前夕同学聚会，我多次打电话邀请国庆。他说，只要身体允许一定前来，他也十分想念同学们。虽然身体虚弱难以进食，但在夫人的陪伴下，他准时前来和同学们聚会见面。
（4）
天有不测风云，人有旦夕祸福。2019年7月，国庆感觉咽喉不适，到医院进行常规检查。没想到，可怕的癌细胞正无情地撕咬着他的身体。
因疫情原因，几个同学在视频中向他问候，他总是面带笑容，豁达乐观。经过一段时间的放疗和化疗，国庆一度病情有所好转，我们为他而高兴。然而，由于部位不好及药物的影响，只能插胃管增加营养。
2022年春节后的一天，我给国庆发短信:近期身体好吗？想念同学了，我准备看看你？国庆晚上就给了我回信:后天来吧，我很高兴。
我和宝华淑玲来到国庆位于南三环附近的家。国庆明显又比以前削瘦了，说话已不清晰。我们的到来，可以看出他的喜悦。虽然身体承受折磨，但还能坐在沙发上看电脑小说，这是他目前唯一的娱乐方式了。
五月的郑州疫情严重。听说国庆身体有了好转，还能骑电动三轮了。后来国庆摔了一下又住院了，真是命运多舛。6月26日晚，我和淑玲、亚辉前往省中医三附院看望国庆。经过近二年的治疗，国庆的身体十分虚弱，已不能站立行走。在康复病区二楼，国庆看见我们，脸上露出久违的笑容。他头脑是清醒的，用含糊不清断断续续的声音，叫出我们的名字。因长期插胃管进流食营养不足，近一米八的个头如今已不到百斤，两个眼匡已凹陷下去，让人心痛。
我们鼓励他安心治疗，早日战胜疾病，重新踏上旅途。他微微点头，说：我的目标是站起来。我说，你一定会重新站起来。为了国庆的治疗，爱妻桂莲及子女付出了常人难以想象的心血和努力，他们不灰心、不放弃，期盼奇迹出现，令人敬佩。临走时，国庆反复说，同学们都很忙，不要告䜣他们，不要添麻烦。这时外面下雨了，他劝我们早点回去。此时此刻，他还关心着大家，唯独没有自己。
有时感到老天是那么的不公平，好人遭受痛苦经受磨难。然而，正是他们为大多数人承受了苦难，使人间充满了温情和爱。
2022年7月1日，国庆的病情急转直下，刚从中医三附院出院回家又因呛咳紧急住进了河医ICU。7月6日下午，又转入防疫路上的护理院。令人欣慰的是，在这里亲人们时刻可以守护在他的身旁。
9月28日晚上，我们再次到护理医院看望国庆。疾病的折磨，国庆更加瘦弱了，当年的帅小伙完全变了模样，让人心痛。看见我们，他拿着笔颤抖地在书写板上写下："我说不出来，"“要不是桂莲，我可能早就挂了？”“我已两次到鬼门关走了一趟”。眼神中写满了对妻子的感激和爱恋。这是深深的留恋，更是爱的力量。我们强忍悲痛，祝福他“生日快乐，早日康复，我们还会再来。”在依依不舍中，期盼着奇迹的出现。
瑟瑟寒风哀声鸣，斯人仙逝天地中。国庆英魂犹长在，不枉人生永记铭。让人惋惜痛心的是，可恶的病魔夺去了国庆66岁年轻的生命。我们再也听不到他高亢宏亮的歌声，见不到他朴实可爱的笑容，看不到他旅游跋涉的身影。
国庆走了。永远离开了爱他的亲人和朋友，离开了他热爱眷恋的大地。
国庆，敬爱的挚友，一路走好。我们永远怀念你。
2022年12月24日